Три сердца

Отец поднялся и направился к двери.

— Ты делаешь мне предложение?

— Я уже сделал предложение, а ты до сих пор не ответила.

— Я спала!

— Ты все время спишь!

— Фредерик, когда делают предложение, не кричат.

— Еще скажи, что Марциус стал на одно колено и засыпал тебя цветами.

— Да, фиалками. Лучше скажи, где мы будем жить? Чем заниматься? Только не говори, что кражами.

Придерживая открытую дверь, отец громко рассмеялся и пожелал Фредерику удачи.

— Адмирал… скажите ей сами.

— Нет, мой мальчик. Если собираешься на ней жениться, то сам и говори.

— Я собирался скрывать это до конца наших дней.

— Надеешься, что она взойдет на трон и не заметит?

Боюсь, я никогда больше не решусь заснуть. Каждый раз, когда просыпаюсь, узнаю нечто невероятное.

— Я что????? Это невозможно! Я седьмая по счету! — Я не успела узнать последние новости из Виалии, но в таких ситуациях на трон восходит первый наследник в очереди к трону. Гарольд.

— Остальные отреклись от престола.

— Еще бы они не отреклись! Дураков нет!

— Причины разные: у кого возраст, у кого здоровье, у кого нахождение в тюрьме. Факт остается фактом, тебя с нетерпением ожидают во дворце, — усмехнулся Фредерик.

— Ладно, поехали.

— Во дворец?

— Нет, конечно. Уговаривать. Хоть кого, хоть безумную Матильду. Пусть хоть кто-то согласится. Я уже побывала принцессой, впечатлений хватит на всю оставшуюся жизнь.

— Принцессой тебе не быть, а вот королевой — да.

Я ошалело смотрела на Фредерика, а он внимательно — на меня.

— Мне нравится слово «консорт», — подмигнул весело.

— Звучит неприлично. Уверен, что следует обсуждать это за столом?

— Не дурачься, Александра, ты прекрасно знаешь, о чем я. Если выйдешь за меня замуж, я стану принцем консортом.

Да, я об этом, конечно же, знаю, но… это слишком. Я никогда не стремилась унаследовать трон, скорее, наоборот.

— И тебя не смущает, что придется выполнять обязанности принца консорта?

— А какие у него обязанности? Красиво смотреться в мундире, ездить верхом и тратить королевские деньги. Постараюсь справиться!

— Не смейся, Фредерик, это серьезно. На тебя навесят кучу обязанностей. Ты потеряешь то, что ценишь превыше всего — свободу.

Фредерик отодвинул стул и опустился на одно колено.

— Во-первых, свободу потерять нельзя, у тебя всегда есть выбор. Во-вторых, в народе меня обожают. К твоему сведению, я больше не преступник, а благородный и очень угнетенный аристократ. Поэтому перестань меня угнетать и скорее выйди за меня замуж, я стану отличным консортом. В-третьих, в данный момент мы с тобой совершенно свободны и вместе решим, как жить дальше. Хочешь — станешь королевой, и мы придумаем, как превратить годы твоего правления в увлекательное приключение. Есть у меня пара идей… и один новый закон… или даже два… и я собираюсь переделать ипподром… Но если не хочешь, отрекись от престола, делов-то. Станем путешествовать по миру, найдем себе занятия по душе. До нашей встречи моя жизнь была смесью борьбы, ненависти и злой иронии, а с тобой стала приключением, с которым не хочешь расставаться.

— Не хочешь?

— И хотел бы, но не могу. Ни о чем другом думать не могу. И не буду. Пока не добьюсь тебя, не успокоюсь. Если выгонишь, возьму дом осадой. Буду петь под твоим окном, топать ногами. Меня заклинило на тебе, намертво. Наверное, еще в портале пришкварился. Каждый твой взгляд, как удар под колени, хоть на землю вались. Странные ощущения: слабость, которая дарит силу. Поэтому давай скорее соглашайся. Помнишь, ты сказала, что рисковать всем ради любимого человека не так уж и сложно?

— Помню. Хорошо, я рискну, — согласилась, вконец растроганная признанием Фредерика.

— Я имел в виду себя! — заявил он, но в глазах лучилось счастье, а руки потянулись ко мне, обнимая за талию.

— Чем это ты рискуешь?

— Своей нервной системой.

Возмутиться я не успела, потому что Фредерик протянул мне кольцо. Невероятной красоты рубин в платиновой оправе.

— Смотри, что я украл на днях. Как тебе?

— Очень красиво! Где ты его украл?

— В ювелирной лавке. За деньги. Еще в Плессии.

— Еще в Плессии??? Когда?

— Когда искал подставную девушку для Траульда, увидел ювелирную лавку и купил. Собирался просить твоей руки на обратном пути.

— А как же месть?

— Какая месть? Александра, у меня из-за тебя напрочь отшибло мозги, до сих пор не могу думать ни о чем другом.

— Но в Плессии ты сказал, что тебе нечего мне предложить?

— Александра, когда я говорю важные вещи, ты меня не слушаешь, а как только сморожу глупость, ты запоминаешь на всю жизнь. Где логика?

— Ты собирался на мне жениться еще в Плессии?

— Я собирался на тебе жениться еще на ипподроме в Абиньоне. Сначала убить тебя, а потом жениться. Сама наденешь кольцо, или придется тебя связывать?

Не сомневаясь и не размышляя, я протянула Фредерику руку.

* * *

— Мне нравится твой пюпитр! — раздается шепот в самое ухо, и я судорожно выдыхаю, скрывая смех. Подношу салфетку к губам и чуть слышно ругаюсь:

— Прекрати меня смешить, шут! На нас смотрят!

— Отличный пюпитр… сегодня вечером возьмем его в спальню. Есть у меня пара идей, как его использовать…