Три смерти Ивана Громака

О том, что сестра вышла замуж, ему никто не сообщил. Но тогда возникал логичный вопрос: откуда дети? Вот в голову и стали закрадываться различные дурные мысли, первейшая из которых: «Неужто путалась с оккупантами, пока я кровь за Родину проливал»?

– Пал смертью храбрых, – жёстко отрезала Мария, чётко давая понять, что не желает разговаривать на эту тему.

А Дед Иван больно ткнул неучтивого «дембеля» в бок:

– Повесили его фрицы… На воротах Бухенвальда…

– Извини, сестрица, – понурился солдат. – Не знал… Не хотел тебя обидеть…

О том, как погиб ни разу не виденный Иваном швагро[68], ему в тот же вечер поведал заметно постаревший дядя, которого все члены дружного семейства по-прежнему называли на украинский манер Киндратом.

Вот что он рассказал…

По окончании Полтавского пединститута Семёна Путрю направили по распределению в Новоалексеевскую школу – преподавать немецкий язык. Здесь он и встретил свою любовь. Женился.

Как вдруг… Грянула война!

Путря почти сразу же добровольно явился в военкомат.

Но медики единогласно забраковали «интеллигента» – годом ранее кто-то из местных хулиганов выбил надоедливому, дотошному преподавателю из рогатки глаз. (Большинство земляков считали, что это произошло случайно, но слухи ходили разные…)

Вскоре фашисты добрались до азовских степей. «Навсегда» – так утверждали сами гитлеровцы и их холуи.

Но и в оккупации Семён не изменил своим жизненным принципам и изо всех сил боролся с коричневой чумой.

Пронюхав об этом, полицаи донесли на него в комендатуру, и Путрю товарным поездом вывезли в Германию. Нет, не на работу, как многих других украинцев. Сразу в концлагерь.

Однако и там героический учитель, часто выполнявший функции переводчика между истязателями и их жертвами, продолжал как мог вредить врагу. Не выдавал коммунистов, выгораживал допрашиваемых патриотов-соотечественников, в нужном ключе переводя их ответы.

Вскоре немцам стало известно о его делах.

В тот же день смельчака подвергли казни – причём самым жесточайшим образом. Так сказать, чтоб другим неповадно было…

Так Мария осталась вдовой, а их с Семёном сыновья стали сиротами.

А Иван Громак до конца своей жизни будет помогать племянникам, словно пытаясь загладить свою вину за то кривое слово…

…Черту под разговором в тот вечер, как обычно, подвела властная и расчётливая Елена Ивановна:

– Долго околачиваться без дела мы тебе, Ванюшка, не позволим. Ищи, сынок, работу.

– Слушаюсь, товарищ главнокомандующий! – по-военному согласился Громак, и сам прекрасно понимавший, что нужно искать путь в этой новой, мирной жизни.

– И по девкам особо шататься не дадим, – заявил кто-то из дядьёв. – Подберём тебе невесту. Знатную, красивую. – И лишь потом спросил скорее для проформы: – Надеюсь, ты не против?

– Сначала бы увидеть её надобно. А то подсунете какую-нибудь уродину, – отшутился боец.

3

22 июня 1948 года, ровно через семь лет после начала Великой Отечественной войны, Иван Громак впервые в своей жизни устроился на работу по гражданской специальности. Заготовителем. Если быть абсолютно точным – уполминзагом, то есть уполномоченным министерства заготовок в Ногайском районе Запорожской области УССР.

Вскоре он и женился.

А как же иначе? Мирно жить, не имея семьи, – как-то неправильно.

Посодействовала конечно же мама, познакомившая сына на одной из сельских вечеринок с Катюшей, – главной местной красавицей.

Вот только семейная жизнь у Громака как-то сразу не заладилась.

Почему?

Дело в том, что по долгу службы Ивану полагалось частенько бывать в командировках.

Но…

Как только он уезжал на заготовки, молодая супруга куда-то мгновенно исчезала из дома, «забив» на домашнее хозяйство, кухню и прочие бытовые проблемы.

Громак терпел-терпел, обижался, дулся… Ну а потом всё это ему надоело.

Никаких скандалов не устраивал. Просто забрал свои вещи – и ушёл.

Навсегда!

Решение далось непросто: к тому времени Екатерина уже родила ему сына Николая[69], в котором отец души не чаял.

Однако Иван чётко знал: семейные узлы лучше рубить сразу, одним махом, не дожидаясь, пока они стянут твоё горло так, что и дышать будет невозможно.

И где только он набрался такой житейской мудрости? Четверти ж века ещё на земле не прожил!

* * *

Теперь все знают, что после войны и всего того, что она неминуемо несёт с собой: смерть, ненависть, насилие, – солдату совсем непросто входить в мирную жизнь.

Людям, выжившим в жуткой схватке, как бы постоянно чего-то не хватает.

Может, бескорыстной мужской дружбы, фронтового братства, взаимовыручки, особых – честных, не ставящих во главу угла финансовую выгоду, отношений?

Вот и возникают у них нервные срывы, а то и хуже – припадки и прочие психические заболевания, вызывающие непреодолимое желание немедленно покончить с таким незавидным положением дел и сейчас же отправиться либо в петлю, либо на очередную бойню.

Отсюда ничем не спровоцированная жестокость, домашнее насилие, драки, ругань, беспорядочная пальба из огнестрельного оружия с причиной и без – после ДТП, уличной ссоры или даже косого взгляда, метание гранат в правоохранителей и соседей, с которыми не сложились отношения.