Только слова (СИ)

Мельком подумав, что от удара о камень меня спасли какие-то сантиметры, я стала подниматься… и разглядела, куда именно чуть было не угодила. Передо мной находился тот самый тайный ход в обитель эльфов. Ну, по идее…

— Сюда! — я схватила хоббита за рукав и потянула на себя. — Укрытие!

Торин обернулся, и в его глазах так и сквозило недоверие. Эх, не вернуть мне утраченных позиций… забыла о нападении волколаков, вот незадача! А теперь придется расхлебывать все, и Элронду что-то объяснять.

— Безумцы! — появившийся из хода маг прибавил гномам скорости, и они со всех ног припустили к заветной безопасности.

Никакой лестницы не было и в помине, поэтому вниз съезжали по земле. Орки приближались, и один из них обратил на меня внимание, что-то гаркнул своим собратьям и устремился вперед. Я случайно поймала его взгляд — суженные от тупой злобы зрачки, если бы умели, прожгли бы меня насквозь. Совершенно внезапно меня потянуло к земле, будто на шее висела пудовая цепь, и я едва удержалась на ногах.

— Ниэнор! — крикнул мне Бильбо, но задержаться ему не дал толчок в спину, и макушка хоббита очень быстро скрылась.

Почему я забыла о волколаках? Все могло быть… иначе. Я могла не стоять около заветного укрытия, не пойми чем привлекая орков, могла действительно помочь отряду Торина… Шею обожгло. Боль оказалась слишком сильной, и я поняла, что мир перестает существовать. Ладонь захватила воздух, который, разумеется, не способствовал восстановлению равновесия, и я, успев только усмехнуться, рухнула на спину.

В сознание меня вернул резкий запах похуже нашатырного спирта. Передо мной сидела девушка с тонкими чертами лицами и темными волосами, пряди которых по обе стороны от лица были заплетены в косички. При всем желании я не назвала бы ее красивой, и дело было даже не в торчащих заостренных ушах… Слишком фарфоровая внешность, как у куклы из музея игрушки; слишком ровный взгляд — отнюдь не равнодушный и не пустой, — но ассоциации с куклой меня не покидали.

В горле пересохло, я еле разлепила губы, чтобы попросить воды. Попросила на чистом «средиземском», но эльфийка меня поняла. «Где остальные?» — даже после того, как я выпила целую кружку, слова вырывались со свистом и мне приходилось прикладывать усилие, чтобы меня услышали.

— Владыка пригласил их на ужин, леди Ниэнор.

— Уже… вечер?

Эльфийка промолчала, а я приподнялась на локтях и в арку увидела закат.

— Меня не ранили?

— Нет, но… вам лучше самой увидеть… это… — неужели мне не послышалось, и в ее речь закрались эмоции?

Эльфийка поднесла зеркало, и я всмотрелась в отражение. Лицо было в порядке, разве что я несколько побледнела, но стоило опустить взгляд, и я ужаснулась. Цепочка, на которой я носила кольцо, пропала, но от нее на шее и ключицах остался ожог. «Господи», — простонала я, осторожно касаясь шрама. Было не больно, словно прошло уже много времени и кожа кое-как зажила…

— Мы сделали все, что было в наших силах, но с ожогом не справились ни мази, ни заклинания… Вас даже сам Владыка осмотрел, леди.

Но Элронд же излечил Фродо, когда Назгулы ранили того клинком! Почему… почему он не был в состоянии… теперь… Я жестом попросила убрать зеркало.

— Вы не находили кольцо? — спросила я.

— Нет, леди, — эльфийка изобразила сожаление. — Вас так и принесли, ничего больше…

Невозможно было поверить в то, что кольцо-безделушка, купленное давным-давно в «моем» мире, столь своевольно обошлось со мной. Или мне предлагалось поверить в то, что это украшение на самом деле было настоящим Кольцом Всевластия?

После попадания в Средиземье, конечно, удивлялась я гораздо реже, чем могла бы, но это происшествие с кольцом окончательно сбило меня с толку. Я сунула руку в оба кармана, но пальцы столкнулись только с пустотой. Просто великолепно…

— Владыка велел вам дать новое платье.

— Хорошо, — я кивнула, и тогда она подошла к арке, что-то сказав на своем языке.

Из-за колонн появились эльфийки, державшие разнообразные одежды. Сначала я хотела спросить, сколько стоит каждый наряд, но успела захлопнуть рот, чтобы не сморозить подобную чушь. Нужно было поговорить с кем-нибудь насчет брюк и рубахи, а то прыгать по оврагам, запинаясь о собственный подол, мне не улыбалось. Но на один вечер можно было примерить и нечто красивое.

Эльфы были безмерно этичными существами и принесли платья с закрытым горлом. Я выбрала алое, чтобы подходило к подарку Торина, с длинными узкими рукавами и расшитым воротом. Застегивалось платье — какая неожиданность! — на спине, поэтому переодеться в одиночестве мне не дали. Эльфийки никак не выказали удивления, когда я разделась до белья, и преспокойно помогли справиться с застежкой на обновке, а после тщательно расчесали порядком спутавшиеся волосы и поменяли грубые сапоги Кили на легкие туфли, идеально подошедшие по размеру. Без магии, думаю, тут не обошлось.

Меня проводили до террасы, на которой был устроен праздничный ужин, и тут же удалились. Элронд, сидя во главе стола рядом с Гэндальфом и Торином, повернулся в мою сторону и поднялся. Вместе с этим умолкла музыка и разговоры.

— Мое почтение, леди Ниэнор.