Три седьмицы до костра

- Светлого неба, Ворк, - шепнула одними губами, помня о небольших размерах домика ласа Лирата - его кровать должна быть совсем рядом. Птица, не моргая, смотрела черным круглым глазом.

Я протянула руку, ладонь послушно налилась чернотой. Гладила черные блестящие крылья, маленькую круглую голову. Хорошая птица, умная, хорошая... Раньше, говорят, их использовали как почтальнов, да и на охоту можно брать... Если бы ты был здоров, дружок. 

Тьма струилась, сливаясь с перьями.

- Пришла, темница?

Я обернулась. Осторожно закрыла створку окна.

- Пришла. Кстати, вы не назвали своего имени, а я своего, так что по сути, официально наш договор не действителен. Но для меня это не важно.

- Просто ты еще молода. Тебе что-нибудь нужно? - вероятно, она волновалась. Она - да, а я, к своему искреннему удивлению, нет.

- Нужно укромное место, где нас никто не увидит. 

- Даже не знаю, - с явным сарказмом произнесла слепая. - Но в саду усопших никого не должно быть, посетители приходят позже, смотрители еще спят. Идем туда. 

Входная калитка открывалась не ключом - щеколду нужно было повернуть каким-то хитрым образом, что моя спутница проделала с привычной ловкостью, очевидно, не в первый раз. В саду действительно было пустынно и тихо, но я шла и шла вглубь, а незрячая женщина - за мной, вероятно, прислушиваясь к звуку моих шагов, не задавая никаких вопросов. Вороков не наблюдалось. Мы дошли до могилы родителей Гериха, а я вдруг подумала, что если бы они действительно оказались ему неродными - в конце концов, никакого внешнего сходства с Отавией у инквизитора не было - все было бы хоть немного, но проще.

Слепая женщина с выжженной душой стояла за мной. Я чувствовала ее спиной. Мне не было нужды прикасаться, класть руки на глаза. Тьма потянулась, хищно, жадно, обхватила ее лицо, превращая его в кокон, отыскивая в телесной памяти прежние ощущения. Мне казалось, что из меня живьем тянут жилы. 

...Это было сложнее, чем с лисой, чем с Саниной дочкой. Больнее. Мне казалось, тьма в этот раз была скорее посредником между мной и женщиной, орудием, а все силы, которые понадобились ей, словно отрывались от моей собственной плоти. Я опустилась на колени, сквозь мокрые ресницы глядя на табличку с именами Риммы и Алоиза Иститор. Буквы расплывались в глазах.

***

Трудно было сказать, когда я пришла в себя и головокружение, раздражающее мельтешение черных точек в глазах отступило. Где-то вдалеке раздавались голоса, и я встала, не без труда, но и без особых проблем. Отряхнула юбку - руки нехорошо тряслись от слабости - и медленно побрела назад. Женщины, чье имя я так и не узнала и в чьи глаза так и не посмотрела, нигде не было видно. То тут, то там бродили посетители, редкие, озабоченные собственными заботами и горестями. Пара-тройка вороков пристально следила за увесистыми мешками в их руках. 

У выхода я столкнулась со служителем Лиратом.

- Светлого неба, милая ласса Альта! - обрадовался он. - Как поживает ваша книга?

- Приходится прерваться ненадолго, к сожалению, - вздохнула я. - Я вынуждена уехать из города на какое-то время. Родные переживают из-за мора.

Служитель посерьезнел.

- Да, мы все будем молить Светлое небо о скорейшем избавлении от напасти. Вам удалось навестить ласа Ригеля?

Мы немного поговорили о служители-архивариусе и моей гипотетической книге,о море и молитвах небу, а потом я сказала, что вынуждена поторопиться. И это была почти правда - Риза могла вызвать мне экипаж уже на сегодня. 

Лас Лират попрощался со мной, а потом неожиданно крикнул вслед: 

- А ведь чудеса-то иногда случаются, ласса Альта! Слава Небу.

Я обернулась.

- Что вы имеете в виду, лас?

- Ворк, если помните, мой домашний ворок со сломанным крылом... Он сегодня взлетел, ласса. Вы представляете? Полетал пару кругом над домом, потом вернулся, и снова улетел... 

Я подняла голову в небо. Солнечный свет ударил в мою и без того больную голову, черные мушки заплясали снова.

- Это действительно чудо, лас. Я очень и очень рада.

Глава 28.

Никогда еще раньше я не отсутствовала дома так долго. Две седьмицы - казалось бы, мелочь, но я вдруг поняла, как же соскучилась по ним по всем. И Север,и Телар словно вытянулись, подросли, и мне казалось, что никаких купленных мною гостинцев не будет достаточно для того, чтобы передать то, что я чувствую. Я приехала днем, уставшая безмерно после бессонной ночи и утреннего эксперимента с тьмой и слепой женщиной, и сразу погрузилась в шумную суету повседневности: помогала матери по дому, возилась с братьями, рассказывая им о городе, была оживлённой и радостной. Изо всех сил старалась быть. Заработанные в городе деньги собиралась отдать матери, но та не взяла. Так я и завязала их в мешочек и убрала в сундук - тратить пока было особо некуда.

- Как там Саня?

Мать неопределённо пожала плечами. 

- Ей... нелегко. 

- Самочувствие плохое?

- И по самочувствию, и в целом.

- Можно, я к ней схожу?

Мать посмотрела на меня как-то странно, и мне стало не по себе. 

- Сходи. Не задерживался только.

- Конечно.

Я и не собиралась задерживаться. Но...