Тихий герой

— Поглупели нынче Тёмные Лорды, — пробормотал сэр Николас.

— Да какой он… — начал было Толстый Монах, но лишь горестно крякнул, достал откуда-то призрачный кувшин и начал наполнять чем-то булькающим большую призрачную кружку.

— Мы с Бароном будем присутствовать на процедуре, мистер Поттер, — подвела итог Серая Дама. — Шесть глаз лучше, чем пара. С магловой отравой не связывайтесь — Фиби передаст вам дозу усыпляющего из запасов Салазара. Его личный рецепт, обнаружить присутствие в вине пока никому не удавалось. Йольская ночь — хорошее время для… Джентльмены, прекратите портить первокурсника!

— Это компот, леди Елена, — Толстый монах услужливо наклонил булькающий кувшин над кружкой, протянутой сэром Николасом.

— Из перебродившей рябины, — холодно возразила Серая Дама. — Заканчивайте поправляться, у нас ещё несколько важных вопросов на повестке.

— Ничего, большинство первокурсников знают свою меру, — сделал основательный глоток сэр Николас, но потом посерьёзнел и внимательно посмотрел на меня. — Мистер Поттер, вы уже догадались, какие обязанности выполняет дон Пивз?

— До сегодняшней ночи я полагал, что он стимулирует изучение учащимися защитных заклинаний и тренирует рефлекторность их применения. Но сегодня… — я запнулся, не зная, как поделикатнее назвать его «частушки», но потом решил просто ничего не называть. — У вас были основания мешать нашему разговору?

— Ваш декан сидела в двадцати ярдах позади вас, мистер Поттер, — огорошил меня Пивз. — Сами понимаете, нам не хотелось, чтобы она услышала *всё*, о чём шёл разговор.

Представляю, чего она могла там наслушаться. Когда мне процитировали мою же беседу из другой реальности, я… упустил контроль над собой. Раскапризничался, как маленький ребёнок. Наболтал слишком много.

— Благодарю вас, дон Пивз.

— Не за что. И… старая Кларисса ничего нам не рассказала, — упредил Пивз невысказанный вопрос. — Если найдёте какую-то из ваших тайн важной для безопасности — сообщите. Нет — у нас и без вас хватает секретов, чтобы насытить ими любую армию любопытных.

— Ясно, — вздохнул я. — Значит, вы занимаетесь безопасностью, дон Пивз?

— С некоторых пор — вашей безопасностью, мистер Поттер.

— Благородный дон — мастер…

— Не будем сейчас обременять мистера Поттера скучными подробностями, — поспешно прервал сэра Николаса Пивз. — Скажем кратко: в своё время мне приходилось как охранять покой ценных персон, так и… выполнять противоположную работу.

Я по-новому смотрел на призрака, которого никто в Хогвартсе не воспринимает всерьёз. Ненавидит, проклинает, иногда насылает убойные заклинания, но по большей части досадливо уклоняется, укрывается и отряхивается — однако всерьёз не воспринимает. Мелкий рост, яркая нелепая одежда, шутовская шляпа с бубенцами, надетая даже сейчас — и несменяемая обезьянья гримаса, безумная ухмылка и вечно извергаемый поток брани с оскорблениями. Многие, недооценившие этого «шута», уже никогда не смогут об этом рассказать.

— Шутки в сторону, дон Пивз? — спросил я без тени улыбки. — Всё настолько плохо?

— Если директор возьмётся за вас всерьёз, мы мало чем сможем помочь, — ответил вместо Пивза Барон. — В ваших руках — ресурсы и возможности замка, но…

— Но если Хогвартс начнёт открыто противостоять действующей власти, он перестанет быть учебным заведением, — кивнул я.

Мне придётся уходить из зоны досягаемости Дамблдора. Хогвартс опять останется в одиночестве.

— А потому ситуацию лучше не доводить до этого, пока вы не войдёте в силу, юноша, — сказал Толстый Монах. — Смирите ваш нрав. Побудьте чуть глупее и проще, чем вы есть. Не шокируйте преподавателей.

— Пользуйтесь мыслеречью, если возможно, — добавила Серая Дама. — *Наши* владеют ею все. Кларисса тоже.

— Следите за окружением, — произнёс сэр Николас. — Скверно, что вы не заметили кошачьей ауры МакГонагалл на карнизе над головой. И помните, что у неё не только чуткий слух, но и обоняние. Она чует по запаху, где вы недавно были. И вашу совиную ипостась тоже чует.

— У мадам Хуч, кстати, очень острое зрение, — добавил Монах. — Острее вашего, но только днём. Снитч на поле она тоже видит и с вашими манёврами соотнести способна. Не гонитесь за тщетной славой, уступайте каждую вторую победу.

— Радует, что хотя бы с окклюменцией у нас «удовлетворительно», — заметил Барон. — Помните, однако, что ни один артефакт не заменит собственного искусства. Не вздумайте забрасывать практику.

— Жаль, с вашей соседкой мы ничего поделать не можем, — сказала леди Елена, посмотрев на двухэтажную кровать. — Поэтому тщательно выбирайте, кому вы открываете доступ в свою комнату.

— Минуту, — не выдержал я. — Так это что — не ваша раб… Извините, я имел виду — не с вашего позволения?

— Нет, — вздохнула Серая Дама. — Это замок. Он глубоко спит, мистер Поттер, но он не умер. И поскольку он спит, ему снятся сны. Странные для нас, «замковые» сны. Так что иногда… в реальности проявляются довольно парадоксальные замковые решения.

— Елена, не будем загружать мистера Поттера ненужными сейчас…