Три женщины

Все равно Тамара скучала. Мамы рядом нет, Коля, как ясно солнышко, появится – и следующая командировка. Но она чувствовала его присутствие, его поддержку. Даже когда его не было рядом. Даже не так. Может, когда Николай уезжал, чувствовала даже больше. Муж писал удивительно теплые письма, и Томочкой ее называл, и про то, как скучал сильно, как встречи ждет. Приезжал – тоже поначалу кидался к ней. А потом – все. Так же сухо, буднично. Такой человек? Семья? Воспитание? Именно так, успокаивала себя Тамара. Хотя уже видела, в других семьях не так.

Где-то раз в месяц в гости приходил Лопухов. Гитару он Наташеньке принес в самый первый визит. Дочка была счастлива.

– Ну вот, теперь играй, – Наташа протянула гитару гостю.

– Так я тебе же подарил.

– Так чтоб ты играл! – взрослые дружно рассмеялись непосредственной Наташе.

– Интересное хозяйство, то есть ты попросила гитару, а сама учиться играть на ней не хочешь? Нет, так дело не пойдет. Может, домой ее забрать? – Лопухов сделал строгое лицо.

– Буду, буду учиться, не забирай. Но все-таки поиграй, – заторопилась Наташа.

Володя легко перебирал струны и тихим голосом напевал известные военные песни. Тамара не знала, как к этому всему относиться. Она видела, что мужу неприятно это пение, и посыл с его стороны был таким резким, что свои мысли она уже прочитать не могла. Видимо, Лопухову настроение Ковалева тоже стало понятным. Он отложил инструмент:

– Николай, а давай-ка лучше в шахматы!

– С удовольствием.

Следующие визиты проходили, как правило, по одному сценарию: ужинали, Владимир расспрашивал Наташеньку о житье-бытье, а дальше шла молчаливая игра в шахматы. Выигрывали по очереди. На прощание Владимир крепко жал руку Николаю, подкидывал вверх Наташу и целовал руку Тамаре. Тамара, опять же, испытывала только чувство страха, а вдруг мужу это неприятно? Про свои чувства не задумывалась.

Лопухов иногда звонил. Эти звонки Тамару смущали. Она вроде и радовалась, и волновал ее Лопухов как мужчина. Но она боялась, вдруг узнает муж, и потом ей неприятно было, что Владимир вторгается в ее жизнь с вопросами, советами.

– Тамара, а вы любите своего мужа? Вы счастливы?

– Какой странный вопрос, я никогда бы не вышла замуж без любви, или вы в этом сомневаетесь? Мне казалось, Володя, вы успели познакомиться со мной достаточно хорошо, – Тамара заволновалась.

– Да нет, что вы. Вы простите меня, просто смотрю я на ваши отношения с Николаем и каждый раз удивляюсь. И мне кажется, что вы своего мужа боитесь больше, чем любите. Все время смотрите, как он. Никогда первой не ответите. Сначала в его сторону голову повернете, прочтете что-то у него на затылке, а потом уже отвечаете. И всегда добавите: «Как Коля».

– И, по-вашему, это плохо? – Тамара откровенно занервничала. Да, все так, Владимир прав, она даже отчета не отдавала себе в своем поведении. Тем более неприятно слышать, как их с мужем отношения выглядят со стороны.

– Да нет, Томочка, вы идеальная жена. Только, на мой взгляд, вы сами не менее интересный человек и личность! А получается, вы всё как Коля. А где же Тамара Ковалева? С ее мнением, с ее жизненными наблюдениями. Та, которую я видел в поезде.

– Да ладно, Володя, – Тамара улыбнулась. – Разве можно меня с Колей сравнивать. Вот он у нас действительно личность! Со мной не сравнить. И что я буду лезть со своим мнением? Даже смешно. И потом, помните ту притчу, которую вы мне в поезде рассказали?

– Какую? – удивился Лопухов.

– Ну, про ангелов. Про клад и про корову.

– Ах, эту, – вспомнил Лопухов.

– Вот! Сами же говорили, вещи не всегда такие, какими кажутся.

Володя вздыхал на другом конце провода. Он видел семью Ковалевых совсем по-другому. Может, потому, что познакомился с Тамарой сначала, может, потому, что молодая женщина ему очень нравилась. А может, он просто завидовал Ковалеву? Сложно сказать. Он видел, насколько интересный человек Николай. Но почему же рядом с ним эта милая молодая женщина совершенно теряла себя? Становилась серой, незаметной, вжималась в кресло, дома носила бесцветный халат. Тень мужа. Может, так и должно быть в хорошем браке? Николай только бровью поведет, а Тамара уже кофе делает. На все вопросы отвечает только после мужа, всегда его точку зрения поддерживает. Но так же не бывает!

В душе Лопухов возмущался, но пробить эту броню не мог. Чувствовал, от таких разговоров Тамара замыкается еще больше. Может, и не стоит ее раздражать. Их телефонные разговоры стали для него такой отдушиной, такой радостью. Отказаться от них он не мог.

– Ладно, Тамарочка, не обижайтесь, что-то опять меня на философию потянуло.

Лопухов ругал себя за затеянный разговор. Добра хочется, а разобраться не умеет.

= 4 =

Николай вернулся из командировки усталый, раздраженный.

– Пельмени удачные, – сухо произнес за тягостным обедом.