Тихий герой

— «Твой папа — сквиб. Магию чувствует, но оперировать ею не может. Простые очарования, предназначенные для обычных людей, на него действуют с трудом и быстро развеиваются».

— И ты провёл его на платформу, — понимающе кивнула Гермиона. — Показал наш Хогвартс-экспресс с красивым паровозом.

— «Нет. Я показал ему старшекурсников, едущих в Хогвартс не первый год. И многочисленных родителей-магов, без опаски отправляющих своих детей в эту школу. Он увидел *сообщество*, а не одиночного агента, вербующего ребёнка непонятно куда».

— Убедительно, — согласно кивнула Гермиона. — Но знаешь… он каждый день просит рассказать, как у меня дела. Всё равно волнуется.

Я помедлил. Не очень это хорошо — вываливать на девчонку так много за один раз.

— «Попав на платформу, он получил новые поводы для беспокойства. Увидел… как смотрят на него чистокровные маги. И ладно бы только на него — на маглорождённых детей, выделяющихся своей одеждой. Твой отец — проницательный человек, магию и эмоции магов чувствует хорошо. Он»…

Я замялся.

— Хочешь сказать, он испугался? — нахмурилась Гермиона.

— «За тебя. Я думаю, он понял, что не сможет противостоять этой силе напрямую. И все его нынешние связи мало что могут. Что нужно действовать тоньше. Что и ему, и тебе нужны надёжные друзья и союзники среди магов».

— Он постоянно говорит мне слушаться тебя. Ты и есть… союзник?

— «Он просил меня присмотреть за тобой. А я и сам не супергерой, знаешь ли. И сирота. Так что»… — я придвинул к ней коробочку. — «Не капризничай, пожалуйста. Это — не красивая безделушка, с которой мутный парень подкатывает к девчонке. Это — необходимая вещь, которой старший брат снабжает младшую сестру».

— Я старше тебя, между прочим!

— «Могу назваться младшим братом, если это поможет тебе надеть серёжки».

Гермиона смотрела на меня долго и испытующе.

— У меня никогда не было братьев или сестёр.

— «На долгие беседы не рассчитывай. Я весьма загружен, извини».

— Ладно, братец, — без тени иронии сказала Гермиона, беря серёжки в руки. — Почему-то я тебе верю. Зеркало бы…

Я создал в воздухе зеркальную поверхность. Спохватился, что это не палочковое заклинание, а моё личное плетение, но было уже поздно.

— Ух ты! Научишь?

— «Оно не самое простое для первогодки. Давай позже».

— Красивые… — задумчиво оценила обновку Гермиона, когда справилась с замками и увидела снежные жемчужины на своих ушах.

— «Прекрасно подходят к твоим глазам и шевелюре», — кивнул я. — «Уверена, что они тебе нравятся?»

— Да. А что?

— «Мысленно обратись к ним. Они услышат».

— В смыс… Ай! Колются!

— «Это лишь один раз — привязка к хозяйке. Отныне они служат только тебе. Готова выслушать дальнейшие инструкции?»

— Почему только… Хорошо, давай.

— «Артефакты такого класса никогда не делаются серийно. Каждый экземпляр имеет свой, уникальный подход к защите. Знать, как устроены твои серёжки, должна только ты и больше никто иной. Даже мне не говори, ясно?»

— Ну… а как же тогда…

— «Они сами тебе расскажут, там должна быть предусмотрена эта функция. Выбери спокойное время, спроси их и изучи рассказ».

— Хм… папе тоже нельзя?

— «Тут мы подходим ко второму важному пункту. Никому не говори, что эти серёжки — защитный артефакт. Понятно почему?»

— Нет. Ведь родители-то мне точно не враги!

— «Не враги. Но вражеский маг легко прочтёт их память и узнает всё, что ты им рассказала. Увы, простые люди перед таким вторжением полностью беззащитны».

— Да что же теперь, вообще ничего… Как же это гадко…

Я помолчал, давая девчонке обдумать новую информацию.

— «Мне жаль понуждать тебя взрослеть поскорее, но ты попала совсем не в сказку, Гермиона», — написал я, когда она, наконец, подняла глаза. — «Вот, посмотри на сестёр Патил. Они из старой семьи, и о защите разума для детей там позаботились однозначно. Но ни Падма, ни Парвати даже намёком не дают понять, где и как она у них устроена. И ты не задавай им этих вопросов. Это в лучшем случае бестактно».

— Хм… Хорошо, учту… Слушай! Ты же так и не сказал, а есть ли такие… мозголазы в Хогвартсе!

— «Мозгошмыги… Да, есть. Кто именно мною замечен — скажу, как только ты ознакомишься с инструкцией. Пока что твоя защита, извини, работает вполсилы. И, кстати, ещё один момент: не снимай их, даже когда ложишься спать».

— Да они же… Гарольд, ты, наверное, никогда не спал в серёжках!

— «С ними можно спать без неудобств — они для этого предназначены. И насчёт лишних вопросов окружающих не беспокойся — эти серёжки умеют быть незаметными».

— Меня всё сильнее терзает вопрос: сколько ты за них заплатил? Гарольд, мне неудобно.

— «Они не стоили мне ни кната», — уверенно написал я чистую правду. Сумма в эмеронах, впрочем, тоже подъёмная при моих доходах *там*. — «Носи на здоровье».

Обязанность родственников