Тёмное время

– Так вот, – продолжал Архип после недолгих прений. – Надобно подобную семенной, работу и со скотным поголовьем у нас тоже провести. Коли будет у нас хорошая скотина, значит, будет у нас и мясо, и шерсть, и кожи, да хоть те же сыры! А чего, у меня вон дети же в поместную школу ходят, так им там рассказывают, что в Эллинии этой греченской, или в той же, как ее, Римлянии, вот там эти сыры наравне с хлебной лепешкой даже и для простолюдина повседневной пищей служили. Ну а чем мы этих самых римлянов хуже? Коли будет у нас много молока, так научат нас, как его делать. А пластуны-мо

лодцы сычуг и нужную закваску у греков сопрут. Вот и крути ты тогда эти сыры у себя, а потом их на хлеб складывай да в рот ложи. – И под хохот присутствующих продолжил: – А еще можно будет много масла топленого перегонять, которое потом станет долго у нас в погребах храниться. Творог еще можно делать, всяких напитков из кислого молока, без которых вон в той же Булгарии даже за стол не садятся. Да много ведь чего можно делать из того жирного молока.

– Принято, Архип Матвеевич, продолжай, дорогой, дельные мысли говоришь, – поддержал крестьянина Андрей. – Парфен Васильевич все в свою большую книгу записывает, ничего мимо ушей он не пропускает. Не переживай!

– Ну а чего! Я же ведь все только для общего блага, – кивнул Архип и загнул третий палец. – Нужно нам, крестьянам, больше полевого анструмента: сохи, плуги, бороны в каждое хозяйство, а не вот так, как сейчас, когда они по рукам во время полевых работ ходят. Кадки нужны для закваски и для засолки овощей кажному. А еще кадки для поливки овощей. Лари для хранения круп и муки тоже надобны. Косы и серпы, грабли и вилы, лопаты, цепы для обмолота снопов, веялки. Да много чего еще нужно, все перечислять тут и целого дня мне не хватит.

– Все, не буду больше пальцы загибать. – Хотел было он закончить и уже сел на лавку, однако тут же опять с нее вскочил: – И все же еще чуток времени я у вас заберу, господа поместный совет. Простите вы уж меня, говорливого, Христа ради. Вот как у нас сейчас работает добрый крестьянин? В марте месяце, уже ближе к его концу, он вывозит санями весь навоз с прелой соломой из скотних сараев и из хлевов в поля. Чинит к весенним работам всю упряжь, анструмент и всякую там прочую приспособу. Перебирает зерно в амбаре и думу там думает – какое у него пойдет на семя, а какое на то, чтобы его подъесть да протянуть всей семье до июля. Ну а с конца апреля, с мая месяца начинаются у него уже полевые работы и заканчиваются они большой летней и осенней уборкой. Суматошное это время. Очень! Зато потом все, с Покрова в хозяйствах у нас тишина настает. Весь урожай у крестьянина прибран, и больших работ у него пока долго еще не будет. Тот, кто лодырь, тот на печи до весны лежит да бражку пьет. Жену, бывает, конечно, гоняет, али наоборот, от ее тумаков уворачивается. Ну а тот, кто порукастей, вот он промыслом занимается. Есть те, которые в отходные работники подряжаются, а многие так и на дому ковыряются, лишь бы им без дела не сидеть. Корзины вяжут, лапти плетут, ложки, чашки из липы режут, бондарничают некоторые, сапоги тачают, да много чем народ занимается. Пять месяцев в году у крестьянина таких, и вот что я думаю. Было бы разумно властям нашим поразмыслить, чем бы им занять людей в это зимнее время. Обучить их, если нужно, анструмент какой для работы дать. Вот и еще товар бы прибавился нам в поместье, а селяне бы побогаче тоже с того стали. Не все же на больших ремесленных мастерских могут работать. На дому вон можно и валенки из шерсти валять, а бабы бы пряли или вязали всякую ткань. Умелицы кружева бы плели, да многими промыслами можно у себя заняться. Ну, вроде все у меня пока. – И Архип, наконец, уселся на место.

– В общем, поле деятельности тут большое! – Андрей посмотрел в сторону кучки представителей от крестьянства. – Поработали вы хорошо, уважаемые, хлебом нас обеспечили. А что по вашим предложениям? Так мы их обязательно будем воплощать теперь в жизнь. Держать вас более не хотел бы, дел у вас и тут, в усадьбе, полно, а потом и к себе на хутора еще возвращаться. Не держу вас более.

Представители поместного крестьянства попрощались со всеми и вышли из большого зала.