Три смерти Ивана Громака

«Тот день принес мне новое испытание. В газете были помещены пять фотографий: их нашли у гитлеровского офицера, убитого советским бойцом под деревней Потапово, близ Смоленска. Фашист сфотографировал убийство Зои, ее последние минуты. Я увидела виселицу на снегу, увидела мою Зою, мою девочку среди гитлеровцев… доску с надписью „Поджигатель“ на её груди… – и тех, кто пытал и мучил её. С того часа, как я узнала о гибели моей девочки, я всегда, днём и ночью, неотступно мучилась одним: о чём думала она, когда шла в свой последний, страшный путь? Что чувствовала? О чём вспоминала?… Бессильная тоска охватывала меня: я не была с нею тогда, когда была ей, должно быть, всего нужнее; я не могла облегчить ей последние минуты ни словом, ни взглядом… И пять фотографий словно провели меня Зоиным смертным путем. Теперь я своими глазами видела, как её казнили, сама была при этом, но слишком поздно… Эти снимки, казалось, кричали: „Смотри, как её мучили! Смотри и будь молчаливым свидетелем её гибели, переживи снова всю боль, всю муку – её и свою…“ Вот идет она одна, истерзанная, безоружная, но сколько силы и гордости в её опущенной голове! Должно быть, в эти минуты она даже не замечает палачей вокруг. О чем она думает? Готовится умереть? Вспоминает всю свою короткую светлую жизнь?…

Я не могу говорить об этом… Пусть тот, кто прочтёт эту книгу, вспомнит страшный немецкий снимок, лицо Зои. И он увидит: Зоя – победительница. Её убийцы – ничто перед нею. С нею – всё высокое, прекрасное, святое, всё человеческое, вся правда и чистота мира. Это не умирает, не может умереть. А они – в них нет ничего человеческого. Они не люди. Они даже не звери – они фашисты. Они заживо мертвы. Сегодня, завтра, через тысячу лет их имена, самые их могилы будут ненавистны и омерзительны людям».

Вот так несколько чёрно-белых снимков, добытых в бою геройским советским парнем, удивили и изменили наш мир.

Правда, сам Громак узнал, кого убил на высоте 244.3, лишь двадцать два года спустя: рассказали боевые друзья, ранее считавшие Ивана погибшим. Оказалось, в штабных бумагах даже была сделана пометка о месте его захоронения – в братской могиле у деревни Потапово, где в августе 43-го героически сражались наши комсомольцы-добровольцы.

Давайте же вернёмся к ним.

Они это заслужили!

17

Пока Громак отлёживался в ХППГ[29] № 537, созданном год назад по приказу Главнокомандования для оказания срочной (и квалифицированной!) медицинской помощи раненым красноармейцам практически на местах сражений, родная комсомольская штурмовая, приросшая медико-санитарным взводом из 16 человек и ротой сапёров-кинологов с 72 служебными собаками, натасканными на обнаружение мин по запаху взрывного вещества, уходила всё дальше и дальше на запад, продолжая совершать подвиг за подвигом.

Особенно отличились её бойцы при строительстве моста через реку Зельвянку[30]

, несущую свои воды по территории братской Белоруссии.

Сначала ребята несколько ночей подряд таскали тяжеленные камни и укладывали их на илистое дно, затем – под непрерывным огнём вражеской артиллерии – по пояс в воде устанавливали рамные опоры…

И таки успели в отведённый срок.

А дальше была Польша: Покшивница[31], Варшава…

Следом за ней конечно же Германия, точнее, Западная Пруссия. И вольный город Данциг[32], где многие из комсомольцев-добровольцев встретили долгожданную Победу.

И даже Виттенберг[33]

, что на Эльбе.

Жаль, но больше в ту войну пути Громака с ними так ни разу и не пересеклись!

Но светлая память о боевых друзьях осталась в его широкой, щедрой душе навсегда.

И глубокая благодарность за их мужество и тяжёлый ратный труд – тоже.

Впрочем, не он один таков.

Генерал Насонов впоследствии напишет в своих воспоминаниях: «32 календарных года я был строевым командиром. Командовал многими инженерными подразделениями, частями и соединениями, но лучше или равных частей 38-му комсомольскому инженерному полку не было в моей практике…»

18

Библиотека в ХППГ была довольно приличной, и, как только дело пошло на поправку, Ваня начал налегать на художественную и – особенно – историческую литературу. Ох, сколько же всего он упустил за годы военного лихолетья!

Тем временем книгопечатные предприятия продолжали работать практически во всю мощь. Да и труженики советских издательств не сидели сложа руки. Переводили зарубежных авторов и своих не обижали – как маститых, так и начинающих. Огромное множество познавательных и увлекательных произведений было выпущено в новых сериях: «Искусство воевать», «История Гражданской войны в документах», «Смерть немецким оккупантам», «Великие борцы за русскую землю»…

«Кузьма Минин», «Дмитрий Пожарский», «Багратион», «Суворов» – эти книги пользовались среди раненых солдат бешенной популярностью. За ними становились в очередь, их берегли, лелеяли, чтобы не повредить-загрязнить, обложки обкладывали либо бумагой, либо тканью (перевязочного материала в госпитале хватало).

Дефицита яркого художественного слова в стране тоже не наблюдалось.