Товарищ пришелец

Оказалось, что буксирует его огромная рыбина, схватившая пастью лямку его рюкзака. Плыла рыбина довольно быстро, можно сказать, стремительно. Павел не понимал, как такое может быть, но это было не важно, главное, что они удалялись от опасных валунов. Вторая лямка рюкзака сорвалась с плеча, но он удержал ее, чтобы использовать рыбину, продолжавшую энергично тащить схваченную добычу. Вот только воздуха в легких почти не осталось. Продержавшись еще несколько секунд, он отпустил-таки лямку, вынырнул на поверхность, выдохнул, тут же сделал глубокий вдох, снова нырнул и сразу открыл глаза.

Рыбина никуда не делась, стояла головой против течения, и лямка рюкзака все еще оставалась в ее пасти. Павел догадался, что это таймень, очень крупный таймень. Возможно, тот самый Таймеша, про которого рассказывал дед Иван? Таймень разжал пасть, и рюкзак начал опускаться на дно. Павел схватил его, протянул другую руку к своему спасителю, но таймень вильнул хвостом, мгновенно отдалился от человека и исчез в глубинах реки.

Павел вынырнул, посмотрел на берег – никого. На противоположном берегу и в реке тоже не видно ни души, и опасных валунов тоже не видно – далеко отплыли. На всякий случай он продолжил двигаться дальше, благо быстрое течение сейчас было его союзником. В то же время вода была довольно холодной, долго не покупаешься. Пришлось плыть к берегу…

* * *

Накануне, во время купания с Катюшей, ему тоже было никак не жарко, теперь же буквально зуб на зуб не попадал. Хорошо хоть во фляжечке остался коньяк, ставший настоящим спасением. Давала о себе знать рана. Крови было немного, но ягодицу жгло. При этом Павел понимал, что ему еще повезло, могло быть гораздо хуже. Картечина нашла его плоть в тот момент, когда он падал в воду, и прошла не напрямую, в противном случае могла бы и пробить тазобедренную кость, а тогда были бы совсем другие последствия…

Он хорошенько выжал одежду. Чтобы согреться, начал было приседать, но тут же отказался от этой затеи – какие могут быть приседания, когда в ягодице картечина. Покрутил руками, еще раз растер себя, допил коньяк и похромал по берегу вверх по течению, постоянно оставаясь начеку – вдруг кто опять вздумает по нему шмальнуть.

Павел был почти уверен, что и в дубль-Белявского, и в него самого стрелял не Анатолий. Стреляли картечью, а значит, из охотничьего ружья. Анатолий же был вооружен только двумя пистолетами… Кто же тогда стрелял? И зачем?

Рана в заднице беспокоила. По уму надо было бы поскорее извлечь картечину и все там продезинфицировать, пока не началось нагноение. Значит, надо быстрее вернуться на базу – там с этим делом помогут.

Но в любом случае сначала необходимо было добраться до двух валунов в реке, среди которых застряло тело Белявского. Вытащить эти останки… Господи, ну, зачем все это было нужно заместителю главного редактора журнала «Знатный рыболов»! Но, куда деваться – что называется, попал. И отвертеться никак не получится, внутренняя структура, которую еще называют совестью, не позволит…

«Маузер»! Павел на него чуть ли не наступил – вовремя убрал ногу. Грозное оружие чекистов лежало на плоском камне, как будто его кто-то специально так пристроил. Павел взял эту не очень-то легкую штуковину, понюхал дуло – свежий запах пороха. С оружием Павел ладил – служа в армии, неплохо стрелял из «калашникова»: и автомата, и пулемета. Одно время был даже командиром отделения снайперов – очень метко стрелял из винтовки Драгунова.

А вот «маузер», да еще с почти полным магазином патронов – вещица уникальная. Ну да неужели с раритетом не справится? Бывший сержант погранвойск засунул оружие себе за пояс и двинулся дальше.

Хотел было закричать, позвать Анатолия, но не рискнул привлекать внимание – мало ли? Обыск окрестностей результатов не дал. Получалось, что придется поодиночке возвращаться на базу, а там уже обсуждать случившееся с компетентными товарищами, с тем же Константином Титовым.

А два валуна в реке оказались пусты. То есть никакого тела Белявского между ними уже не было, так же как и тела дубль-Белявского где-либо поблизости. И что делать?

Скорее на базу, на базу! Тем более что задницу жжет – терпения не хватает…

Глава 9

Хирургическое вмешательство

До базы Павел добрался в уже начинающих сгущаться сумерках. День пролетел быстро, но сколько событий за это время довелось пережить!

Хороших новостей «Сибирский таймень» не принес. Во-первых, Анатолий на базу не вернулся, и это могло означать все что угодно… Во-вторых, не вернулся домой и Василий, отправленный на метеостанцию. На его поход возлагались большие надежды в плане налаживания связи с Большой землей.