Тьма на вынос, или До самого конца

– Выяснит она, – усмехнулся Лейман. – Ты сначала выясни, зачем тебя сюда позвали. Вдруг в качестве основного блюда?

Псих! Зачем он ее дразнит?!

– Вот ты и расскажешь. – Лина медленно двинулась к нам, вспыхнув светлым ореолом. – Раз уж так любишь болтать.

Соткавшуюся вокруг него полупрозрачную дымку я заметила сразу. О нет! Только не это! Она ведь не знает, что у Леймана полная сила Теней… Что делать?!

– Не надо… – взмолилась я и выскочила вперед. – Пожалуйста…

Лейман ухмыльнулся, а Лина будто не услышала. Казалось, для нее меня тут вовсе не было.

– Ангела, – позвал Юра и выразительно покачал головой. – Действительно, не надо.

Лина метнула в него такой взгляд, что у меня в ушах отчетливо зазвенели льдинки. Или это была темная энергия, что просилась наружу… Настойчиво плескалась во мне, прокатываясь по телу волнами озноба. Происходящее казалось кошмаром наяву! Я обняла себя за плечи и встала перед Лейманом. Хотят поубивать друг друга – пусть начнут с меня! Просто стоять и смотреть на это я не буду, принимать чью-либо сторону – тоже. Лина замешкалась, окружавшее ее сияние померкло. Но лишь на секунду… Она решительно отодвинула меня с явным намерением шагнуть к Лейману.

– Троицкая, а ты не умнее своей подружки. – Он демонстративно скатал в ладони плотный шарик тьмы. – Как там ее звали… Вика?

Лина изменилась в лице. Все произошло мгновенно: яркая вспышка ослепила, следом хлынула темнота. Пространство расплылось мутными черными кругами и белыми пятнами, в глазах зарябило. Рядом мелькнул силуэт, что-то мощное сбило с ног. Приземление в траву получилось на удивление мягким, обволокло странным приятным теплом. Меня тут же схватили за плечи и подняли.

– Не лезь в это, – защекотал висок настойчивый шепот Юры.

Он оттащил меня назад, прочь с линии огня. Воздух взорвался сотней искр, все окутало дымом. Как назло, ничего не было слышно, кроме свиста смерча, треска несчастной вышки да завывания ветра. Юра держал меня крепко, будто боялся, что я помчусь обратно к башне. Ага… Да я от ужаса даже шелохнуться не могла. Успокаивала пульсирующую в ладонях энергию и толком не понимала, за кого из этих двоих агрессивных идиотов переживаю сильнее… Кто бы ни выиграл, радоваться не буду!

Дым рассеялся внезапно, искры погасли. Юра тут же меня отпустил. От вышки нас отделяла пара метров, за спиной шумел лес. Я сжала зудящие ладони в кулаки и огляделась, молясь, чтобы победила дружба. Никого… Неужели они оба?.. Как так, зачем?!

Небо ярко вспыхнуло прожилками молний. Смерч закрутился центрифугой, воронка затряслась в безумном танце. Откуда-то с башни спрыгнула Лина, приземлившись ровно позади нас. Вполне живая, разве что слегка потрепанная. Лейман выглянул из-за дальней нижней балки, приглаживая пятерней стоящие дыбом волосы. Слава богу!.. Живые…

– И все? – разочарованно спросила она, поправляя сползшую с плеча куртку. – Ну это как-то несерьезно.

Вышка вздрогнула, слух резанул пронзительный металлический скрип. Один из проводов наверху оборвался и рухнул, расчертив землю вокруг башни длинной выжженной полосой. Нас чудом не задело! Я успела отскочить и кинулась к башне, но споткнулась и шлепнулась на траву. Юра с Линой синхронно попятились. Дребезжащие шаги, скрежет когтей. По лестнице башни скользил огромный сгусток дыма со звериными очертаниями. На мгновение замер. Мощные лапы уперлись в шаткие ступени, спина изогнулась дугой. Тварь принюхалась и хищно блеснула алыми глазами.

– А я предупреждал… – Лейман вышел из-за балки и картинно взмахнул рукой: – Бобик, фас!

Тварь в два прыжка достигла земли и бросилась к нам. Мамочка! Перед глазами пронеслась вся жизнь… и рычащий сгусток тьмы размером с медведя. Свет внутри словно вырубило. Я накрыла руками голову и припала к земле. Расчертив острыми когтями землю, призрачная зверюга безразлично перемахнула через меня. Необыкновенно яркая вспышка, обжигающая волна жара. Затылок припекло, вся кожа запульсировала одним сплошным ожогом. Инстинктивно глянула на ладони. Нет, ничего…

– Что это за адский троглодит?.. – раздалось сзади сдавленное шипение Лины.

Я сглотнула растекшуюся во рту горечь, усилием воли приподнялась. Лина светилась ослепительно-белым сиянием и стряхивала с пальцев тлеющие искры, Юра сосредоточенным взглядом сверлил портал. Смерч вращался все быстрее, в совершенно безумном ритме. Отброшенная к башне тварь поднималась на лапы, скалясь рваными краями пасти. Не облизывалась, но всем своим видом показывая: а еще?

Лейман замер в начале лестницы и посылал мне недвусмысленные сигналы с предложением присоединиться. Ну уж нет! Друзей не брошу! Я откатилась в сторону и встала, кряхтя и пошатываясь. Голова кружилась, мутило, как от солнечного удара. Зверюга оттолкнулась задними лапами и рванула вперед. Лина выставила руку, из ее ладони вылетел столб искр. На безумной скорости врезался в мчащийся сгусток и разлетелся серебристой метелью. Снежинки осели в дымчатой шкуре, блеснули и с шипением растворились. Тварь затормозила, жадно рыкнула, явно требуя добавки. Лина выругалась.