Тихий герой

Ко встрече с троллем я подготовился. Ружьё раздобыть не удалось: охотничий гладкоствол в Англии детям не продают, а влиять на разум продавца я не захотел — у него будут крупные неприятности, потому что всё реализованное оружие подлежит строгой отчетности. Вместо этого я решил воспользоваться второй уязвимостью этих вонючих негаторов — кислотой. В хранилище дожидались своего часа несколько кока-коловых бутылок с серной кислотой. Для тролля должно хватить.

Где я взял концентрированную серную кислоту? Нет, не в магазине наглядных пособий по химии — там такое детям тоже не продают. Просто… магия может многое. Например, толчёный гипс с водой в нужной пропорции вполне могут решить, что им намного уместнее пребывать в форме серной кислоты с известью, особенно если кто-то компенсирует им разницу в энергии. Ну а мне совсем не трудно — и компенсировать, и аккуратно слить маслянистую жидкость с белого осадка. И никаких фундаментальных законов не нарушается, заметьте.

Лаванда с Парвати пришли через четверть часа после начала. Без Гермионы. И вот это уже было тревожно.

— «Девчата, а Грэйнджер где? Разве не с вами?»

— Гермиона вляпалась в целую кучу навозных бомб, Гарольд, — негромко поведала Патил, покосившись на близнецов. — Осталась отмываться в туалете.

— «Осталась? Вы были вместе?»

— Да, в том-то и дело. Это случилось по дороге сюда. Мы прошли невредимыми, а она вляпалась, шагая прямо за нами. Как будто…

Патил замолчала, но я понял. Ловушка, скорее всего, была индивидуальной. Рон нажаловался братьям, те отомстили. Что я с ними сделаю, найду время обдумать позже, а сейчас…

— Она очень расстроилась, Гарольд. Сделала причёску к празднику, серёжки новые надела, и тут… — Патил посмотрела на близнецов откровенно неприязненно. — Это какая-то плохо смываемая доработка бомбочек Зонко. Мы хотели остаться и помочь, но она нас прогнала.

В моём счёте в графе «Итого» добавилась пара нулей справа. Но всему своё время.

— «Где этот туалет?»

— На втором этаже. Ну, там, где…

— ТРОЛЛЬ! — истошно завопил Квиррелл, с грохотом вламываясь в зал. — В подземелье тролль!..

Досматривать этот спектакль я не стал, быстро наклонившись к полу завязать шнурок. Каюсь, еда из окрестных блюд исчезла в моей сумке исключительно на автомате, я о ней в тот момент не думал.

Нужный этаж… Нужный коридор… Тролля не видно, зато слышен трубный рёв директора, перекрывший многосотенный детский визг где-то далеко за спиной. Летим дальше…

Я нашёл животное выходящим из лестничного спуска в подвал. Он был несколько меньше того матёрого вожака, которого я когда-то завалил из ружья. Ну, нам же проще…

Первая бутылка полетела сверху прямо из птичьих лап. Когда ей оставалось совсем немного до злобной рожи, оглушительно грохнуло: я высвободил в нужной точке порцию сжатого воздуха. В так ничего и не понявшую морду плюнуло битым стеклом вперемешку с кислотой. Область безмагии вокруг тролля — физике не помеха.

Тролль отчаянно и тонко завыл. Выронил дубину и схватился за дымящиеся глаза. Следующий снаряд полетел в распахнутую пасть. Полёт подправлялся магией, пока она действовала, так что 0.3 литра серной кислоты во рту оказались без потерь. Третья — последняя и контрольная — порция разъедающей жидкости попала в ушную раковину, когда зверюга уже каталась по земле.

Через минуту тролль затих. Голова была сильно разъедена и исходила омерзительным чадом перевариваемой плоти с костями. Наглядная демонстрация того, что такое уязвимость к кислоте.

Я поспешно отвернулся, собираясь расстаться с только что проглоченным ужином, но тут… Со стороны злосчастного туалета раздался детский визг. И секундой позже — раздражённый хриплый рык.

Мигом забыв про бунтующую физиологию, я полетел на крик. Да что же это — тролль тут не один, что ли?

Не один. В туалете развлекался тот самый матёрый самец. Тварь пыталась достать дубиной мечущуюся по помещению девчонку. Замахи были медленными и основательными, но и метаться под ударами дубины можно лишь очень недолго.

Кислоты больше нет. Убивать тролля нечем. Я…

Время на секунду замерло, давая возможность рассмотреть ситуацию со стороны. Мы не воины — мы дети. Наша задача — не воевать с троллями, а уклониться, отвлечь и убежать. Как только цель была выбрана правильно, стало ясно, что делать дальше.

У затылка тролля материализовался булыжник из хранилища — не слишком близко, чтобы не попасть в область безмагии, ну да сжатый воздух ему в помощь. С пугающим грохотом булыжник саданул тролля по кумполу. И ещё раз. И ещё.

Убить или оглушить тролля таким образом нельзя — голова у этих тварей лучше всего защищена именно от ударов дубин соратников. Но громкие звуки и стучащие по затылку камни — это очень раздражающий и отвлекающий фактор.