Тихий герой

— Хозяин зазеркалья, — я защёлкнул ружьё и спрятал его в хранилище. — Видя, что он творит, я выстрелил по стеклу дуплетом. С той поры эта мебель на меня обижена, а я общаюсь с ней только через прицел.

Мебель обиделась, в меня плюнуло осколками — и я попал сюда. Вернусь, найду паскудную фанерину и сожгу дотла, чтоб восстанавливать ни у кого соблазна не возникло.

— Если позволите, у меня есть тема поинтереснее, — перевёл я разговор. — Фиби, появись, пожалуйста.

Домовичка появилась молча. Когда я был без свидетелей — привидения не в счёт — она не тратила моё время на протокольные приветствия. Умная голова.

— Вот, леди и джентльмены, — я кивнул на чистую, но заношенную наволочку. — Хочу обновить их одежду.

И, упреждая знакомую сцену «обморок у домовика», я поспешил заверить труженицу, что её работа меня полностью устраивает, и выдавать новую одежду я не собираюсь — только обновить истрепавшуюся.

Думаю, успешно пройденная напасть в лице десанта братской помощи достойна того, чтобы подарить домовикам награду.

— Давно пора, — кивнул Толстый Монах. — Думаю, комплект из сотни льняных туник выйдет недорого.

— Не обязательно льняных, — улыбнулся я и выложил на стол горку золотых монет. — Фиби, вот тебе деньги. Я хочу, чтобы каждый домовик выбрал себе тот фасон, который сочтёт наиболее подходящим для себя. Если денег не хватит…

Домовичка побледнела и мелко затряслась. Что за?..

— Милорд, отмените приказ! — резанула леди Елена.

— Отменяю приказ, — не стал я спорить с голосом разума. — В чём дело?

— Мало вас пороли, — выдохнула Елена. — Ми… проклятье! Мистер Поттер, давайте вы всё же будете советоваться с кем-нибудь из нас перед отдачей хотя бы глобальных приказов. *Перед*, а не во время! Вы же угробите общину, подарив им несколько подобных стрессов подряд!

Да что не так-то? Я уже отдавал подобный приказ, и его выполнили с огоньком, без обмороков и падения производительности.

Толстый Монах покачал головой, достал откуда-то изящный кубок и наполнил его из кувшина. Протянул призрачной собеседнице. И продолжил выговор непутёвому Хранителю вместо поправляющей нервы дамы.

— Эти трудолюбивые создания умны, мистер Поттер. Они способны проявлять недюжинную смекалку и сообразительность при выполнении поставленного в общих чертах задания. Но вот проявить *абстрактную* инициативу они не в состоянии. Понимаете?

— Если честно, не очень.

Фиби постепенно приходила в себя. Тряска прекратилась, на лицо возвращался прежний румянец.

— Им можно поручить изготовить себе новые мундиры, в общих чертах описав желаемый внешний вид — детали они додумают сами. Но им нельзя приказать *придумать* себе одежду. Или выбрать занятие по душе. Или сочинить музыку.

— Они созданы быть преданными, мистер Поттер, — отозвалась леди Елена. — Их призвание — служить. Жесточайшее наказание для домовика — отказ ему в праве служить и быть полезным. Они искренне не поймут, за что им это — лишение возможности заботиться о ком-то и перевод в категорию животных, существующих без цели.

Жуть. Что же тогда испытывает домовик, изгнанный из общины? Это ведь не только отсечение от Источника — это обрекание его… на *самоцель*.

— Прости, Фиби, — пробормотал я. — Это от незнания.

— Мистеру Поттеру нет нужды извиняться перед домовиками, — испуганно пискнула Фиби.

— Я знаю. Но иногда от этого не легче.

Погодите, но как же тогда…

— Фасон одежды задаёт Хранитель, — что-то прочтя на моём лице, ответила Елена. — Или директор. Или замок, если он бодрствует.

Она пристально смотрела на меня. Команда привидений всё ещё пытается понять, откуда я так много знаю о замке.

Но меня сейчас занимало другое… Оказывается, в «прошлом году» я отдал общине самоубийственный приказ, даже не подозревая об этом. Но «умный» замок перехватил его и выправил инициативу непутёвого ученика, разукрасив одежду тружеников по-своему: максимально пёстро и разнообразно, без единого повтора и в соответствии с индивидуальными чертами характера каждой особи. Каковые характеры у них, конечно же, имеются.

— Хорошо, я осознал урок и буду советоваться, — перевёл я разговор в более практичное русло. — Но нам нужно обновить одежду на домовиках. Леди Елена, вы одеты наиболее изысканно…

Дон Пивз обиженно крякнул. Нет уж! У нас не банда асассинов, переодевающихся «для дела» под королевских шутов. Гриффиндор немедленно примет дурацкую идею на вооружение. Обезьяны обожают подражать.

— Чем вас не устраивают простые туники?

— Я не знаю ваших обычаев. У лорда Малфоя домовики ходят в ливреях. Хогвартс выстроен на самом мощном источнике в Англии. Может, у вас — чем традиционнее и проще одежда на домовиках, тем почётнее?

— Зависимость не настолько прямая, но что-то в ваших словах есть. Как отправная точка для обдумывания, — негромко сказала Елена. — Мистер Поттер, а вы разве не желаете принять участие в создании нового фасона?

— Я точно знаю, что не модельер. У меня, эта… «кутюрьерская» слепота. Недавно я с удивлением узнал, что у мальчиков и девочек борта одежды должны запахиваться на разные стороны.