Товарищ пришелец

– Если помнишь, киевляне говорили, что сбежали сюда почти сразу после катастрофы и вот уже вторую неделю в тайге живут?

– Не очень четко, но припоминаю, – кивнул Василий.

Павел показал бутылку обратной стороной. Там, на обратной стороне, через стекло виднелся расплывчатый чернильный штамп «Белоцерковский ЛВЗ. Дата изготовления: 30 апреля 1986 г.».

– Помнишь, что в 86-м было? Это они чернобыльскую аварию имели в виду! Ты понимаешь?

– А с тех пор прошло… – Василий наморщил лоб, прикидывая.

– С тех пор, почитай, три с половиной года прошло!

– Да-а, – протянул Василий. – Пожалуй, вряд ли из них кто-то что-то подтвердит…

Они присели на пустую лавочку, чтобы перевести дух и подумать.

– У тебя как с деньгами? – спросил Василий. – На билет хватит? Я бы помог, но дома, честно говоря, столько может и не набраться.

– Обратный билет есть. Белявский денег не жалел, оплатил первый класс. Если повезет, удастся улететь – лишь бы место нашлось на одном из рейсов.

– Эта проблема решаема. Здесь неподалеку есть автостанция, там телефоны-автоматы. Пойдем, жене позвоню, она в аэропорту старшей смены работает.

Автостанция действительно оказалась рукой подать, и там путешественники увидели три телефонные будки. Однако в трех экземплярах наличествовали только сами будки – в одной оказалась оторвана трубка, во второй телефонный аппарат вообще отсутствовал, третью же оккупировала какая-то толстая женщина. Руки ее были заняты хозяйственными сумками, трубку женщина прижимала щекой к плечу и что-то в нее повизгивала. После нескольких минут ожидания Василий в нетерпении побарабанил пальцами по стеклу будки, но женщина даже голову в его сторону не повернула. Василий постучал вновь – ноль внимания. Павел сунулся в свой пластиковый пакет и вынул из него служебное удостоверение, после чего распахнул дверцу в будку и по примеру Титова, когда майор заявился к нему домой в Москве, сунул раскрытые корочки женщине под нос и сказал с напором:

– Гражданка! Задерживаете оперативные действия органов госбезопасности. Срочно освободите пространство!

Трубка вывалилась из-под щеки и заболталась на проводе, говорливая женщина выскочила на улицу и засеменила прочь.

– У тебя хоть двухкопеечная монета имеется? – спросил Василий, глядя ей вслед.

– Вообще нет мелочи, – ответил Павел. – Ни меди, ни никеля.

– А у меня что и было, так в кошельке, который сейчас где-то на дне Кура покоится. – Василий вывернул пустые карманы.

– Как думаешь, на автостанции рубль разменяют?

– Может, и разменяют, но там обязательно очередь, а может, еще и технический перерыв…

– Нуждаетесь в двушечках? – сказал кто-то за их спинами. – Могу выручить по сходной цене.

Павел с Василием обернулись и, к своему изумлению, увидели… Миногу. Но… нет, все-таки это был не водитель, который всего несколько минут тому назад привез их на своей «Ниве» в столицу Хабаровского края. А вот за дальнего родственника его вполне можно было принять, очень уж похожа была манера держаться. Но этот был в сапогах, галифе и поношенном солдатском кителе, на котором болтались самодельные колодки от неизвестных исторической науке медалей.

– Сколько даешь на рубль? – спросил Павел.

– Десять монеток, – скромно улыбнулся тот.

– Ты совсем, что ли, обалдел, спекулянтская рожа?! – возмутился Василий. – Это ж получается – за двушку – гривенник! Один к десяти!

– Нормальная цена, вы бы все равно двушек не нашли и гривенники в телефон кидали, – невозмутимо пожал плечами мелкий спекулянт. – Я не настаиваю, мое дело предложить…

– Черт с тобой, давай. – Павел протянул ему рубль, спекулянт быстренько спрятал купюру в карман галифе, из другого выудил мелочь и отсчитал в подставленную ладонь Павла ровно десять монеток.

– Эй, эй! – вновь возмутился Василий. – Ты чего это старые гривенники подсовываешь? Их же нигде не принимают.

Среди двушек на ладони Павла в самом деле оказалось три десятикопеечные монеты, которые прекратили официальное хождение после реформы в 61-м году.

– Так понятное дело, что хлеба ты на них не купишь, – невозмутимо ответил спекулянт. – Но вы же звонить хотели, а телефон-автомат эти гривеннички и двушечки не различает.

– Он прав, Вася. Эти старенькие монетки действительно для телефона подходят. А еще один такой гривенник можно было поменять в разменных автоматах на три трехкопеечные монеты и одну копейку – чтобы газировку в автоматах пить. Я этот фокус узнал, когда инкассатором работал и мелочовку по торговым точкам развозил. С этими старыми монетками еще и другие хитрости были, можешь мне на слово поверить. Тьфу ты, вот же прицепилась зараза-присказка.

Павел оглянулся на спекулянта, но того уже и след простыл. Впрочем, им сейчас было не до спекулянта…