Товарищ пришелец

Отвечать Павел не посчитал нужным. Титов ушел в свой домик, а знатный рыболов все еще сидел на лавочке, но ни о чем не думал, как советовал ему майор. Но, скорее всего, не думал потому, что мысли разбегались – слишком уж многое довелось испытать с момента прибытия в Хабаровск до сегодняшней ночи, хотя еще и четверо суток не прошло…

– Паша, откликнись, это твоя Юша, – прозвучало вдруг в голове.

– Юша? – мысленно переспросил Павел. – Катюша?

– Да, Паша, это я. Жду вот тебя.

– Иду…

Несколько часов тому назад он так же мысленно разговаривал с Мариной. Тогда он сравнил это с направленным гипнозом. Получается, что и Катюша обладает способностью влезать в мозги! Получается, что она тоже…

У Павла появилось очень много вопросов, которые необходимо было срочно разъяснить. Но все они отошли на второй план, когда, войдя в служебный домик, он увидел в руках Катюши кисть погибшего Николая Белявского. Ту самую, которую Титов в вертолете незаметно для других спрятал в кармане своей куртки.

– Паша, – не дав ему сказать ни слова, произнесла вслух Катюша, выставляя вперед на вытянутых руках покореженную кисть. – Я думаю, что эти люди… точнее, нелюди, конечно, появлялись здесь вот из-за этого.

Она аккуратно положила кисть на стол.

– И до тех пор, пока это будет оставаться здесь, они так и будут появляться. Например, чтобы забрать…

– Это то, что осталось от погибшего Белявского, – приблизился к столу Павел. – Наверное, ты права, слишком много вокруг чудес возникает. Но вряд ли – чтобы забрать. Скорее такие штуки для них как маячки работают, а дела у них здесь совсем другие.

– Да…

– Эту кисть там, в вертолете, присвоил Константин Титов, и никто, кроме меня, этого не заметил. Как она к тебе попала, Катюша?

– Просто, – пожала плечами повариха.

– Но Титов обнаружит пропажу и поставит всех на уши! И обязательно найдет это! И получится, что ты…

– Я слышала весь твой разговор с Константином, – перебила Катюша. – Константин очень прозорлив. И ты тоже. Ты правильно догадался, что только одного и только раз в сутки…

– Ты про дубли Белявского?

– Да.

– Но откуда ты все это знаешь?

– У меня по сравнению с людскими, особенные знания и память, Паша. И я тебе все расскажу, когда только будет время.

– По сравнению с людскими?

– Да, Паша, ты не зря удивляешься. Я же не совсем человек, неужели ты до сих пор не понял?

– Подожди! – Павел потряс головой. – Для начала, ты – человек. Может быть, с какими-то способностями, возможностями, может, с другой планеты или из другого измерения, но ты – человек!!!

– Мне приятно, – Катюша улыбнулась, – что ты так чувствуешь. И все-таки…

– Нет, подожди! – Павел полез себе за пазуху, вытащил кисет и извлек из него ноготь, подобранный в вертолете. – Вот это, – он продемонстрировал ноготь Катюше, – и вон то, – кивнул на лежавшую на столе кисть Белявского, – не человеческое! А вот ты и я – совсем другое дело.

Он взял Катюшу за руку, почувствовал ее тепло. Захотелось поцеловать девушку. Но она увернулась, нахмурилась, глядя на ноготь, который, кажется, начал менять свой цвет.

– Похоже, на эту кисть Белявского действительно что-то замыкается… Ну, или она тоже работает как индикатор какой-то… Еще в Москве Белявский этим ногтем определил, что талисман, ну, который ты мне подарила, – это кусок корабля! Смотри, он и сейчас реагирует на что-то поблизости! Вот только на что реагирует, непонятно…

Продолжить Павел не успел, с улицы донесся непонятный шум. Что там еще? Павел выскочил из домика. Столовая была словно подсвечена красновато-оранжевыми огнями.

– Катюша, что это?

Он оглянулся, но девушки рядом не оказалось. Неужели, опередив его, бросилась спасать свою кухню?! От чего и от кого спасать? На пожар не похоже. Очередной мираж?

Этот мираж был необычным, если можно называть обычным все то, что уже произошло в окрестностях базы «Сибирский таймень». Позади столовой вырастал огромный мерцающий купол, по которому бегали тени, собственно и создававшие впечатление пламени. Нет, это были не тени, а непонятные существа!

Объект продолжал расти и расти, поднялся выше печной трубы дома, еще выше, еще. Через его полупрозрачные стены светило нечто красное, раскаленное. Павел заозирался в поисках хоть кого-то, конечно же, в первую очередь в поисках Катюши. Увидел ее, сидящую на лавочке, на которой совсем недавно беседовал с Титовым. Девушка не отрывала взгляда от растущего ярко-оранжевого миража.

Но теперь он уже не выглядел таковым, разрастался асимметрично, становясь похожим на помятый пузырь. Внутри тени-существа, похожие на летучих мышей или даже на обрывки газеты, продолжали метаться. Показалось, что вся эта «живность» концентрируется в одном месте, поэтому перевешивает неровный пузырь, вынуждая его перемещаться, приближаясь к дому, в котором была столовая. Вот оранжевая граница наползла на крышу, поглотила печную трубу. Через мгновение крыша столовой вспыхнула тем же самым оранжевым пламенем. Пузырь увеличился в размерах, и вот уже вспыхнули огнем листья на одинокой березке, растущей рядом с колодцем. На Павла нахлынула волна жара. Он подскочил к лавочке.