Тревожное торжество

Валентин разделся и лег на диван, он хотел сразу заснуть, чтобы ни о чем не думать, но ему это не удалось. Прошел вечер, уже наступила ночь, а он все ворочался, смотрел в потолок, и мозг кипел от напряжения. Заснуть удалось под утро. Но спал недолго, проснулся с тяжелой головой.

Юлия, оставив Хавина у придорожного ресторана, вернулась в город и первое, что сделала, позвонила матери.

Вероника, лежа в кровати, протянула руку за телефоном. Вчера, выгнав дочь из квартиры, Константин вновь сорвался и избил жену, прибавив ей синяков и ссадин на теле. У нее болели ребра, и она шевелилась с трудом.

Юлия по голосу матери почувствовала неладное, поймала такси и помчалась к ней.

Вероника медленно открыла дверь и, пряча глаза, попыталась улыбнуться, но улыбка получилась вымученной. Дочери ничего не нужно было объяснять, она прижала мать к себе. Та застонала. Глаза у Юлии сузились, стали, как у дикой кошки.

– Этого больше нельзя терпеть, мама? Как ты с ним живешь? Надо себя не уважать, чтобы так жить! – с запалом выплеснула она, но тут же сообразила, как больно это слышать матери, и снова обняла ее. – Прости, мама, я не хотела тебя обидеть. Но я бы не смогла так жить.

Вероника погладила Юлию по голове:

– Я не обижаюсь на тебя. Ты права. Но не все так просто, как тебе кажется. – Увидела вопросительный взгляд дочери и попыталась как-то объяснить. – Сначала я боялась остаться на улице с маленьким ребенком. Время было нелегкое. Потом, – Вероника прошла в спальню, – потом я думала, что стала ему помощницей в бизнесе, мне даже сдавалось, что я стала незаменима для него. А сейчас я больше не могу, у меня больше нет сил, – мать остановилась посреди комнаты, посмотрела отрешенно, – сейчас мне хочется в омут с головой.

Юлия вспомнила лицо отца, каким оно было накануне, и покрылась дрожью. Нет, она уже никогда не сможет примириться с ним, отец превратился в животное и перестал быть для нее авторитетом. Но последние слова матери напугали:

– Не смей даже думать так, мама! – крикнула она. – Ты у меня красавица! Ты еще сможешь начать новую жизнь.

– Он не отпустит от себя, – усмехнулась Вероника. – Видишь, каким он стал. Раньше никогда не бил по лицу, поэтому от тебя удавалось все скрывать. А теперь вот, – она прикоснулась к разбитым губам, – на улицу невозможно выйти.

– А ты забудь о нем! – в голосе Юлии послышались высокие нотки. – Сделай, как я! Он больше никто для нас с тобой! Понимаешь, мама, никто! – Юлия хотела, чтобы до матери дошел смысл ее слов, чтобы мать поняла, что «никто» это пустое место. – Ты не говори ему, что встречалась со мной сегодня и что я нахожусь неподалеку. Мы будем видеться с тобой. А он пусть думает, что я уехала из города. Впрочем, мне безразлично, что он будет думать. Я больше не хочу говорить о нем! – Юлия глянула на кровать. – Тебе нужно лечь. Я буду в городе, пока ты не поднимешься на ноги. А потом уеду. Навсегда. Но тебе сообщу, где буду. Уходи от отца! Ты должна это сделать! Найди в себе силы!

Вероника удивлялась, глядя на дочь. Та как-то мгновенно изменилась, стала другой, непохожей на ту, какой всегда была. Повзрослела. Это понравилось матери. Она уловила в дочери силу, которой всегда не хватало ей самой и которой сейчас она не имела, чтобы одним махом порвать с мужем. И хотя она заявила Константину, чтобы больше не рассчитывал на нее, она понимала, что изменить все не так просто.

– Тебе легко рассуждать, у тебя впереди целая жизнь, – вздохнула в ответ.

Она была не готова сразу принять кардинальное предложение дочери. Трудно вырвать из себя многолетнее терпение.

– А что тебя удерживает? – не понимала Юлия.

Вероника задумалась, и правда, что ее держало теперь возле Константина? Дочь выросла, живет своей жизнью, исправляет ошибки, навязанные родителями. Сама она не без рук, без ног, сумеет прожить без мужа и прокормить себя. Ответила:

– Наверно, больше ничего. Но тебя он будет искать.

– И пускай. Пусть поймет, что у него больше нет дочери! – вспыхнула и покраснела Юлия. Рукой нервно отбросила светлые волосы со лба. И взахлеб выдохнула: – Он – подонок, он ударил меня! Я никогда этого не прощу! Никогда!

– Разве можно так об отце, Юлия? – примирительно сказать Вероника. – Так нельзя.

Глаза дочери снова изменились, она задрожала:

– Если он еще хоть раз посмеет прикоснуться к тебе, я найду на него управу! Я, я, я убью его! Ты так и знай!

Вероника вздрогнула:

– Что ты говоришь, Юлия? Моя дочь не должна не только так говорить, но даже думать так.

Юлия часто задышала:

– Но я ведь и его дочь, а его гены требуют от меня, чтобы я никогда не прощала обиды!

Вероника села на кровать, в глазах появилась грусть. Хотелось бы заглянуть в будущее, увидеть, что будет с ними. Впрочем, в свое будущее Вероника не хотела заглядывать, но будущее дочери ее волновало. Всякому нормальному родителю хочется, чтобы будущее его ребенка было счастливым и светлым.