И тогда самому Фелтону не придется подставляться под удар! У меня тут же от сердца отлегло. Да я бояться Темного Писания перестала! Просто захотелось уничтожить жуткую тварь и спасти Полоза уже с гарантией. Ну, и еще несколько сотен, а то и тысяч человек.
Профессора Эштона жалко не было. Вообще. Наверное, я стала жестокой…
— Тогда давай разомнемся, — довольно ухмыльнулся Эндрю. — Девчонка не заистерит?
Я оскорбленно фыркнула и демонстративно размяла кисти рук, показывая, что готова к следующему раунду и точно не начну паниковать.
— Она смелая.
Не то чтобы я действительно была смелой, но приходилось держаться и соответствовать.
— Поехали, — скомандовал Полоз, довольно ухмыльнувшись. — Рыжая, щит на тебе.
Я тихонько вздохнула, понимая, что будет тяжело и, возможно, больно. Но, в любом случае, если мы проиграем, то будет куда больней…
Фелтон и Стоцци действовали на редкость слаженно и, кажется, даже начали наслаждаться происходящим. Вот же… парни. Вояки несчастные…
Губы профессора Эштона растянулись, и он оскалился. Точнее, его тело оскалилось. Я сомневалась, что от бывшего декана осталось хоть что-то.
— Эндрю, стандартная связка без страховки, — коротко бросил Полоз… и тут началось такое, что мне очень захотелось куда-то закопаться и не высовываться. Но ведь щит приходилось держать. И Писание и боевая парочка отрывались по полной. Теперь «спецэффекты» появились и у ребят. Ядовито-зеленые и алые вспышки так и искрились в воздухе. Если выживем, стоит расспросить, какие заклинания Фелтон с другом использовали.
Держать щит с каждой секундой становилось все трудней и трудней. Даже с учетом того, что Эндрю дал мне такую необходимую передышку. Я закусила губу и опомнилась только тогда, когда по подбородку побежала струйка крови. Прокусила…
Тем временем в фигуре Хэмиша Эштона оставалось все меньше человеческого. Больше всего тело профессора напоминало зомби, причем зомби очень несвежего. Кожа отслаивалась, мясо гнило. Меня начало ощутимо тошнить, а вот ни Фелтон, ни Стоции ни удивления, ни ужаса не выказывали.
Когда у Эштона рука отвалилась, я уже не выдержала и воскликнула:
— Да какого черта?!
Через пару минут мы втроем обалдело уставились на кучу гнилого мяса, которая еще недавно была человеком. Точней, мы со Стоцци обалдело, а вот Полоз, кажется, чего-то подобного ожидал.
— Мы убили Писание? — с надеждой спросила я.
Неужели все закончилось? Так просто…
Жених Ребекки первым делом подошел к останкам и убедился, что те снова не соберутся в единое целое. Но… Словом, там все было совершенно безнадежно, даже толпа некромантов бы не заставила эту гниль шевелиться.
— Если бы, — мрачно хмыкнул Полоз, сложив руки на груди. — Оболочка не выдержала… Спеклась быстро.
Эндрю тоже ничего не понял, поэтому было не так обидно.
— Объясни толком, Касс, — потребовал Стоцци. — Лично я вообще ничего не понял. Полоз поморщился.
— Эштон был светлым… Светлый маг не может контактировать с темными заклинаниями без ущерба для себя. И уж тем более он не может принимать в себя безнаказанно сущность темных артефактов.
Мозг начал постепенно закипать. Вся эта дикая история никак не желала укладываться в моей голове без ущерба для психики.
— Так он был Фелтоном? — спросила я у Полоза, пытаясь хоть немного понять произошедшее.
Некромант кивнул.
— Совершенно точно был.
Видимо, коллапс случился в голове и у Стоцци.
— Но как он мог быть Фелтоном, но не быть при этом темным?! — воскликнул Эндрю, который вряд ли понимал больше меня.
— Там кто-то на помощь вроде бы звал.
Похоже, нам со Стоцци зажали ответы самым наглым образом. В любимой манере его змейства, который раскрывал свои драгоценные секреты с той же охотой, с которой дракон из детской сказки отдавал золото.
— Касс! — возмущенно завопил в спину другу Стоцци.
Я успокаивающе похлопала беднягу по плечу. Отвык, наверное, от закидонов друга за время разлуки.
— Не волнуйся, дожмем. Все выложит, — заверила я военного, ничуть не сомневаясь, что не мытьем, так катаньем я все равно смогу выбить правду из вредного некроманта. Как именно выцарапывать у него сведения я более-менее уже поняла.
Стоцци смотрел на меня с таким шоком, словно перед ним табурет заговорил. Ну, я и сама не ожидала, что по доброй воле начну с ним разговаривать. Просто… просто мы с ним оказались в одной лодке.
— Пошли уже, а то ведь найдет неприятности. Без нас.
И я бегом бросилась нагонять уже ушедшего вперед Фелтона. Никак не удавалось избавиться от уверенности, что стоит мне выпустить его из поля зрения — как Короля не станет. Умрет ли он, просто пропадет — без разницы, но со мной его уже не будет. И черта с два я такое допущу!
Полоза я нагнала уже на лестнице, ведущей вниз. Он внимательно осматривал лежащего без чувств парня, кажется, с первого курса.
Господи… Только не это. Я же с этим мальчишкой еще пару недель назад на вечеринке танцевали. Он меня еще пригласил на спор, о чем сбивчивым шепотом поведал на ухо.
— Жив? — испуганно спросила я, не имея сил подойти ближе.
Фелтон сделал пару пассов над телом и с облегчением ответил: