Тихий герой

— Поверить не могу: вылезший из какой-то магловской дыры гриффиндорец повторяет нотации моего… Кстати, Поттер! А ты сам-то это откуда знаешь? Опять книжки в библиотеке?

— «Шутишь? Такие вещи только среди своих передаются. Собственного Итона у магов нет. А я даже пробовать не буду сойти за “воспитанного”. Раскусят за минуту, и будет ещё хуже».

— Ха! И как ты меня контролировать собрался, если ничего не знаешь?

Я пристально посмотрел на него. Нет, он не шутит, он действительно не понимает. Также как не понимает, что не так с его лживым вызовом на дуэль и последующей сознательной неявкой на оную. Его что, отправить к «Британике» почитать статью «Репутация»?

— Учти, клятву приносить не буду, — поняв мой взгляд по-своему, предупредил Малфой. — Это может повредить нашему роду.

Поздновато ты об этом вспомнил. Ладно, вопросы твоего воспитания — не моя проблема.

— «Мисс Гринграсс», — я повернулся к Дафне. — «Чем бы я мог отблагодарить, согласись вы взять на себя этот труд и присмотреть за застольными манерами Малфоя в течение месяца? Разумеется, *помимо* моих скромных услуг по доработке школьной формы».

Дафна неспешно утрамбовала последний участок, отодвинула в сторону пересаженный куст и безмятежно посмотрела на Малфоя. Драко побледнел, отступил на шаг и судорожно оглянулся.

— Поттер, может, я лучше…

— Ты будешь сидеть вместе с ним, Поттер, — спокойно сказала Гринграсс и придвинула к себе лейку с подкормкой.

Однако. Дафна только что продемонстрировала высший класс лидерской работы: когда одно твоё управляющее воздействие решает сразу несколько актуальных задач. Пусть Драко успел достать многих на своём факультете, но ни один слизеринец не допустит, чтобы другой слизеринец безответно, пусть и справедливо, страдал от чужих. Другое дело, если вместе с ним мучается ещё и виновный в этом гриффиндорец…

Но, помимо этого, был как минимум ещё один слой. Мне предлагали месячный абонемент на мастер-класс по этикету «только для своих». С какой-то мне пока неведомой целью.

Я именно такую возможность и потерял, будучи приглашённым Малфоем на лето к себе, но попав вместо этого… сюда.

— «Сочту за честь, мисс Гринграсс», — я с тоской смотрел на свой куст. — «Но дальше-то что?»

Мне совсем незазорно признавать, что рядом имеются превосходящие меня интеллектом ровесники. Но, в отличие от Дафны, я чуть больше осведомлён о возможном будущем.

Мне нельзя просто так сесть на целый месяц за слизеринский стол. В Уставе на это запретов нет, но, с учётом политической обстановки, на такую демонстративную акцию потребуется согласие двух деканов, которых ещё нужно убедить в её целесообразности. С учётом же сложившейся в Хогвартсе ситуации с управлением, решение будет принимать директор.

Пересадка за стол антагонистов сильно ударит по моей «геройской» репутации. И дать разрешение на такое Дамблдор согласится лишь в одном случае: если решит меня закопать, передав «светлое лидерство» другому. А я это уже проходил, и последствия — не для себя — представляю.

Очень может быть, что я уже приближаюсь к подобной бифуркации — больно много наговорил сегодня МакГонагалл, да и на «знакомство с Пушком» не иду. Но пока что я хочу уберечь Невилла хотя бы от метлы, а с остальным пусть разбирается своим умом.

— «Забыли, Малфой», — я поднял глаза на наблюдающих за мной слизеринцев. — «Публично выпей стакан воды вместо чая, и на этом»…

— Ещё чего! — Драко решительно вздёрнул подбородок. — Желание было предъявлено, менять его поздно. Значит, манеры и речь? Вот с завтрашнего дня и начну.

Пушок

— … Если паршивца заковывают в цепи и подвешивают за запястья на пару дней — желание пакостить куда-то пропадает, мистер Поттер. Раньше умели воспитывать детей. Сейчас другие времена…

— «Мистер Прингл, наверное, был двужильным».

— Это да… А вы откуда знаете?

Дежа вю. Явившись к Филчу за нарядом, я был огорошен известием, что сегодня мне предстоит отрабатывать в другом месте. Опять масляный фонарь и опять дорога в потёмках к Хагридовой хижине.

Радовало, что я без компании. Крушить в лесу нечисть без свидетелей можно заметно свободнее.

— «Видите ли, пока штрафники висят в кандалах, мешки с картошкой приходится таскать завхозу».

Старик крякнул.

— Да, Аполлион мог себе позволить несколько дней обходиться без помощников.

— «Вы, кстати, зовите меня, когда овощи начнут прибывать. Безо всяких отработок».

— Да чем же вы сможете помочь, мистер Поттер? Там мешки — с вас размерами будут!

— «Да тем же, что и в туалетах — заставлю мешки грузиться самостоятельно».

— Вы и так чуть не лишили меня основного воспитательного орудия!

— «И в мыслях не было! Второй этаж — неприкосновенен, я понимаю».

Судя по звукам, у хижины вовсю орудовали мощной ручной пилой: Хагрид распиливал брёвна для последующей рубки на дрова. Брёвен было много. Дров требовалось ещё больше.

Медитативную картину чужой работы сильно портило наличие Уизли, околачивающегося рядом с лесником. Если его навяжут мне в компанию — клянусь, я без колебаний скормлю его дементору и только потом займусь самой тварью.

— Я привёл второго, Рубеус.

— Отлично!