Тёмное трио

– Что ж это я? Вы садитесь, садитесь, чайку вот берите, плюшечек! Вы ж помогать пришли, да? А ведь Карловна говорила! Что программу готовит, чтоб школьники старикам помогали. Как в больницах, как ходят уже! Общаются там, то да сё… Вот сейчас и пообщаемся! Здорово-то как!..

Опешив, троица всё же села на продавленный мини-диван. Тётя Уля придвинула стол к ним вплотную, загремела чашками-блюдцами.

– Сейчас-сейчас… – приговаривала она. – Где же этот сервиз…

– Тёть Уль, – кашлянув, позвал Крест.

– Что, милок?

– Мы вообще-то не за этим. Не по программе пришли.

Тётя Уля захлопала редкими ресницами.

– А зачем?

– Сядьте, тёть Уль. Пожалуйста.

Она села напротив, сложив дряхлые ручки на скатерти. Чиби поглядывала на неё со смесью жалости и восхищения: тёте Уле было за семьдесят – а какая шустрая, подвижная!

– Так что вам нужно-то?

– Тёть Уль, вы ведь узнали его, да? – спросил Туман, показывая ей фото на смартфоне.

И тётя Уля разом постарела лет на десять. Как-то осела на стуле, покрывшись пятнами.

– Нет. Не узнаю! – прокаркала она.

Крест вырвал у Тумана смартфон и быстро, за полминуты, отредактировал фото в редакторе.

– А так? – спросил он, резко повернув экран к Уле.

Там был тот же фоторобот. Только глаза парня теперь были закрашены чёрным.

– Не узнаю!.. – завизжала Уля и, побледнев, стала валиться на пол.

– Вызывайте скорую! – заорала Чиби, кидаясь её подхватить.

Похоже, они перегнули палку. Туман уже набирал «03», но Крест, торопясь к Уле, толкнул его так, что смартфон выпал из рук и шмыгнул куда-то под шкаф.

– Чёрт! Крест, дай свой телефон!..

– Тётя Уля, люди умирают! – не услышав друга, жарко зашептал Крест, вцепившись в старушку мёртвой хваткой. – Они умирают из-за него! Его нужно остановить, но мы не знаем, как! Помогите нам! Расскажите всё!

У тёти Ули задрожали губы.

– Нет… не могу…

– Он чуть не убил моего отца! А другой, что с ним, чуть девочку не изнасиловал! Они убивают!

– Нет… – тётя Уля зажмурилась, как от боли.

И вдруг выдохнула:

– Ну хорошо. Хорошо…

На щёки её вернулась слабая краска.

– Тёть Уль, щас вызовем скорую! – пообещал Туман, достав-таки телефон.

– Не надо.

Поддерживаемая Чиби и Крестом, тётя Уля неловко поднялась на ноги.

– Не надо, милок, – повторила она, сев на стул. – Я в порядке. Расскажу, что знаю. Только… только я мало знаю-то.

Чиби, как и остальные, подалась вперёд, затаив дыхание.

Тётя Уля, дрожа, отпила чая и, достав из вазочки печеньку, стала крошить её на стол, явно не понимая, что делает. Взгляд её был устремлён в прошлое.

– Мне приказали всё забыть. Всё-всё, что знала и видела… Но как такое забудешь? Хоть и давненько это было… шестьдесят пять лет назад… Целая жизнь… Её звали Тайкой. Старше меня на три года, вся такая деловая… Мамка её в больнице работала. В неё и привезли тех…

Пальцы тёти Ули на мгновение замерли. А потом вновь стали терзать печенье.

– Мы дружили с Тайкой. Куда она – туда и я. Часто по больнице с ней бегали, помогать пытались… Обе хотели стать медиками. Но потом Тайка отдаляться стала, секретничать. Других друзей завела.

По лицу тёти Ули прошла судорога.

– Не знаю точно, что с ними случилось, и кто их так… но они мне не нравились. Жутью от них веяло… Парень тот, с повязкой на глазах. Девчонка седая, вся переломанная… И второй парень, помладше. Которому язык отрезали.

Услышав это, Чиби сжалась. Туман, сидевший рядом, почувствовал, ободряюще накрыл её ладонь своей.

– Тайка отдалялась. С каждым днём всё больше и больше. А потом… потом я подслушала, как она говорит со старшим. Что выведет их из больницы и отведёт, куда надо…

Тётя Уля всхлипнула.

– Не знаю, почему я не сказала взрослым. Дура была, маленькая. Чуяла ведь, что что-то там нехорошее! Решила сама Тайку спасать. Сама к больнице побежала, стала следить… И выследила. Так с ними и дошла. До кладбища дошла. А там…

У тёти Ули застучали зубы. С величайшим трудом она взяла себя в руки и продолжила рассказ:

– Они заставили её выкопать какую-то коробку. Там была дудочка, туфли на каблуке и очки – смешные такие, красные… А после они и напали.

– Напали?.. – прошептал Крест.

Тётя Уля подняла на него слезящиеся глаза.

– Да, милок. Тряпку ей к носу, она обмякла… И стали вязать. Дальше я уж не смотрела – бежала как угорелая, прямиком в милицию. Мне там не поверили сперва, но я так рыдала, так упрашивала, что сжалились они, велели показать… Мы помчались. Как сердце из груди не выскочило – не знаю…

По щекам тёти Ули заструились слёзы.

– А там уже всё было готово. Тайка трепыхалась на земле. Связанная, как поросёнок на убой… И над ней сверкали ножи.

– Они убили её?! – ахнула Чиби, борясь с новыми слезами.

Но в глазах тёти Ули вдруг сверкнуло мрачное торжество.

– Нет. Это их убили.

Чиби замерла. Туман и Крест, сидевшие по бокам от неё, напряглись, как сжатые пружины.

– Менты сработали чётко. Смекнули тотчас, что к чему. Да, хорошие были ребята… Сразу стрельнули, поняли, что иначе не успеют. Тайку успели ранить, но не убить. И тогда…

Тётя Уля запнулась, и в глазах её мелькнул неприкрытый ужас.