Товарищ пришелец

Все изогнулось так, что за приподнявшимися колосьями стали видны только головы лошадей и папаха возницы. В то же время и преследователи тачанки приподнялись, хоть копыта их лошадей и тонули во ржи, но было абсолютно ясно, что они никак уже не могли касаться земли. Один из преследователей, видимо схлопотавший пулю в грудь, выпал из седла, но почему-то остался лежать на верхушках колосьев.

Ближняя часть картинки тоже начала выгибаться, сворачиваться и… вдруг, как по волшебству, исчезла, будто и не было тут никакого ржаного поля, никакой тачанки и всадников-преследователей.

* * *

Анатолий, словно закончив тяжеленную работу, опустился на землю там, где стоял. Павел нашел силы вернуться на берег за оставленными рюкзаками и фляжками и потом дойти обратно до Анатолия, сидевшего на земле, раскинув ноги.

– Ты на эту кавалерию намекал, боясь живым на базу не вернуться? – спросил Павел, усаживаясь рядом.

– Я не провидец, Паша, – помотал тот головой. – Не провидец, понимаешь?

– Я очень многого не понимаю, служба. Но скажи хотя бы, откуда у тебя «маузер»?

– Не знаю. – Анатолий вновь помотал головой и уставился на «макарова» и «маузер», что лежали рядышком на плоском камне.

– Но… зачем ты стрелял в… этих?

Прежде чем ответить, Анатолий вновь взялся за фляжку, но раскладным стаканчиком пользоваться не стал, выпил из горлышка. Павел последовал его примеру.

– Я исключительно на рефлексах стрелял, – сказал Анатолий, закусив. – Чтобы не затоптали нас с тобой кавалерия с тачанкой.

– А если бы они в ответ стрелять стали? Или, допустим, гранату бросили?

– Один уже собрался бросить, – ухмыльнулся Анатолий, – так я его срезал. Видел?

– Я до фига всего видел. Только не понял ничего! Что это вообще было, служба?

Анатолий помассировал виски, плечи, покрутил головой. Съел еще один блинчик. Дожевывая, повторил вопрос, который совсем недавно в квартире Павла задавал Константин Титов:

– Паша, ты всякую там фантастику читаешь? Любишь?

– А чего же еще читать и любить! – Павел тоже взял из коробочки блинчик и смачно откусил половину. – Только ее, родимую, и предпочитаю. И, конечно, про рыбалку разные прибамбасы интересны…

– Знаешь, Паша, была такая книга – «Война миров»…

– Толя, – перебил его знатный рыболов, – я творчество Герберта Уэллса почти наизусть знаю. «Война миров», можно сказать, моя настольная книга. Утрирую, конечно, но примерно так…

– Там марсиане пытаются захватить Землю…

– Знаю, Толя, знаю, не надо мне классику пересказывать!

– Так вот, Паша, сейчас и здесь происходит примерно то же самое…

– Да какие же из киношных кавалеристов, которых мы только что видели, – марсиане? Те, что в воздухе летали, – возможно. Так они же между собой сражались, до Земли им вроде бы нет дела.

– Хорошо, если так. Но если им до Земли нет дела, то воевали бы где-нибудь в другом месте…

Искатели помолчали. К алкоголю больше не притрагивались. Павел никак не мог сконцентрироваться на чем-то одном, слишком многое видел, пережил за слишком короткий срок. Даже сегодня уже событий случилось предостаточно: воздушный бой и осколок с неба, упавший между ним и Анатолием; появление откуда ни возьмись трупа фашиста времен Второй мировой войны; конфликт между ним, Анатолием и Катюшей; «кино» о тачанке и кавалерии теперь уже времен войны Гражданской; слова Анатолия, что Землю пытаются захватить инопланетяне! Теперь еще не хватало найти тело Белявского и что-то с ним делать…

– Надо дальше идти Белявского искать, – сказал, наконец, Анатолий.

– Ну, итить так итить, – вспомнил Павел слова рядового Громыхало из фильма «На войне как на войне».

Двинулись дальше, следуя все той же, предложенной Анатолием тактике. Анатолий передвигался параллельно реке, но немного в стороне. Павел шел по самому берегу, иногда из-за завалов даже приходилось заходить в воду по колено и выше, благо сапоги высокие, болотные. Такие заходы были, конечно же, нежелательны: подстерегала опасность наступить на скользкий камень или провалиться в яму… Но приходилось рисковать, иначе можно было не заметить что-нибудь важное для поиска.

Халтурить Павел не собирался, понимая, что здесь и сейчас именно от него зависит очень многое, что его опыт службы в пограничных войсках, в том числе и как следопыта, может очень пригодиться. Он не торопился, шел, крутя головой, прислушиваясь и принюхиваясь, – крайне важно было абсолютно все.

Когда после очередного поворота реки он заметил впереди между двух наполовину притопленных валунов сразу несколько всплесков на поверхности воды, сразу заострил на этом внимание. Будь сейчас в руках спиннинг, знатный рыболов для начала остановился бы, прикинул, как лучше замаскироваться, чтобы издалека начать делать забросы блесны и поймать как можно больше рыбы, занявшей место среди этих валунов. Наверняка за ними приямок или даже глубокая яма, а такое место очень привлекательно для того же ленка, который любит поджидать в тихом месте скатывающегося по течению малька либо другую пищу.