Спокойно спал город, В слезах и тревогеУвидит он утро; Медленно, мрачноЧума распростерла Над городом крылья.Тысячи пали, И тысячи тысячПадут пред всесильной. Живые погибших,Любимых и милых, Покинут, спасаясьОт призрака смерти. Ужас и злоба,Скорбь и смятенье Охватят людей.Блаженны почившие,Взор отвратившие От кары моей!
Входят вторая и третья парки.
Все три
В руках у нас — сердца людей,Наш след — их темные могилы.Лишь для того, чтоб отнимать,Даем мы смертным жизнь и силы.
Первая парка
Привет! — Где Немезида?
Вторая парка
На работе,Но на какой — не знаю: я самаНе покладала рук до сей минуты.
Третья парка
Да вот она.
Входит Немезида.
Первая парка
Все нынче опоздали.Где ты была?
Немезида
Женила дураков,Восстановляла падшие престолыИ укрепляла близкие к паденью;Внушала людям злобу, чтоб потомРаскаяньем их мучить; превращалаВ безумцев мудрых, глупых — в мудрецов,В оракулов, чтоб люди преклонялисьПред властью их и чтоб никто из смертныхНе смел решать судьбу своих владыкИ толковать спесиво о свободе,Плоде, для всех запретном. — Но пора!На облака — и в путь! Мы опоздали.
Хвала ему, — хвала царю эфира,Царю земли и всех земных стихий,Кто повергает целый мир в смятеньеЕдиным мановением руки!Дохнет ли он — бушуют океаны,Заговорит — грохочет в небе гром,Уронит взор — на небе солнце меркнет,Восстанет — сотрясается земля.В пути ему предшествуют кометы,Вослед ему — вулканы мечут огнь,И гнев его сжигает звезды в пепел,И тень его — всесильная Чума.Война ему, что день, приносит жертвы,Смерть платит дань, и Жизнь, его раба,К его стопам смиренно полагаетВесь ужас мук и горестей земных!
Входят парки и Немезида.
Первая парка
Восславьте Аримана! На землеРастет его могущество — покорноИсполнили мы волю Аримана!
Вторая парка
Восславьте Аримана! Мы, пред кемСклоняет выю смертный, преклоняемСвое чело пред троном Аримана!
Третья парка
Восславьте Аримана! Преклоняясь,Мы ждем его велений!
Немезида
Царь царей!Все, что живет, что существует — наше,А мы — твои. Но, чтобы наша властьМогла расти, твою усугубляя,Наш долг быть неустанными в трудах,И мы свой долг исполнили: мы святоСвершили все, что повелел ты нам.
Входит Манфред.
Дух
Что вижу я? Безумец, жалкий смертный!Пади во прах.
Второй дух
Я узнаю его.Он грозный и могучий чернокнижник.
Третий дух
Повергнись ниц и трепещи, презренный!Перед тобой — и твой и наш владыка.Ужели ты не видишь?
Сонм духов
Сын Земли!Прострись во прах пред троном Аримана,Иль горе непокорному!