Топор Ларны

Шаар вцепился в руку наёмника и с трудом поднялся на ноги, глянул на Ларну снова, холодно и деловито.

– Сколько возьмёшь, чтобы Люпс не сразу умер?

– Я забросил выродёрство, – отмахнулся Ларна. – Не о том думаешь. Всё, чего от тебя жду, уже указал. Твой ар-клари, – Ларна кивнул в сторону пожилого наёмника, – что означает военный советник, проследит за исполнением. Кстати, где теперь Люпс?

– Кушают они, надо думать, потому как они много жрут и разнообразно, – насмешливо отозвался новоявленный советник. – Тебя провести до места?

– Проведи, – согласился Ларна.

Он первым выбрался из погреба во двор и хмуро огляделся по сторонам – тихо, утро ещё раннее. Деревенские по делам спешат, а городские дремлют, оправдывая лень своей значимостью. Шаар появился на пороге, опираясь на плечо наёмника и упрямо сжимая в слабой руке игломёт. Ларна усмехнулся: еле жив, а рука не дрожит, злость разбудила в ней прежнюю силу.

По коридорам прошли быстро, новоназначенный советник тащил на плече шаара, как мешок с зерном, ровно и без напряжения. Дверь большой парадной столовой Ларна распахнул резко, рывком. Люпса опознал сразу – по халату, неотличимому покроем и богатством отделки от отцовского.

Повторно метнул нож – в одного из «Ларн», довольно проворно обернувшегося к двери. Второго за столом не оказалось. Пожилой наёмник уложил иглометчика, вскинувшегося было со своего места. А старый шаар кучно и без промедления вогнал все три иглы, заряженные в его оружие, над самой столешницей – в халат, сыто топырящийся на жирном животе наследника. Прошёл в зал, не глядя на наёмников сына, выживших и тихо жмущихся к спинкам стульев. Сел, зло усмехнулся.

– Всё же вышло по-моему. Пусть хрипит… Пряха к нему добрее будет, если он тут чуток помучается. – Шаар обвел тяжёлым взглядом всех сидящих. – Что замерли? По комнатам и писать отчеты, рыбье мясо! К полудню прочту и решу, стоите вы обещанных вам денег или чего иного. Ар-клари!

– Да, брэми, – живо отозвался пожилой наёмник.

– Эти, – шаар обвел рукой комнату, – в твоём подчинении. Займись. А падаль пусть оттащат в подвал, – на лице шаара обозначилась хищная улыбка. – Он всё хотел получить, как у папы. Я там подыхал, путь и он не отстает. Слугу выпустить. Дать пять архов на выпивку, замёрз он… Иди. Все вон!

Старого шаара послушались привычно, его голос не предполагал самой такой возможности – неповиновения. Вышли, кланяясь и испуганно косясь на Ларну, настоящего и в своем роде снова – единственного. Шаар выронил игломет и закрыл лицо руками. Чуть помолчал, снова выпрямился. Указал на стул рядом.

– Так во что мне обойдется простое спасибо, Ларна, внешность которого едва ли кто согласится теперь повторять в Горниве? Ты вытащил меня из подвала. Но – зачем? Я не стану любить выров или хоть презирать меньше. Я распущу наёмников в этом году, раз пообещал. Но в следующем… Или чуть позже… – шаар усмехнулся и принял кубок из рук Ларны, наполнившего емкость из кувшина на столе. Поморщился. – При трёх десятках тупых жрущих отпрысков я бездетен. Люпса задавил, а Моньку-дуру не уберег! Нет у нас общих интересов, Ларна. Годик поживём мирно, а там…

Старик усмехнулся и взял с ближней тарелки блин. Ларна подвинул к себе блюдо с цельной запечённой птицей и выломал сочный кусок. Хлебнул пиво прямо из кувшина, невежливо вытер руки о скатерть.

– Как выродёр выродёра, – весело прищурился он, – я вас по-своему уважаю. Вы крепкий хищник, шаар. Злой, травлёный – но не падальщик и не трусливая гнилота. Я за последнее время немало повидал шааров. Вы из них наилучший. Хотя ваш хозяин-выр – наихудший из выров. Он людей травит так, что я удивляюсь, как тут ещё живут.

– Занятно, – развеселился старик. – Не таких я слов ждал. Да, ар-Сарна нас предпочитает видеть мёртвыми. И он полагает, в Горниве нас, людей, половина от числа, которое ведомо мне. Когда же мы доберёмся до дела? Цену назови.

– Цена будет странная, – улыбнулся Ларна. – Пока что год живите, как живётся. За это время выры свои дела решат… надеюсь. Вы тем временем отстройте дочкин двор в прежнем виде. Вернётся – где ей жить?

Шаар жадно подался вперёд, отшвырнув недоеденный блин и оттолкнув кубок. Ларна весело оскалился и подмигнул старику.

– У нас очень много общего, брэми. Когда я понял это, я и решил выводить вас из погреба с иглометом в руках, хозяином края, и никак не иначе. Марница теперь уважаемая вырами и людьми ар-клари рода ар-Бахта. Как мне думается, это исключает на ближайшее время всякие войны и разлады Горнивы и Ласмы. Разве что – за саму ар-клари. Её не захотят отпускать сюда. Готов усы заложить в споре: её уже переманивают к себе ар-Рафты.

Шаар задумчиво откинулся на спинку стула. Кивнул и деловито уточнил на словах: двор будет отстроен в точности, прислуга нанята прежняя. А вот управляющий – новый.

– Сам решил в шаары податься, себе двор требуешь? – предположил старик. – Хорошее дело. Я по молодости наёмничал. Недолго, быстро понял, где настоящие деньги текут. Монька у меня красивая. И не дура, это тоже важно для законной жены.