Транссибирская магистраль. История создания железнодорожной сети России

Прибыв на место, переселенцы получали значительную финансовую помощь. В новых государственных магазинах можно было по низким ценам приобрести строительные материалы (как ни странно, это стало одним из немногих прибыльных предприятий, организованных Комитетом) и даже, например, в удаленном Амурском регионе, домашний скот и зерно. Переселенцы также могли обратиться с просьбой о предоставлении беспроцентной ссуды, максимальный размер которой составлял 150 рублей, и почти все получали ее. По мнению Пенроуза, «переселенцы находятся в гораздо лучших условиях по сравнению с колонистами, когда-либо прибывавшими в новую страну»^{128}, и все это благодаря Куломзину: «Поддержание здоровья мигрантов в процессе переселения стала главной заботой Куломзина»

^{129}. Поскольку большая часть переселенцев прибывала на новое место жительства буквально с пустыми руками, о них следовало позаботиться. Как правило, они продавали имущество в спешке, так как торопились поскорее покинуть свои дома, и потому им редко удавалось получить за домашнюю скотину и вещи их полную стоимость. В любом случае многие не имели земли и находились на грани нищеты. Как отмечает Тредголд, «большинство мигрантов собирались с духом и устремлялись за Урал»^{130}

. Это было еще одно отличие от Америки, где на Запад, как правило, отправлялись более зажиточные фермеры.

Хотя сравнение с Соединенными Штатами неизбежно все упрощает, тем не менее происходившие в России изменения носили поистине радикальный характер, и «заселение Сибири привело к появлению общества, больше напоминающего по духу американское, нежели русское, от которого оно произошло»^{131}. Кроме того, переселение, ставшее возможным благодаря железной дороге, не только способствовало преобразованию Сибири, но и оказало влияние на всю Россию: «Заселение Сибири привело к появлению нового сибирского общества, которое имело более высокий уровень благосостояния и было более гибким по сравнению с Европейской Россией)»

^{132}. Миграция способствовала появлению нового типа крестьянина, владевшего мелким хозяйством, что было не похоже на общинную модель[117]

. Это очевидное послабление со стороны монархического режима являлось ответом на неудавшуюся революцию 1905 года. Прогрессивный политик Петр Аркадьевич Столыпин, годом позже ставший премьер-министром, стремился завоевать симпатии крестьянства, не принимавшегося прежде в расчет. Земельные реформы, направленные на то, чтобы удержать крестьян в Европейской России, предоставляли им больше свободы и впервые создали условия для появления независимых в правовом отношении хозяев, живущих собственной землей.

Как ни странно, несмотря на все эти улучшения жизни крестьян в Европейской России и постепенный отказ от деспотичной и малоэффективной общинной системы[118], окончание Русско-японской войны (во время которой устойчивый поток переселенцев в Сибирь составлял примерно 800 человек в неделю) привело к значительному повышению уровня миграции. В период между 1906 годом и началом Первой мировой войны в 1914 году в Сибирь прибыло еще 3 миллиона человек, причем пик миграции пришелся на 1908 год, когда средний показатель притока мигрантов составлял 15 000 человек в неделю[119]. Хотя большая часть переселенцев оседала в западных и центральных областях Сибири, значительная доля прибывших с последней волной селилась на востоке, в пиковые годы составляя пятую часть от общего числа мигрантов.