Тёмный ратник #1-2 - Факультет

— Ты один из немногих, кто сможет справиться. Твоё оружие вкупе с бронёй ратника уникально. Я видел, как ты спас мою дочь в каньоне, видел, как ты отлично сработал на пару со своим ратником. Если уж кого и посылать на сражение, то тебя.

— Значит, будет сражение? — тут же переспросил я.

Генерал покачал головой.

— Это будет не твоё сражение, Нобу.

— А чьё? Директора Стронга?

Лаван опять задумался. Он понимал, что показав ему своё оружие, я продемонстрировал и своё доверие.

— Да, там будет Стронг, — сказал он наконец. — Но ваша задача остаётся прежней. Подрыв дороги и мостов на болоте. Остальное — уже задача директора. Я не прошу вас о невозможном, вы ещё студенты, сопляки. Вы только учитесь управлять ратниками, однако время к нам безжалостно, поэтому приходится торопиться. Но я не хочу, чтобы вы лезли на рожон. Вы должны вернуться живыми и сохранить ратников.

Я поднял карандаш, валяющийся у моих ног, и спросил как бы между прочим.

— Неужели Стронг будет сражаться в одиночку? Он сильнейший маг, я не спорю, но сейчас его Кезарий слаб. Или Стронг воспользуется другими ратниками?

Генерал бросил на меня странный взгляд.

— Это уже не твоё дело, сынок, но поверь, он способен удивить.

— Вы отправляете нас в пекло и даже не желаете сказать правду?

— Ваша задача чёткая и ясная. Подорвать дорогу, задержать обозы врага и вернуться в лагерь. Сейчас ваш отряд довольно силён и слажен, я наблюдал за вами. Вы справитесь. А с таким оружием, как у тебя, я в этом почти уверен.

— Почему вы отправляете нас раньше намеченного срока?

— Ты решил устроить мне допрос, Нобу? — прищурился генерал Лаван и выдернул карандаш у меня из руки.

Он посмотрел мне в глаза и, возможно, хотел уже отослать нахрен, но передумал. Теперь он нуждался во мне ещё больше, чем раньше.

— Я поменял вам маршрут, — ответил он. — Вы пойдёте более безопасной дорогой, а это лишний день пути, зато так будет надёжнее. Такес сначала спорил, но потом всё же согласился. По дороге он решил набрать для вас монстров, если они встретятся, чтобы вы добавили себе духовного опыта и к болотам подошли, подняв уровень.

Он опять взглянул на мои руки.

— Хорошо, что ты показал мне оружие сам. Я давил на Фонтея, но тот наотрез отказывался делать это без тебя. Я уважаю его за это, хотя порой он сильно меня раздражает. — Лаван посмотрел на меня внимательно и серьёзно. — Всё, что я прошу, это выполнить задание и вернуться. Наша страна нуждается в верных солдатах. В живых солдатах.

В его глазах вдруг промелькнула тоска. Будто пряча взгляд, мужчина опять повернулся к карте на столе, давая понять, что говорить нам больше не о чем.

Я вышел из шатра генерала, практически получив ответ на свой вопрос. Значит, у Стронга есть не только Кезарий. Когда понадобилась срочная и серьёзная сила, он решил задействовать своих тайных воинов. А если так, то хоть один из них должен владеть навыком открытия портала.

В то же время я понимал, что отправляться за границу лагеря рискованно. Можно сгинуть в этом походе в первый же день. С другой стороны, сидеть здесь и ждать, когда директор Стронг сам погибнет в замесе сражения — тоже не самый лучший вариант. А такой вариант нельзя было исключать, как и то, что у меня есть реальный шанс получить третью высоту.

Когда я подошёл к своему шатру, на источниках никого не было.

Уверен, всех разогнал Буф.

Со Сьюн я столкнулся на пороге, она выходила с полотенцем в руке. Видимо, дождалась, когда все уйдут, чтобы спокойно понежиться в источниках напоследок.

Я остановил её, не давая выйти, и спросил прямо:

— У мага может быть больше одного ратника?

Сьюн удивилась моему вопросу.

— Я такого никогда не встречала.

— Но такое возможно?

Она пожала плечом.

— Теоретически, да, если у мага больше одной метки.

— А что насчёт Стронга?

— Не знаю, Киро. Я никогда не видела никого, кроме Кезария. — Девушка шагнула ко мне и коснулась пальцами моей щеки. — Послушай, мы с тобой сможем поднять уровень, не сомневайся. А потом я сделаю всё, чтобы ты вернулся домой.

Сказав это, она вышла из шатра.

* * *

За несколько часов до рассвета меня разбудил Буф.

После плотного завтрака он принёс экипировку. Это была уже не лёгкая спортивная форма, а костюм из плотной ткани грязно-зелёного цвета: удобные штаны, куртка с длинными рукавами и жилет с множеством специальных карманов. Вместе с костюмом шли армейские ботинки, рюкзак с провизией, сменной одеждой и другими вещами, ленты со снарядами, как у Люче, и ружьё.

Когда я надел всё это на себя, растолкал по карманам вещи и накинул рюкзак на спину, показалось, что веса во мне прибавилось вдвое.

Вместо привычной перевязи я повязал на голову бандану такого же цвета, как и костюм. Посмотрев на меня, Сьюн сделала тоже самое: надела такой же костюм и повязала бандану. Выглядела девушка забавной и в то же время опасной.

Когда я наконец вышел из шатра, то сразу ощутил, что никто не спит. Лагерь ждал в напряжении…

Книга 2. Эпизод 17

Весь лагерь вышел нас проводить.