Тоннель

Устраивать потасовку с невежливым коротышкой он, разумеется, не собирался и чувствовал себя скорее школьным учителем, который поймал в коридоре позабывшегося третьеклассника.

— А ну отошел, — негромко сказал бледный, не поднимая головы. — Отошел, блядь.

Даже пахло от него чем-то холодным, неорганическим. Металлом и солидолом, душной синтетикой. Внутри этой искусственной оболочки просто не было никого, с кем можно было договориться. И профессору, доктору наук, автору четырех эконометрических моделей международной миграции, учитывающих уровень образования, впервые за десять лет (а именно столько он не спускался в метро) неожиданно показалось, что он опять стоит на перроне станции «Университет», прижатый к серой мраморной колонне, с ногами на ширине плеч. На гранитном полу валяется его кожаный портфель, и мимо идут студенты.

— Алик! — закричала сзади жена своим новым униженным голосом. — Алик, не надо, я прошу тебя!

— Так, всё, нет времени, — скучно сказала чиновница и посмотрела на часы, как будто опаздывала на поезд.

— Алик! — повторила жена. — Пожалуйста!

И он послушался, сделал шаг в сторону. ПОНЕДЕЛЬНИК, 7 ИЮЛЯ, 15:14

— Ты пистолет бы еще достал, мудила, — проговорила сквозь зубы женщина из Майбаха, когда белый Ниссан и его владелец остались позади. — Я не для того перед ними прыгаю столько времени. Испортишь мне всё.

Ее одетый в черное провожатый по обыкновению промолчал, и все же без желтого шефа явно чувствовал себя свободнее, потому что позволил себе довольно-таки непочтительную улыбку и даже бросил на высокую женщину короткий насмешливый взгляд. И ясно было, что он вспоминает трепку, которую шеф только что закатил ей в салоне, и прямо сейчас с удовольствием повторяет всю сцену в памяти, как любимый фильм, чтобы покрепче запомнить детали на случай, когда их придется пересказывать. Она представила этот неизбежный пересказ, сдавленный хохот в провонявшей носками вахтерке и мордатого идиота Валеру, который всегда выглядывает проверить, не слышит ли кто, и всегда попадается. Его красную физиономию, на которой радость перемешана с испугом, и как они потом все выходят. Досмеиваясь, но уже не глядя друг на друга. Их одинаковые рожи и дешевые костюмы, их тупую общность. Кучка кретинов, которые только в мужском туалете по-прежнему кажутся себе молодцами.

— Значит, так, — сказала она и заступила мелкому говнюку дорогу. Вокруг очень кстати было малолюдно, справа их загораживал сонный пассажирский автобус с запотевшими стеклами, и даже робкая группа активистов, волочившаяся следом от самого Мерседеса, отстала на время. — Значит, так. Здесь решаю я. Это ясно? А ты будешь делать что сказано. Скажу прыгнуть — ты прыгнешь. Скажу сидеть — будешь сидеть. А если надо будет для дела, гавкнешь. Я тебя взяла для одной вещи. Для одной. Все остальное у меня под контролем. У меня, ты понял?

Щуплый охранник не ответил и упорно смотрел в сторону, словно оттуда все еще следила за ним полная кретинов вахтерка, и очень хотелось взять его за подбородок и задрать ему голову.

— Ты понял? Не слышу!

Он подождал еще пару секунд и наконец лениво, неохотно кивнул. А потом вдруг глянул куда-то поверх ее плеча, качнулся назад и напрягся, как охотничья собака. И в то же мгновение веселый голос сзади спросил:

— Это ж вы тут главная вроде? Ну, давайте знакомиться, что ли. А то мы уж заждались, правду сказать.

Женщина из Майбаха обернулась. Посреди прохода, легко упираясь ладонью в борт автобуса, стоял худощавый темноволосый человек в окровавленной белой рубашке. Выглядел он, как и всякий, кого били долго и со знанием дела: левый глаз почти закрылся, щека раздулась и почернела, губы распухли, а запястья были изодраны до мяса. Но ни обиды, ни гнева в этом разбитом лице не было, а было в нем, напротив, какое-то радостное нетерпение, как будто его обладатель вот-вот рассчитывал получить очень приятный подарок. И улыбался заранее, предвкушая грядущее удовольствие.

В отличие от юного лейтенанта и седого таксиста, которые совершили одну и ту же ошибку (пускай и по разным причинам), ни рослую чиновницу, ни ее молчаливого спутника эта ласковая улыбка не расслабила нисколько. Напротив, они тут же забыли о недавних своих разногласиях. Им даже не пришлось переглядываться; со стороны казалось, что между ними произошел очень краткий беззвучный диалог, и оба подобрались, сосредоточились и стали вдруг на удивление похожи, как две детали одного механизма. Человек у автобуса наблюдал за этой переменой с искренним любопытством.

— Я знаю, кто вы, — сказала женщина. — Незачем знакомиться. Вы убили полицейского и украли пистолет. А теперь захватили воду, которая нужна всем, и почему-то решили, что мы будем с вами договариваться. Это наивно, потому что преимущества у вас нет. Нас слишком много, а вас только трое. Так что и воду, и оружие все равно придется отдать. Есть два варианта — простой и сложный, и второй обойдется дороже именно вам. Вы же понимаете, да?