Тёмное наследие

– Да, – сухо отозвался Тандаджи. – Какие-то проблемы? Если это касается ее высочества Марины Рудлог…

– Не думаю, – Свидерский встал, прошелся по кабинету. Не мог он долго сидеть на месте. – Скорее, меня беспокоит ее состояние. Это не вопрос первостепенной важности, но я буду благодарен, если вы поинтересуетесь у наблюдающих, не происходило ли за последнюю неделю-две чего-то необычного.

– Мне бы доложили, – недовольно сказал тидусс.

– И все же, – настойчиво произнес Александр, – я прошу вас помочь мне.

– Личная заинтересованность, господин Свидерский? – небрежно вопросил Тандаджи.

– Пусть будет так, – покладисто согласился ректор МагУниверситета. Тидусс, которому до всего было дело, хмыкнул.

– Ждите. Скоро перезвоню.

И положил трубку.

Александр снова набрал Катю. Телефон она по-прежнему не брала. Может, она там уже вены режет?

«Или в ванной и не слышит звонков. Или играет с детьми. Или ужинает».

Тандаджи перезвонил через три минуты.

– Ничего странного, Александр Данилович. Ходит на работу, вечера проводит дома, за исключением вчерашнего дня… и ночи, – добавил он с едва заметной иронией. – Единственное, что может насторожить, – наш человек в ее доме утверждает, что два дня назад герцогиня внезапно решила отправить детей с няней в санаторий. Слуги удивлены, так как няня уехала за детьми в сад, ни слова не сказав, и обратно уже не вернулась, а вечером хозяйка объяснила, что они на отдыхе. Но ее светлость склонна к перемене настроения и некоторой истеричности, поэтому пообсуждали и затихли. Это всё.

– Благодарю, полковник.

– Обращайтесь, – с ледяным радушием ответил Тандаджи и отключился. А Алекс остановился у окна и покачал головой.

Когда она говорила, что не может остаться из-за детей, их уже не было дома. Катя, Катя, откуда ты взялась на мою голову?

Перед тем как открыть к ней Зеркало, Алекс набрал ее еще раз. И уже готовился отключиться, когда трубку взяли.

– Да, – раздался в телефоне хриплый и какой-то растерянный голос Симоновой.

– Катерина Степановна, – позвал он, – вы дома?

– Да, – повторила она с удивлением.

– Почему не берешь трубку?

Она вздохнула.

– Я… заснула. И еще посплю. Чувствую себя слабой.

– Твоя машина у университета.

– Я вызвала такси… поняла, что не в силах сесть за руль. Устала днем… с тобой. Сплю.

Говорила она словно через силу, и ему все происходящее совершенно перестало нравиться.

– Я зайду сейчас к тебе.

– Нет, Саш, – жалобно и хрипло попросила она, – не надо. Не хочу тебя сейчас видеть. Мне надо побыть одной. Завтра увидишь меня. И на выходных… отвези меня на море, Саш. В Эмираты. Желаю побыть дорогой любовницей. Буду выполнять твои прихоти. Все прихоти, Саш. – Он с усмешкой почувствовал, как его кольнуло возбуждением. – А ты – мои. Да?

– Да, – сказал Александр, сам себе удивляясь: смесь жалости, настороженности и вожделения была довольно свежим ощущением. – Куда-то конкретно хочешь?

– В один отель… вспомню адрес – скажу. Если не передумаю. Может, ночью позвоню… если захочу тебя.

– Звони, – согласился он. – И, Кать. Послушай меня внимательно. Если тебе нужна помощь. Любая помощь, понятно? Ты обратишься ко мне. Ты услышала меня? Катюш?

– Да, – проговорила Катерина.

– Хорошо. Следующий вопрос. Тебе нужна сейчас помощь? Для меня почти нет невозможного, Кать.

Она помолчала и судорожно вздохнула.

– Нет, Саш. До завтра.

Он отнял от уха затихший телефон. Перемены настроения, все эти непонятки и странности, притягивания-отталкивания должны были его раздражать. Но любопытство – куда же она его тянет – перевешивало всё. Что же, подождем до завтра.

Екатерина Симонова выронила телефон и ошалело потрясла головой. Несколько минут назад она очнулась от звонка, достала трубку, ответила на автомате. А сейчас приходила в себя.

В комнате было темно, но видела она все отчетливо, объемно. А зрение работало необычно – все предметы вокруг казались вылепленными из оттенков тьмы. Катерина лежала на кровати, в своем пальто, в сапогах, с сумкой на локте, и совершенно не помнила, как она сюда попала. Зато помнила жадно заполняющую ее энергию. Сила и сейчас была с ней, но Катя могла двигаться, могла управлять собой – потерянный у стены университета контроль, слава богам, вернулся. Она приподнялась, встала и покачнулась – ноги не держали, и кружилась голова. Испугалась, ухватилась за тумбочку – и та посыпалась под ее пальцами трухой. Страшно стало до безумия, и герцогиня отдернула руки, отряхнула с них древесный прах.

Что же она наделала?

Ручка двери, ведущей в ванную, от касания покрылась пятнами ржавчины, и Катерина быстро толкнула дверь локтем. И уставилась на свое отражение. Белое лицо. Черные волосы. И светящиеся ядовитой зеленью глаза.

Пресвятые боги, Великая Мать, что же она наделала?

Катя, зажав пальцами ткань пальто – рукав стал расползаться – повернула кран и протянула под воду дрожащие руки. И зашипела от облегчения – с потоком воды уходила избыточная энергия, глаза тускнели. Но внутри слабо, тихо заворочался голод.