Три цвета белой собаки

— Вчера мне показалось, что мы можем быть счастливы вместе, — хмуро пробурчала Ева. — Сегодня я в этом уже не так уверена.

Я задумчиво разглядывал ее мрачное лицо, ее рот, который я только что целовал. У меня было ощущение, что все эти годы я знал ответ, но предпочитал мучительно искать его в разных темных местах, не включая фонарь. Зачем я постоянно пережевывал этот эпизод? Почему изводил себя бесплодными сожалениями? Сколько нервных клеток я угробил, думая, что все могло сложиться совсем иначе, если бы я тогда переехал-таки в Лондон!

— Ты помнишь, как мы познакомились? — спросил я ее.

— Марк, к чему это ты? Хочешь сказать, мы расстаемся навсегда?

— Нет. Хочу просто вспомнить все хорошее, что у нас было. — Подумав, я добавил: — И будет.

* * *

Это было в начале 90-х. Мой бизнес по тренинговым программам для менеджеров хорошо пошел, и мы с партнерами решили открыть филиал в Питере. Родственник моего школьного товарища Леши сказал, что знает очень крутых питерских людей, и предложил меня с ними познакомить. Родственника звали дядя Гена, и мы с Лешей к его мнению прислушивались. Я с радостью согласился: в то время знакомство с крутыми людьми определяло всю перспективу в бизнесе, а то и в жизни. Впрочем, как и сейчас.

Однажды дядя Гена позвонил: «Едем в Москву, там будут питерцы, ты с ними встретишься». В январской Москве было холодно и сыро, мы замерзли, поэтому очень обрадовались, добравшись до гостиницы «Комсомольская». Радовались рано: в номере практически не топили, и мы сидели, не снимая верхнюю одежду. Вскоре в дверь постучали. Пришел высокий молодой человек в модной дубленке, которого дядя Гена представил как Олега из Петербурга. Поговорили о моих тренингах, при этом Олег вел себя довольно раскованно, улегся прямо в дубленке на кровать, а потом неожиданно предложил: «А что тут в холоде разговаривать? Поехали уже в Питер, там все и обсудим».

То ли перспектива ночевать в верхней одежде нас напугала, то ли хотелось быстрее закрутить бизнес, однако мы тем же вечером сидели в поезде на Питер.

Утром нас встретил тесть Олега и отвез в гостиницу на Каменном острове. Уютная вилла в прекрасном парке приятно удивила: номеров в старинном особняке было совсем мало, и камерная атмосфера ни в какое сравнение не шла с «колхозной» и выстуженной «Комсомольской». Сегодня такие гостиницы называют отелями-бутиками, но тогда мы таких слов не знали.

Меня поселили в отличный двухкомнатный люкс. «Отсыпайся после поезда, — улыбнулся Олег. — Бизнес обсудим позже».

Если по дороге в отель я мечтал, как упаду в кровать и усну, то спать резко перехотелось, когда я увидел, кто сидит за столом администратора. Красивая девушка с гладкими темно-русыми волосами, похожая на актрису Людмилу Чурсину, была одета нетипично для отельного администратора: темная водолазка, мини-юбка, туфли на шпильках. Впрочем, ведь и сама гостиница была нетипичной. Имя администраторши тоже не подкачало.

— Ефросинья, — представилась девушка. — Однако все зовут меня Евой.

Ефросинья рассказала, что на втором этаже отеля есть сауна и бильярдная, и не без гордости сообщила, что сюда любят приезжать звезды: вот недавно Пугачева была, Янковский останавливался. Я оценил тот факт, что на стенах не было видно пошлых фото звездных постояльцев с их банальными автографами. Гостиница радовала: сдержанная, стильная, что называется, «для своих».

Я распаковал вещи, принял душ, посмотрел в окно — оттуда наблюдал за мной тихий зимний парк — и стал искать повод выйти и поговорить с администратором. Собственно, повода и не требовалось: я жутко проголодался.

Ефросинья оторвалась от амбарной книги, в которой что-то писала, и моментально включила улыбку:

— Как устроились?

— Замечательно, — искренне ответил я. — А где можно перекусить?

— Скажите, что вы хотите, вам подадут в номер.

Все в этой гостинице было необычным. Отсутствовал ресторан, прекрасная администраторша сама принимала заказ на яичницу с ветчиной и чай с лимоном. Происходящее мне нравилось.

Вернулся в номер, вскоре принесли завтрак, я с аппетитом его съел и понял, что спать мне перехотелось окончательно. Вышел в холл. Ефросинья усиленно делала вид, что занята амбарной книгой.

— Я вас не отвлекаю? — поинтересовался.

— Отнюдь, — улыбнулась она, и в этот раз улыбка не включилась профессиональным тумблером, а неспешно расцвела, и сразу стало понятно, что девушке от силы лет 30 и что ее напускная холодность и солидность — всего лишь издержки имиджа.

— Вам, наверное, надоели вопросы, откуда такое редкое имя? Впервые встречаю реального человека, а не литературную героиню!

— В моем имени ничего литературного, — засмеялась она. — Меня назвали в честь маминой мамы. Бабушка жила в деревне под Орлом, там Ефросиний, наверное, было много. А я теперь всю жизнь отвечаю на вопросы. Но меня это не напрягает. К тому же все меня называют Евой, и я все чаще при знакомстве представляюсь именно так.