Тёмный ратник #1-2 - Факультет

Через пять минут передышки он опять погнал нас вперёд. Вот теперь командир нередко останавливался, прислушивался и выбирал дорогу по чутью. Он держался ближе к кустам, сторонился высоких и раскидистых деревьев.

Мы уже не бежали, а шли, но у меня не проходило чувство, что за мной наблюдают сотни звериных глаз. Смотрят, изучают слабые места, выстраивают план атаки и даже предполагают, каков я буду на вкус, если меня хорошенько повялить на солнце.

Сначала я подумал, что Буф уводит нас от монстров, старается обезопасить маршрут, и лишь спустя час я понял, что всё как раз наоборот.

Командир вёл отряд в самую чащобу, в логово древолазов, только сами древолазы пока не высовывались.

Когда совсем рассвело, Буф остановился, чтобы наконец-то сделать привал. Мы выбрали укрытое кустарниками место под крупным раскидистым деревом.

— Поешьте, отдохните. Несколько часов сна, а затем на охоту, — объявил Буф рухнувшим на траву магам. — Перед болотами вы должны повысить ранг на одну ступень. Каждый из вас. Отведём этому половину дня, а может, и больше. Задача ясна?

— Угу-у, — выдавил Гровер, протяжно зевая. — Будем сшибать монстров, пока не повысим уровень. У меня как раз второй ранг маячит. Догоню Нобу и буду даже круче. Понял, Нобу?

Я на него даже не глянул, а он не ждал от меня ответа. Мы настолько устали, что не осталось сил даже на глупые разговоры.

Все быстро переоделись, развесили мокрую одежду сушиться, перекусили и расположились на отдых. Солнце как раз вышло, туман рассеялся, но жара ещё не началась.

В прохладе и тени раскидистого дерева я уснул моментально, кажется, даже не успев уронить голову на рюкзак — вырубился, ещё не приняв горизонтальное положение.

Стеречь лагерь остались ратники.

Мальчишка прикорнул рядом со мной, на собранных в кучу ветках (похоже, ему было не привыкать спать в лесу). С другого бока, в паре метров от меня, устроилась Триш. Уснула она ещё быстрее, чем я сам.

Разбудила меня жара и луч солнца, пробившийся через листву и упавший прямо на мою физиономию. Я разлепил веки, прищурил один глаз и уставился на крону дерева, потом приподнял голову и огляделся.

Все ещё спали. Не было только Буфа и Холли.

— Ты когда спишь, такой смешной, — раздался над моей макушкой бодрый голос Сьюн. — Особенно, когда духовный опыт получаешь.

Я снова уронил затылок на рюкзак и оглядел девушку сонными глазами.

— Не понял. — Мой голос был хриплым, а язык еле шевелился.

Сьюн пожала плечами.

— Вот я и говорю, смешной. Мы дважды отбили атаку древолазов, но маги настолько устали, что даже не заметили прилив духовного опыта. Ты, к примеру, чуть постонал и перевернулся на другой бок. — Она кивнула на спящего Гровера. — А этот вообще только причмокнул, когда Агвид двоих монстров уложила. Вон тот, который весь из себя аристократ, даже не пошевелился, ну а рыжий увалень только захрапел громче. В следующий раз ночью попрошу гоблича притормозить с маханием булавы, чтоб не слушать этот жуткий храп.

Я потёр лицо ладонью. Казалось, во мне всё опухло от жары и усталости.

— Третью высоту, конечно, мы не получили, да?

— Нет, — покачала головой Сьюн. — Это странно, потому что по моим расчётам уже должны были, но всё никак. Это меня нервирует.

— А где Буф и Холли?

Сьюн усмехнулась.

— Мило уединились.

Я не поверил ушам.

— Уединились?..

— Киро, ты думаешь, что люди уединяются только с одной целью, да? — Девушка вздохнула. — Они отношения выясняют, вообще-то, и корректируют маршрут. Никак договориться не могут. Просто отошли, чтобы вас не будить, а поорать в лесу.

Я потянулся и только сейчас заметил, что мальчишка тоже проснулся и во все глаза пялится на меня. Теперь, в свете дня, я смог его получше разглядеть.

Это был худой невысокий парень, темноволосый, с большими карими глазами, загорелый и жилистый, со смачным кровоподтёком на скуле.

Я сел, еле размял затёкшие мышцы и тоже на него уставился.

— Ты умеешь создавать магическую броню? — спросил он прямо и очень серьёзно. — И оружие из руки вынимать?

— А что? — прищурился я. — Ты тоже так хочешь?

— Если бы я так умел, я бы с фермы не сбежал, как последний трус. Я бы за брата вступился. А теперь не знаю, что с ним, живой ли он. Может, они уже замучили его до смерти, пока я тут спал, как младенец.

— У него тоже есть брат, — неожиданно сказала Сьюн, показывая на меня. — Так что он тебя понимает.

В этот момент вдруг заговорила Триш, она тоже не спала.

— Насколько я знаю, у Киро Нобу два брата и две сестры, — сказала она.

— Нобу? — Мальчик уставился на меня с ужасом. — Тебя зовут Нобу?.. Принцесса Калеста говорила про угрозу, исходящую от младшего из рода Нобу…

— Калеста знает про Нобу? — А это был уже голос Буфа.

Никто не заметил, как он появился. Умел Буф Такес передвигаться бесшумно, как зверь, этого у него не отнять.

— Наверное, ей о Киро рассказал Пилигрим, — предположила Сьюн и нахмурилась, глядя на него.

Буф тоже нахмурился, но ничего по этому поводу не стал добавлять. Он бросил недовольный взгляд на спящих Гровера, Йорго и Обри.

— Разбудите их. Пора отправляться за духовным опытом. У нас на это не так уж много времени.