Топоры, вода и хвост

Я с трудом разлепил веки и встретился взглядом со стоявшей недалеко от кровати Малитой. Не знаю почему она не ушла сразу. Некоторое время мы смотрели друг на друга, а потом я слегка приподнял руки над постелью, приглашая ее к себе. Наверное, алкоголь придал смелости. В трезвом состоянии я бы этого не сделал.

Она еще пару мгновений разглядывала меня будто колеблясь, а затем, совершив едва заметное движение, ослабила завязки платья, позволив ему соскользнуть на пол.

Задержавшись еще на миг, любезно дав полюбоваться полностью обнаженным телом, орка скользнула ко мне, придавив к постели и впилась в губы жадным поцелуем. Я ответил ей тем же. Сказывалось продолжительное отсутствие женщин, начавшееся еще с уходом бывшей жены.

От Малиты умопомрачительно пахло какими-то сладковатыми травами.

Уснули мы под утро. И в эту ночь мне сны присниться не успели.

Глава 17. Земли людей

И действительно, дело у орков, видимо, было превыше всего.

С чего я это взял? Да с того, что разбудил меня новоявленный зять Сатра часа через три после того, как ушла прекрасная Малита, и сказал собираться в дорогу.

Так что через несколько минут после его появления я уже сидел на своей тонконогой лошадке полностью готовый к походу. Мне не довелось слишком долго прожить в этом мире и потому из вещей имелись лишь одежда, оружие и походная сумка, которую я снимал с плеча только ночью. И сейчас, перед тем, как сесть в седло, содержимое ее проверил тщательно - письма и книга были на месте.

Шесть телег, груженые серебряными слитками, с негромким скрипом выехали из ворот замка Сатра Неистового. Отряд из девяносто девяти орков возглавлял Ркат. Среди воинов я разглядел Барга, Дрока и Гларро, едущих недалеко от нас. Выглядели они помятыми и недовольными. Понятно, похмелье никого не красит.

Дженну муж оставил с ее престарелым отцом. Зеленая красавица горячо попрощалась с моим товарищем, пообещав, что будет с нетерпением ждать его возвращения.

Несмотря на бурную и почти бессонную ночь, когда мы уезжали стойкая Малита находилась позади погрустневшей госпожи. Увидев, что я смотрю на нее, она одарила меня одной из своих чарующих улыбок и незаметно для остальных помахала рукой.

Утром, оставшись в одиночестве и смывая с себя следы бурно проведенной ночи, понял отчего девушка вчера колебалась перед тем, как лечь в постель. Подобное приключение было у нее впервые. А потому сейчас я улыбнулся в ответ, не обращая внимания на противную головную боль, постаравшись, чтобы улыбка выглядела как можно более ласковой.

Похмелье давало знать о себе. Кроме того, еще с молодости я заметил за собой, что после постельных утех на следующее утро у меня неприятно ноет в левом виске. Так что это также добавляло негативных ощущений.

Но, несмотря на легкое недомогание, настроение было повышенным.

Может в этом была заслуга прекрасного местного воздуха, может ночного приключения, но головная боль утихла уже после пары часов в пути и двух выпитых фляг холодной воды.

- Почему ты не остался в замке подольше? - был первый вопрос, что я задал орку, после того, как почувствовал себя лучше.

- Мы вернемся от силы через три недели, - ответил Ркат. - Конечно хотелось бы провести это время с Дженной, но сначала нужно разобраться с поручениями. В знак уважения к мертвым и живым. Моя жена знает, что я скоро вернусь. Она поняла меня и отпустила.

Когда наш отряд миновал земли орков с их редкими стойбищами и пересекал границу, проезжая гарнизоны с людьми, я впервые увидел хомо сапиенс здешнего мира в большом количестве. До этого мне встречались четверо – трое незнакомцев в Гарребриане и мастер Валтор.

В основном тут были тощие солдаты в желто-серых мундирах приграничных соединений. Бойцы с уставшим взглядом и хмурыми лицами.

По моей просьбе орк, уплатив таможенный сбор и показавший офицеру все запрошенные документы, принялся давать мне подробную информацию на каждый заданный вопрос, связанный с местными обычаями.

Служили в армии Лередии юноши достигшие шестнадцати лет. Сначала они проходили трехмесячное обучение в частях при городах, а затем их распределяли на места службы. На границы отправляли исключительно мужчин, прослуживших не менее четырех лет в других местах и не младше двадцати. Так как служили в армии страны бессрочно, то выбрав единожды этот путь, человек всю жизнь оставался в войсках Лередии. Уйти они могли лишь тогда, когда уже еле передвигали ноги от старости. И жалованье им платили достойное, насколько я понял из нашего с Ркатом разговора.

Многие крестьяне благодарили бога если удавалось попасть на государеву службу. А брали не всех – только наиболее крепких.

У солдат на границе были свои привилегии. Вообще разрешалось жениться и обзаводиться детишками многим из военных. Однако немногим позволяли селить семьи рядом с местом службы. Пограничные войска в круг этих немногих входили.