Тёмный ратник #1-2 - Факультет

— Первое. Ты бы в такое поверил? Второе. Ты бы стал выполнять приказы гражданского?

Я нахмурился.

— Ты же понимаешь, что на болотах будет настоящий замес?

— Тебя это пугает? — неожиданно уточнил Буф.

Он мог говорить всё что, угодно. Решение я уже принял без обвинений в трусости.

— Тот яд, которым отравили Кезария… насколько он сильный?

— Хочешь знать, будет ли с директором Кезарий?

Я молча ждал ответа.

— Прошла неделя, — добавил Буф. — Возможно, Кезарий уже пришёл в себя, но ослаблен он будет ещё несколько дней. Не знаю, возьмёт ли Стронг его с собой.

— А других ратников?

Буф сжал кулак у бедра знакомым мне жестом.

— Я тебе говорил, что ты слишком много вопросов задаёшь, Нобу. Я не знаю ни о каких других ратниках директора. Только о Кезарии.

— Если Стронг собирается сражаться против нескольких дивизий, то он будет во всеоружии.

— Ясное дело. Но отбросы его там не ожидают, да и нас — тоже. Есть шансы отбиться.

Он смолк и перевёл взгляд мне за спину.

Я обернулся и увидел Фонтея, тот только что вышел из своего шатра.

Заметив меня, он поспешил к нам.

— Адами, судя по вашему мокрому виду, вы уже посетили горячие источники?

Подойдя, сварщик остановился, нависнув надо мной глыбой.

— Кропп ещё отдыхает, но скоро будет в порядке. Возможно, даже не вспомнит, что случилось. — Он улыбнулся. — Как оказалось, предателей тут нет, и я этому рад. А ещё рад, что вы решили идти за границы лагеря, хоть и сомневались.

— Значит, идёшь? — с напором спросил Буф.

— Да. А то я смотрю, ты уже собрался мне замену искать.

Ничего больше не говоря, я отправился в шатёр к генералу. Буф и Фонтей остались позади.

На ходу я вынул из кармана перстень и браслет, быстро всё это надел, а потом вынул недостающие детали. Сначала взял продолговатую пластину и вставил в зазоры застёжки, соединяющей цепь на браслете. Затем отыскал небольшое отверстие с внутренней стороны перстня и вкрутил туда шпильку.

Послышались тихие щелчки.

В эту секунду я как раз подходил к шатру генерала. Лаван будто почувствовал гостей и выкрикнул:

— Входи!

Я откинул полог и шагнул внутрь.

Генерал привычно изучал карту, нависнув над столом с карандашом. Когда я вошёл, он выпрямился и нахмурился, посмотрев на меня исподлобья.

— В чём дело, Нобу? У тебя что-то важное?

Я подошёл ближе и выставил руки вперёд, сжав кулаки. Генерал уронил взгляд на перстень и браслет, заметно напрягся, но промолчал. Я тоже промолчал и дотронулся до перстня на левой руке.

Он моментально нагрелся и начал раскладываться точно по схеме, которая была в чертежах. Я помнил их наизусть.

Маг-металл покрыл каждый палец латами и точно так же, как и мой предыдущий кулак-кастет, сначала увеличил массу на тыльной стороне руки.

Запястье обзавелось подвижным стальным суставом, потом на локте вырос такой же, а после — и на плече. Металл закрепился на руке и только затем начал наращивать массу уже на костяшках кулака.

Всё повторялось.

Только масса металла была больше, сам кулак массивнее, и прибавилась новая функция. Я сомкнул большой палец с мизинцем и выставил руку вниз, целясь в пол. Из кулака выскочила штурмовая кошка и ударила в циновку, а затем трос тут же втянулся обратно.

Следующим я показал ударный кастет с массивными короткими шипами на костяшках и фалангах. Команда осталась той же: большой и средний пальцы.

Генерал смотрел на мою руку и продолжал напряжённо молчать.

— Бросьте в меня карандаш, — попросил я.

Мужчина моментально швырнул в меня карандаш, я подставил левую руку, и сразу на трёх суставах металлической руки раскрылись три щита: на запястье, локте и плече. На щитах со звоном выскочили шипы.

Карандаш упал на пол, и щиты моментально свернулись в суставы.

Генерал опять промолчал.

Я сомкнул большой и указательный пальцы, активируя команду «Убрать кулак». Как только маг-металл свернулся в перстень, я задействовал браслет на правой руке.

И снова магическая сталь начала разворачиваться мелкими кусочками, перекручиваться, образуя сложнейшую конструкцию: поршни, привода, силовые узлы.

В чертежах я учёл, что на правой руке есть метка райфу, которая всегда должна оставаться открытой, поэтому внутренняя сторона указательного пальца не обзавелась пластиной брони.

Правая рука точно так же, как и левая, покрылась латами и манёвренными суставами на запястье, локте и плече. Кулак обрёл массу на костяшках и короткие ударные шипы. Это был ещё один кастет, не менее мощный, чем на левой руке.

Я сомкнул большой палец и безымянный.

Маг-металл послушно переложился и перетёк в массу на внутренней стороне запястья, и оттуда в ту же секунду выскочил меч. Он был прилично крупнее, чем предыдущий, да и держал я его теперь куда увереннее.

Сделав мах мечом, я дал команду «Убрать кулак».

Это было далеко не всё оружие, что скрывали изделия Фонтея, но генералу хватило, чтобы замереть в изумлении.

— Сам показал, значит, — наконец выдавил он.

Я смерил его взглядом.

— Скажите, генерал, почему вы так хотите, чтобы я пошёл на задание?

Он помолчал недолго.