Товарищ пришелец

– Конечно. Тебе известно, что здесь была катастрофа корабля и его куски вокруг разбросаны? Так вот, физические куски оказались не там, где их ментальные копии. Из-за этого все здесь напряжено и в любой момент может… ну взорваться, наверное, я не знаю, как сказать. Вот Марина и решила… или они вместе решили собирать куски, осколки, чтобы что-то там совместилось и искажения эти исправились. Или хотя бы стали меньше. В чем-то это помогло, сильной опасности взрыва уже не было, но вот ментально… давление какое-то появилось. И Марина, и Артур Ильич раздражительными стали. Мы с Таем тоже, но за собой-то не замечаешь.

– Из-за этого убежали?

– Мы два раза убегали. Сначала еще детьми, но потом я вернулась. Тай тоже вернулся, но родителям не показывался, он же в воде. Я одна знала, что он здесь. А потом, когда мне уже шестнадцать было, Артур Ильич совсем невыносимым стал. И еще он подозревал, что Тай рядом. Наорал на меня из-за какой-то ерунды, я ответила. И тут он стал орать, что все знает, что мы с Таем… в общем, гадости стал орать, что мы вроде бы любовники, да еще с самого детства.

– Вот гад! – не удержался Павел.

– Не надо. Отец все-таки, да и не гад, а просто измотанный больной человек. Но я обиделась, конечно, и кто бы не обиделся? Собралась быстренько и убежала. Хотела в Хабаровск, учиться там, да и вообще жизнь интересная. Решила, что про границу, которую перейти невозможно, они придумали специально, чтобы меня взаперти держать. А когда до границы дошла и голова заболела, внимания не обратила, болит и болит, чего уж там. Забралась слишком далеко, повезло, что дед Иван на меня наткнулся. Сама бы не выбралась, наверное…

Когда метеостанция взорвалась, осколки корабля друг к другу притянулись и удачнее сложились. Поле поменялось, и граница теперь не такая страшная. Вот только ментальные искажения… Ты заметил, что Виталий Валерьянович то нормальным человеком кажется, то ребенком испуганным? А что Титов, начальник, во время пожара без толку метался, заметил? Не просто так это происходит, поверь мне.

– Так что, если отсюда не уберемся, все с ума сойдем?

– Не знаю. Наверное, не все, мы-то с тобой не паникуем, Василий тоже. Тай никак не изменился, но ты о нем мало знаешь…

Глава 18

Крушение

На этом мысль Катюши оборвалась, и до Павла донесся крик Василия, плывшего вместе с поварихой метрах в двадцати впереди. Павел завертел головой и с удивлением понял, что река стала значительно уже и быстрее. Во время весеннего сплава на этом участке никаких особых быстрин не было. А тут, по впечатлению, чуть ли не шивера[5]. Река шумела, не позволяя разобрать, о чем именно предупреждает молодой егерь.

Пока Павел раздумывал, свернули ли они в какую-нибудь протоку или Кур вдруг поменял русло, ситуация ухудшилась. Теперь лодки уже неслись по настоящей шивере, не сильной, но и отнюдь не безопасной. Беспокойно заворочался Виталий Валерьянович, сидящий на носу Титов тоже что-то закричал. Слов было не разобрать, но все равно – что толку?

Лодки несло все быстрее. Павлу подумалось, что, возможно, очень даже хорошо, что лодки слабо накачаны и словно обтекают валуны, повсеместно торчащие из воды, иначе бились бы об них, как баскетбольные мячи. Показалось, что опасность не так и велика, что лодки могут пройти страшное место, не порвавшись и не перевернувшись. Проблема оказалась в другом. Через борта в лодку стала захлестываться вода – чем дальше, тем больше.

– Вычерпывай! – заорал майор. – Черпак под сиденьем!

Сам Титов дотянулся до пластмассового черпачка и принялся им работать, с трудом удерживая равновесие из-за перебинтованной руки. Но при столкновении лодки с очередным валуном все-таки повалился на бок, на залитое водой дно лодки, при этом выронил черпачок, который улетел за борт.

Теперь соприкосновение плавсредства с каждым валуном выглядело не как обтекание его резиновой медузой, а как хороший плюх дохлого кашалота. Лодка Катюши и Василия оказалась совсем рядом. Бесполезным вычерпыванием они не занимались, но даже в два весла не могли управлять наполнившейся водой посудиной. От попыток контролировать движение толку было мало. Павел сильнее навалился на весло, пытаясь отдалиться от второй лодки и позволить Василию с Катюшей маневрировать. Но сил не хватило и разойтись им не удалось.

Вдруг лодка Павла повернулась боком к течению и остановилась. Здесь несущая ее струя разделялась пополам. Полная воды пластиковая туша навалилась всей массой на торчащий из воды каменный зуб. Нос и корма сразу обернули препятствие с двух сторон, послышался, да нет – почувствовался, треск, и трое сплавщиков начали заваливаться в воду.

Пожалуй, только Павел сразу понял, что лодка обречена – поток воды создает многотонную нагрузку. Титов тщетно пытался здоровой рукой оттолкнуться от камня, Виталий Валерьянович словно прилип к месту, глаза его выражали настоящий ужас.