Тихий герой

Ещё более нетипичными для руководителя школы представляются променады после отбоя. Днём поработать никогда не удаётся: постоянно отвлекают то совы, то подчинённые с очередными проблемами. И ладно бы навалились все сразу и одномоментно — большинство вопросов решаются быстро, очередь можно разметать за час-два и заняться, наконец, настоящими делами. Но нет же: когда ждёшь нужного человека или важное письмо, они обязательно опоздают и сдвинут тебе остальной график. А вот текучка стучится в двери, камины и окна исключительно в тот момент, когда успокаиваешь мысли, садишься в кресло, придвигаешь чистый лист и тянешься к чернильнице за пером. Вот аккуратно в эту секунду — ни раньше, ни позже.

Так что поздние вечера и ночи у директора — золотое время, которое никогда не прожигается понапрасну вне директорского кабинета. Благословенная пора покоя, когда можно хоть что-то толковое сделать.

Ну и совсем уж невместно шляться по пустынным коридорам на каникулах, поздним вечером тридцать первого декабря. Маги — не маглы, и всякие странные обычаи вроде открывания-закрывания дверей под бой курантов не практикуют, но всему же есть предел! Вы и вправду желаете провести весь последующий год, шатаясь по пустынным коридорам после отбоя?

Бывают, однако, важные и безотлагательные дела, которые директор вынужден делать лично. В том числе и в канун Нового года.

Будь они трижды неладны, дорогие гости покинули Хогвартс 28 декабря. Свалили, наконец, в закат, ко всеобщему преподавательскому облегчению. Несмотря на счастливое отсутствие фронта работ, кристально прозрачные намёки и весьма… грязный рождественский приём, покидать братский университет они не торопились. Директор почти сутки отходил в горячей ванне от шока, пережитого под могильным курганом из тяжёлой, холодной, орущей и копошащейся массы — а гостям хоть бы хны. Вылезли, стряхнули жижу с лица, скинули склизкие шубы с шапками — и потопали знакомиться с оными работами и фронтом при них. Который, напоминаю, к тому времени уже давно отсутствовал, о чём зарубежным побратимам было поведано со всеми возможными извинениями.

Да чего уж там — им ещё в середине декабря отправили гербовую депешу с толстыми и недвусмысленными «извинениями». Повторную! Нет, ответили они, нужен опытный глаз на месте, посмотреть и убедиться, что всё работает. Дети мёрзнут, сами понимаете.

Молодой мастер — этот, как его там… Леффша Горазд — полез копошиться в трубах и дымоходах. Спускался с Филчем в подвал, снимал в классах чугунные решётки, «простукивал» заклинаниями стены. Когда Дамблдор, наконец, вылез из ванной к гостям — попросил пустить его в технические тоннели. Директор, скрипнув зубами, показал мастеру один из таковых — близнецы его для контрабанды огневиски используют. К счастью, мастер надолго в нём не задержался.

И когда выбрался из-за статуи Одноглазой Ведьмы — посмотрел на директора… странно. Примерно так, как сам директор иногда смотрит на шестого Уизли: прямо высказать нельзя, но очень хочется. Нет, вы видали, а? И четверти директорской жизни не разменял, сопляк, а пялится, как на дебила, молокосос белобрысый!

Ну а сам Каркаров выполнял нелёгкие обязанности дипломата и посла доброй воли. То бишь раскидывал «блох», вынюхивал инсайд и вербовал перспективную молодёжь. Какое счастье, что в Хогвартсе сейчас каникулы, а в его стенах — лишь две дюжины студентов.

И да — директор искренне возблагодарил магию за то, что Поттер где-то наглухо пропадал все эти дни напролёт. Руководитель Дурмстранга несколько раз интересовался лично им — сначала небрежно, потом не очень. Где этот джеймсов выкормыш тихарился — неясно, но его не могли найти ни радары, ни директорские домовики. Не иначе как Мантия на хозяине оказалась эффективнее, чем предполагалось. Да и Моргана с ним! Домовики искали его каждое утро, дабы лишь нагрузить на день директорским поручением подальше от козлиной болгарской бороды.

Но любое чистилище рано или поздно заканчивается. Закончились и формальные поводы у визитёров пользоваться дальнейшим шотландским гостеприимством. Леффше больше ничего нового показать не могли, даже если б захотели, ну а Северус загнал всех перспективных учеников на волонтёрскую варку, наглухо запершись в зельеварне и даже поздний ужин организовав там же, для всех работяг. Благо в зельеварнях теперь не собачий холод, да напомнят об этом дорогим гостям ещё один раз.

Гости покинули замок в час пополудни, откушав на дорожку на организованном для них прощальном банкете. Специально по этому поводу обед перенесли на пару часов пораньше, количество перемен блюд подсократили, а на обязательном присутствии учеников не настаивали.

Всё! Хвала магии, побратимы наконец-то вняли толстому намёку, иначе его пришлось бы напечатать крупными буквами на кумачовом транспаранте — так, как любят у них на родине.