Тот, кто дает ответы

– Но это он записал свои желания в Желанной! Чтобы я выполнял их! Чтобы я выполнял его чертовы желания! – Голос Марьяна стал неожиданно низким и таким злым, что я снова сделала несколько шагов назад.

– Убегай! – откуда-то издалека прокричала Руська.

– Молчи, тварь! – рявкнул Марьян не оборачиваясь. – И до тебя очередь дойдет. Матвей – не друг! Он чертов правнук чертова Ведьмака! Из-за него я не мог выйти на свободу! Из-за него книга столько лет лежала в забвении! Наконец я смогу делать то, что хочу!

– Потому что ты не Марьян… – догадалась я.

– Потому что я – Тот, кто выполняет желания, девочка! – рявкнуло то, что стояло передо мной. – Пошли! Я хочу, чтобы ты видела смерть Матвея!

И в этот момент я вдруг поняла, что умру. Умру этой ночью посреди темного леса, и шею мне свернут крепкие руки моего любимого человека.

– Подожди… – пролепетала я, понимая, что надо убегать.

Убегать прямо сейчас, пока существо не схватило меня и не скрутило в смертельных объятиях.

Все мои чувства обострились, стали четкими и ясными, словно я стала лучше видеть в темноте. Я угадывала, что за спиной находятся два дерева, между которыми можно пробежать. Дальше будет удобный спуск, и надо лишь выбраться на дорогу у кладбища Невинно убиенных.

Надо домчаться, непременно домчаться до часовенки на этом кладбище.

Я развернулась и кинулась бежать. Марьян побежал за мной.

2

Это была жуткая, сумасшедшая гонка. Я перепрыгивала через поваленные деревья, через ямки и неудобные проходы. Мне вдруг стало совершенно ясно, как надо двигаться, и я двигалась вперед, не останавливаясь, не переводя дух и не глядя под ноги. Словно я обрела вдруг внутренний взор, помогающий преодолевать препятствия ночного леса.

За моей спиной топали ноги существа, которое овладело моим парнем, и оглядываться не имело смысла. Я знала, что меня убьют, как только догонят, поэтому бежала вперед и вперед. Проскочила между деревьями, вовремя наклонилась, избегая удара веткой, повернула, чтобы обогнуть ямку с кучей валежника, и выскочила наконец на дорогу.

«Доставай крестик! – вдруг зазвучало в моей голове четко и ясно. – Доставай крестик, дочь!»

Голос казался далеким и немного знакомым. Я остановилась и повиновалась.

Серебряное украшение висело под толстовкой, и я стянула тонкий шарф и кинула на дорогу, потом расстегнула пальто и вытащила старинное украшение. Серебро слабо сверкнуло, отражая свет далеких звезд.

Я развернулась и столкнулась лицом к лицу с Марьяном.

Тот остановился напротив – дыхание ровное, словно не он только что гнал минут тридцать за мной через бурелом и лесные ямы, – глянул страшными чужими глазами и ничего не сказал. Ему и не надо было ничего говорить. Его намерения были настолько ясны, что в словах не нуждались.

Я подняла крестик повыше и выставила руку с ним вперед, прямо под нос Марьяну. Серебро блеснуло и отразилось в темных глазах моего преследователя.

– Убери… – зарычал Тот, кто выполняет желания.

Я сделала шаг навстречу, протягивая вперед крестик.

– Убери это! – взревел Марьян, кривя губы.

Еще один шаг вперед.

Серебряный блеск стал нестерпимо ярким, вспыхнул голубоватым огоньком, и жуткое наваждение исчезло. Глаза моего парня стали самыми обычными, гримаса исчезла, и он остановился как вкопанный, глядя на меня изумленно и тревожно.

Тогда я сделала еще один шаг и быстро повесила крестик ему на шею.

– Подожди. Ничего не говори, – тихо сказала я ему. – Давай просто постоим и помолчим.

– Что это было? – пробормотал он, слегка дотрагиваясь до моего плеча и переводя взгляд на серебряное украшение.

– Только что едва не исполнилось очередное желание из Желанной, – устало ответила я, все еще пытаясь восстановить дыхание после бешеного бега.

3

Облака расползлись, и кривая луна глянула на залитую дождем землю. Я, чувствуя, как сердце все еще пытается выскочить из горла, опустилась вниз, на придорожный камень, и тяжело вздохнула.

– Ты сошел с ума… – пробормотала я, не глядя на Марьяна.

– Ты права…

Марьян отвернулся, сделал несколько шагов и остановился чуть дальше от меня, словно пытаясь держать дистанцию.

– Не следовало мне отправляться ночью в лес. Я почему-то думал, что меня не накроет.

– Прошлый раз в лесу и накрывало. Вспомни облаву и убитых парней. Мы сглупили…

– Мы пытались найти Матвея, – напомнил Марьян, по-прежнему не глядя на меня. – Тебе следует отправиться домой. Я тоже уеду…

– Нет уж. Не для того я столько бежала, чтобы ты просто взял и уехал. Здесь ведь есть часовенка? А в часовне есть свечи.

– Это слабое средство.

– Но оно помогало. Пошли. Поставим свечу и потом решим, что делать.

– Разве ты не должна меня бояться? Я собирался тебя убить! – Марьян глянул на меня внимательно и серьезно. – Должно ведь быть какое-то чувство самосохранения. Я опасен для тебя, ты понимаешь?

– Но свечку мы можем поставить? – устало проговорила я.

– Иди вперед. Я пойду за тобой.

– Нет. Я пойду вместе с тобой. Рядом. Теперь на тебе крестик, и мы вышли из леса.