Тот, кто дает ответы

– Отныне и навеки ты всегда будешь выполнять чужие желания. Ты будешь служить Книге желаний, Василь Вивчар, – продолжал говорить детский голосок за нашими спинами, а жуткая ведьма с тиной в глазах все стояла и таращилась на нас, и ее зеленые волосы трепались на ветру, как мокрая речная трава.

– Вот оно, твое проклятие, у тебя в руках. Разверни его, – велела девчонка, которая пряталась за нами. – Прочитай, что там написано. Вслух прочитай, Василь Вивчар.

– Я отрублю тебе голову! – прорычал озверевший Василь. – Я отрублю тебе голову, дьявольское отродье!

– Не я творю страшное зло! Это ты сжег село и лишил жизни и крова ни в чем не повинных людей! По твоей вине женщины и дети остались без еды и домов, а впереди зима! Ты хочешь лишить жизни женщину и ее ребенка! Это ты – дьявольское отродье! Поэтому ты и весь твой род будете служить дьяволу! Вы всегда будете выполнять желания, записанные на этом пергаменте! Любой из вашей шляхты сможет записать свое желание, а ты должен его выполнить! Ты и все твои потомки! Разверни пергамент, Тот, кто выполняет желания, и прочти его!

– Ты сдохнешь, маленькая тварь! – Василь с невероятным трудом сбросил с себя снег, покрывавший его с ног до головы, и обернулся.

Я же не мог оторвать взора от страшной ведьмы, скалившей беззубый рот в радостной ухмылке. Она покачивалась, протягивая к нам руки.

– Прокляты… Прокляты оба… – шептала она.

– Я убью тебя, – закричал Василь и кинулся к девчонке.

Возможно, ему удалось бы ее схватить, но откуда ни возьмись возникло жуткое чудище с крыльями и рогами, дунуло ледяным ветром, и нас с Василем забросало снегом. А когда мы, замерзшие и усталые, выбрались наконец из сугроба, все было закончено.

– Напугала нас, чертова ведьма, – проговорил Василь, оглядываясь в поисках девчонки.

Но ведьминой внучки и след простыл. Лишь таял повсюду снег, превращая землю в непроходимую грязь. Жуткий призрак зеленоглазой ведьмы тоже пропал, но маленький горшочек с зельем и пергаментом так и остался на пенечке, целый и невредимый.

– Сварила-таки нам зелье, – проворчал Василь, забирая его.

– Оставь тут. А еще лучше сожги, – сказал я ему.

– Ради этого мы едва не превратились в лед, – возмутился Василь. – Я заработаю проклятые деньги, даже если все мертвые ведьмы выберутся из могил и начнут меня пугать.

Он забрался на коня и развернул наконец пергамент. Читать Василь умел хорошо, его научили этому в церкви Всех Святых. Ровным голосом он прочел:

Хочу, чтобы Станишек Дганский свалился с лошади и сломал себе хребет. И обязательно умер, но не сразу, а на следующий день. И чтобы его не сразу нашли, а только через два дня.

Хочу, чтобы его жена, Еленка Дганская, родила мертвого ребенка и сама умерла на другой день после родов.

Хочу, чтобы двоюродный брат Станишека Дганского, Ежи Дганский, пошел войной на соседнего шляхтича, Стефана Левандовского, и перебил у него все войско, а самого Стефана взял в плен.

– Что это? – спросил я.

– Это желания, которые я должен исполнить, – ответил Василь, не взглянув на меня.

– Разве ты должен устроить войну против меня? Разве ты обязан заставить Ежи Дганского напасть на мои владения?

– Здесь так написано, – ровным голосом ответил мне Василь. – Значит, так тому и быть.

Глава тринадцатая. Мирослава

1

Городок спал, окутанный холодной осенней ночью. Наша «Волга» неслась по улицам, и казалось, что ее тарахтенье будит всех людей в домах. Мы миновали церковь Всех Святых, выехали на главную дорогу и свернули к дому Матвея.

В кухонном окне горел свет – Снежане не спалось от беспокойства за нас. – Вы нашли его? – спросила сестра, едва мы зашли на кухню. – Что с вами?

Видимо, наши грустные лица рассказали все гораздо лучше слов. – И что теперь делать? Куда он пропал? – проговорила Снежанка, опускаясь на стул, и на ресницах у нее показались слезы.

– Утром снова отправимся искать, – ответил ей Марьян. – Если, конечно, он сам не появится. – Ты так и не ложилась спать? – спросила я у Снежаны. – Как тут уснешь? Постоянно что-то происходит.

– Здесь всегда что-то происходит, без перерыва, – проворчал Марьян и взял турку, чтобы заварить себе кофе.

– И мне сделай, пожалуйста, – попросила я. Свое бежевое пальто, испачканное в лесу, я кинула на комод в коридоре и теперь сидела в джинсах и толстовке, ощущая, как меня трясет, словно в теплой Матвеевой кухне стояла лютая стужа. Зубы мои стучали без остановки, и Снежанка, глядя на меня, лишь беспомощно ойкала.