Тёмный

Герман слышал, что судебно-медицинский морг бывает переполненным, но столкнуться с этой проблемой лицом к лицу не ожидал. В узком темном коридоре, видимо, за неимением места в отведенном помещении, одиноко стоял анатомический стол. На холодной металлической поверхности лежал, скрутившись калачиком, дед. Руки его прижимались к груди. Длинная, спутанная в один большой колтун, борода прятала ладони. Казалось, дед крепко спит на металлическом казенном ложе. И с этим детским, умиротворенным видом абсолютно диссонировали нагие, покрытые черными пятнами, тощие ноги, словно чьи-то шаловливые руки поиграли в «Фотошопе» и слепили снимок из двух совершенно разных кадров. Когда-то он ходил, дышал, о чем-то мечтал — был человеком, а теперь, словно тухлая туша на разделочном столе мясника… Горло перехватило от удушающего, концентрированного смрада разлагающейся плоти, запаха мочи и пота — в криминальный морг свозили не только жертв разборок и убийств, но и откинувшихся бомжей и бродяг.

«Вот где заканчивается жизнь, — думал Герман, — обочина судьбы… никому не нужные, брошенные еще при жизни». И словно собственное будущее подкатилось к нему на металлических ножках с колесиками и обдало до боли знакомым холодом.

— Да… здесь не каждый выдерживает, — решил приободрить визитера Кравцов. Уж больно бледен показался ему Герман, — местечко не для слабонервных, так сказать. — Ничего, вот сюда, заходите.

Германа подвели к столу-каталке, на котором под белой, в грязных коричнево-черных пятнах простыней возвышался бугорок. Рядом с телом гостей ожидал немолодой мужчина в белом халате. Он молча кивнул Кравцову и посмотрел на Германа.

— Готовы? Как вы себя чувствуете? — спросил он и взялся за край простыни.

— Да, — ответил Герман. Во рту пересохло, голова казалась набитой ватой, но заострять внимание на своем состоянии ему не хотелось. Наоборот, надо бы поскорее разобраться с этой процедурой и уйти как можно дальше и, желательно, навсегда от этого места.

Человек в белом халате потянул за край простыни. Та легко соскользнула с бугорка, обнажив комок искромсанного мяса с запекшейся кровью вместо лица.

К горлу подкатило, Герман едва сдержал физиологический порыв извергнуть из себя недавно съеденный завтрак. Минуту он смотрел на изуродованное тело, в котором совершенно не узнавался волевой и статный Константин.

Герман заметил зияющую, с почерневшей кромкой, словно копотью затянутую, дыру вместо глаза, колотые раны. И тут же перед внутренним взором снова всплыла во всех подробностях сцена ночного побоища. Герман сжал ладони в кулак, будто снова холодная рукоять кинжала плотно втиснулась в его руку. Вспомнил, как со всей силы бил острием призрачное чудовище по глазницам, груди и всему что ни попадя.

Кравцов молча, но не без интереса наблюдал за изменившимся выражением лица визитера, подметил и то, как тот сжался, словно защищаясь от кого-то.

Ноги подкосились, Герман пошатнулся, но Кравцов вовремя подхватил его под мышки.

— Может, воды? Вам плохо?

— Нет-нет, все в порядке, — забормотал Герман, но капельки пота предательски потекли по вискам. — Пр-росто я не думал, что тут такое…

— Да… Зрелище еще то, но что поделать? — сухо ответил Кравцов. — Так вы узнаете?

Герман еще молча посмотрел на тело. Взгляд скользнул к рукам и застыл на мутно-желтых ногтях.

— Да, узнаю, — тихо проговорил Герман, — это он… Константин.

— Отлично, — сказал человек в белом халате и накрыл тело.

— Пойдемте, Герман Петрович, — Кравцов подхватил его под локоть и повел к выходу, — подпишем уже все на свежем воздухе. А то еще вас откачивать придется.

Герман хватал прохладу мартовского утра ртом, втягивал полной грудью и не мог надышаться.

— Полегчало? — поинтересовался Кравцов, зажимая в губах сигарету.

Герман кивнул, бросил на опера короткий взгляд и тут же, словно ошпарившись, отвел в сторону. Почему-то после увиденной картины Герман не мог смотреть в глаза полицейскому, будто его поймали за руку с поличным на месте преступления и, как с ребенком, теперь ждут в педагогических целях, когда тот сам раскается и признается во всех шалостях. Только тут шалость совсем недетская.

Кравцов же, наоборот, смотрел пристально, без всякого стеснения, прямо в глаза.

— Вы заметили что-то необычное? — вдруг спросил опер.

Герман встрепенулся. Вопрос его испугал. Но вот чем?

— Да нет… с чего вы взяли? — с показной храбростью начал Герман.

— Просто мне показалось, вы что-то заметили там, — спокойно ответил опер.

— Ну знаете ли, — возмутился Герман, — увиденное само по себе трудно назвать обычным. Так что, конечно, я в каком-то смысле увидел много необычного.

— Для простого человека, конечно, тяжелое зрелище, — проговорил Кравцов так же, не отводя глаз от Германа, — а как вы так уверенно опознали пострадавшего? Ведь от лица почти ничего не осталось…