Три билета в кино

– Всё будет хорошо, Васочка, – Тамара Александровна зацокала в трубку. – Устроится всё в лучшем виде, вспомнишь мои слова. Хоть позвони потом, расскажи, как тебе походы в школу да уроки.

– Ох, обязательно позвоню! – горячо пообещала я.

– Всё, пошла я тогда своим блины жарить, Маринка и Олег сегодня в гости придут, – с притворной неохотой забурчала женщина. – Хоть бы тоже с мальчишками в гости заглянули.

Я пообещала, что обязательно приведу ребят на блины, и мы, тепло попрощавшись, закончили разговор. Повесив трубку, я покосилась на часы. Воскресенье кончалось, и завтра меня ожидал первый учебный день. Если дела пойдут по плану. Но Олег и мальчики были полностью уверены, что всё будет в порядке, и я тоже невольно начинала предчувствовать хорошее.

Вдруг из зала раздался отчаянный вопль. Я усмехнулась, гадая, кто проиграл на этот раз. Судя по тому, что за воплем не последовало выражений из серии «йогуртовый торт», «жеваный крот» и прочих, то поражение понес Женя. Я обещала парням, что наконец-таки поиграю вместе с ними, когда пообщаюсь с Тамарой Александровной. Они меня уже который раз уговаривали хотя бы попробовать, но нужно было много заниматься, чтобы нагнать пропущенное, и взять в руки джойстик мне так и не удалось. Возможно, сейчас самое время изменить это обстоятельство.

В зал я отправилась в приподнятом настроении. Конечно, ужасно волновалась перед завтрашним днем, но мне было радостно. Хороших дней стало больше. В этой квартире, которую так быстро и привычно вышло называть домом, рядом с Сашей и Женей я чувствовала себя в безопасности, окруженная заботой и теплом. Я так давно не ощущала ничего подобного, что почти отвыкла. Неужели можно быть спокойной, стряхнуть напряжение от постоянного контроля за каждым моим шагом и словом? Мальчики никогда и ничем не намекали, будто со мной что-то не так. Они не считали меня испорченной и грязной, как убеждал меня… как меня убеждали в этом ранее.

«Возможно, они просто еще плохо знают тебя?» – прошептал отвратительный голос в моей голове.

Но, расправив плечи, я вытолкнула его из себя и с искренней улыбкой вошла в гостиную, опустившись на пол прямо между парнями.

– Решилась-таки? – обернулся ко мне Женя.

Увидев мою улыбку, он шире распахнул глаза, немного покраснел и улыбнулся в ответ. Я легко пожала плечами, и он протянул мне джойстик.

– Проиграл, – но теперь голос у него не был грустным. – Так что твоя очередь.

– Ну, сейчас я покажу тебе, как правильно наслаждаться жизнью! – в Сашином голосе было энтузиазма больше, чем я когда-либо слышала.

Он сделал странное движение – будто хотел толкнуть меня, но вдруг передумал, – и склонился надо мной, объясняя, что значит каждая кнопка.

Я не понимала, что он говорит. Кнопки А, Бэ, Цэ, какие-то стрелки и цифры. Определенные комбинации дают возможности. Он объяснял очень четко и ясно, и я слышала его голос, но не улавливала смысла. Вместо этого смотрела на россыпь веснушек, выглядывающих из-под ворота его футболки. Никогда не видела, чтобы веснушки так облепляли шею. Выдав очередную длинную фразу, он сглотнул, и я увидела, как под кожей перекатился кадык, – меня окатило волной стыда и страха, и я уткнулась взглядом в джойстик.

– Ну… поехали? – неуверенно осведомился он, окинув меня внимательным взглядом.

Я поспешно кивнула, хотя вообще не представляла, как играть. Покосившись на Женю, увидела, что он спокойно и обнадеживающе улыбается мне. На его левой щеке при этом появлялась ямочка, не слишком заметная, но она была. А еще с такого расстояния было явно видно, что он уже начал бриться: над красиво очерченным ртом пробивалась светлая щетина. Резко отведя глаза в сторону, я уперлась взглядом в телевизор. Да что со мной такое?

На экране застыло множество окошек, и интуитивно я догадалась, что нужно выбрать игрока. Конечно, только что мне провели ликбез, чтобы было понятнее, кто есть кто, но в это время я неподобающе разглядывала своих друзей, поэтому теперь, нажимая на стрелки, щелкнула на первого попавшегося бойца. Это оказалась блондинка в зеленом трико.

Бой начался, и за неимением лучшей стратегии я просто стала нажимать на все кнопки подряд. Вначале это не принесло особых плодов: моя героиня просто безумно выполняла команды, атакуя самыми разными приемами, иногда закрываясь от ударов. Но внезапно какая-то комбинация клавиш заставила ее встать на руки и, обхватив Сашиного полуголого игрока ногами за шею, перекинуть его через себя. Прямо как в фильме, который мы смотрели! Я так опешила, что забыла обо всех мыслях, витавших в голове минутой ранее, и закричала от азарта. Мне во что бы то ни стало нужно повторить этот бросок!

С каждым новым раундом получалось лучше и лучше. Я уже немного поняла систему, и «бабалити» уже не было просто смешным словом. Когда Женя рассказывал мне, как применить его, Саша не сильно радовался, ведь я выиграла бой. Это был чистый восторг! Раздавать фантастические удары и чувствовать себя сильной и умелой. Если вначале мальчики поддавались мне, то к концу вечера я уже не была так в этом уверена.