Три тысячелетия секретных служб мира. Заказчики и исполнители тайных миссий и операций

Под градом сведений, сыпавшихся к нему со всех сторон, дрогнул и смешался бы любой, менее способный и решительный человек. Помимо Бругмана, ему помогали еще только один немец и швейцарец-канцелярист. Практически все его опытные агенты были местными персами, от высших до низших сословий. Вначале одним из самых изобретательных его сотрудников был швед, д-р Линдберг, которого английские контрразведчики захватили в 1915 году в плен. Не только «ставка» Вассмусса завалена была донесениями, гораздо более трудным делом оказалась организация системы связи. Тщательно проверенные и сведенные воедино донесения его корпуса персидских шпионов нужно было поскорее доставить генералу Лиману фон Сандерсу, главнокомандующему на Ближнем Востоке, или какой-нибудь другой важной инстанции. Бои шли от Галлиполи до Ктезифона, и немцы везде отступали. Но даже при таких обстоятельствах Вассмуссу удавалось поддерживать с ними контакт; к фон Сандерсу и его помощникам непрерывно поступали ценные донесения об английских или союзных транспортах, о подкреплениях, потерях и снабжении.

Два лакха рупий — за живого или мертвого

Принято считать, что бдительная слежка Вассмусса за английским продвижением в Месопотамии способствовала затяжному характеру этой печально известной и дорогостоящей кампании. Но задолго до того, как об этом стали догадываться, англичане сделали немцу комплимент, назначив награду в 3000 фунтов стерлингов за доставку его живым или мертвым. Постепенно оценка угрозы, исходящей от этого человека, все возрастала, пока в 1917 году сумма не увеличилась практически в пять раз. Два лакха рупий, или почти 12 тысяч долларов, за таинственного германского консула, имя которого, напечатанное поверх всей карты, все еще значилось красным!

Некоторые из его авантюр обратились против него самого. Решив поднять мятеж среди коренного населения Афганистана, он только растратил тающую наличность своих резервов и поднял лишь тучи пыли вокруг. И тем не менее его «морской дивизион» продолжал действовать. Большие парусники доходили до Сингапура, привозя оттуда ценные сведения; мелкие «рыбачьи» суденышки доставляли данные обо всех военных транспортах, шедших из Индии, Австралии или Новой Зеландии, заходивших в Аден или проплывавших Ормузский пролив. В 1916 году он не только сковывал деятельность тысяч британских солдат, но и дерзко вооружал и снаряжал всем необходимым прогерманские племена. В Персидский залив нужно было отправить четыре военных корабля для несения специальной дозорной службы и проведения блокады; здесь этот «вассмуссовский флот» и остался, пытаясь перехватывать парусники, доставлявшие ему военные материалы наряду с данными морской разведки.

Вряд ли полковник Лоуренс на вершине своих успехов в Аравии более мастерски досаждал своим врагам. И в самом деле, для многих непредвзятых наблюдателей за всем восточным конфликтом Вассмусс, находившийся в гораздо более изолированном положении и без надежной поддержки, выглядел человеком, который превзошел молодого английского искателя приключений своими зловещими достижениями, конкретными результатами, достигнутыми усердием, воровством или случайностью. И, к его чести, следует отметить, что Вассмусс — в героическом ключе — добился своих высот в одиночку, поскольку шансы немцев на победу в войне явно таяли. И когда у него не имелось чем похвастаться, Вассмусс кормил свою местную аудиторию ложью. И какой ложью! Когда генерал Хэйг сконцентрировал новые армии для «кровавой бани» на Сомме, общественное мнение Персии как-то сразу утратило веру, что мир будет продиктован Берлином. В ответ на это германский агент сочинил свой собственный потрясающий вариант «победы». Будто бы армии кайзера наводнили Англию, а короля Георга… публично казнили! Как это ни странно, но в Персии в ту пору такие сообщения «от собственного корреспондента» могли сыграть свою роль.