Триумф семян. Как семена покорили растительный мир и повлияли на человеческую цивилизацию

«…после того как отжато масло какао»: до XIX в. люди употребляли шоколад в первую очередь в виде напитка, а его масляная составляющая рассматривалась как досадный недостаток. «Голландская технология» (изобретенная и усовершенствованная семейством Ван Хойтенов) позволил извлечь масло из бобов, чтобы получить лучший питьевой шоколад. Только позже шоколатье научились смешивать это отжатое масло с молотыми какао-бобами и придумали современный твердый шоколад. Больше об увлекательной истории и научных данных о шоколаде читайте у Беккетта (Beckett 2008) и Коу и Коу (Coe and Coe 2007).

«…жидким, внеклеточным, эндоспермом»: этот термин, нелепо смотрящийся на товарной этикетке, тем не менее идеально точен и буквален. Жидкий эндосперм кокосового ореха развивается вне каких-либо клеток — это просто множество клеточных ядер, плавающих в луже цитоплазмы! Эндоспермы других семян могут проходить через многоядерную стадию на ранних этапах своего развития, но только в кокосовых орехах эта причудливая черта сохраняется до полной зрелости.

«…а может быть, тысячи миль»: несмотря на примечательную экологию распространения кокоса, его лучшим трюком, позволившим так далеко и повсеместно распространиться, стало то, что он начал приносить пользу людям. В культуре буквально каждого народа, живущего на тропических побережьях, кокос присутствует в каком-либо виде, и его брали с собой, как бы далеко ни отправлялись. Некоторые данные говорят о его происхождении из Юго-Восточной Азии, но кокосовые пальмы распространились от южной части Тихого океана до Африки и Южной Америки задолго до того, как ботаники начали задаваться подобными вопросами.

«…а затем и во всем мире»: хотя выращивание миндаля распространено широко, но лучше всего оно укоренилось в Центральной долине Калифорнии, где несколько тысяч садов производят в настоящее время более 80 % мирового годового урожая. Почти все калифорнийские садоводы, выращивающие миндаль, входят в Blue Diamond Cooperative, чей хорошо организованный маркетинг помог миндалю превзойти виноград и стать самой прибыльной культурой штата.

«…товар под названием „рапсовое масло“»

: исследователи сельскохозяйственных культур из Манитобского университета вывели современный сорт промышленно выращиваемого рапса, из которого получают более приятное на вкус масло пониженной кислотности. Название «канола» получилось из фразы «Canadian oil, low acid» (канадское масло пониженной кислотности).

«…и музыкальных инструментов»: до появления дешевой пластмассы после Второй мировой войны орехи тагуа, разрезанные на кусочки и отполированные, составляли до 20 % рынка пуговиц в Северной Америке и Европе. Не так давно они вернулись в модную индустрию. Больше об истории этого красивого семени написано у Акоста-Солиса (Acosta-Solis 1948) и Барфода (Barfod 1989).

«…мозговым червем»: в своей книге 2008 г. «Музыкофилия» (Musicophilia) Сакс упоминает более раннее образное выражение, которым шотландцы называют безумно привязчивые мелодии: «личинка волынщика» («piper’s maggot»).

«PGPR (полиглицерол полирицинолеат) из семян клещевины»

: пищевая добавка Е476, или «полиглицерин»; PGPR также содержит глицерин, а компоненты масла этих семян иногда встречается в соевых бобах.

«в восемь раз более эффективный, чем крахмал»: хотя гуаровая камедь более известна в роли загустителя, но для пожарных, операторов трубопроводов и конструкторов торпед и корпусов кораблей она означает нечто другое. В микроскопических количествах гуаровая камедь обладает способностью образовывать «быструю» воду — феномен, значительно уменьшающий сопротивление потоку. Один физик описывает молекулы гуаровой камеди (и подобных ей полимеров) как двойные йо-йо, скручивающиеся и раскручивающиеся таким образом, что предотвращают прилипание турбулентных жидкостей к прилегающим поверхностям. Физика этого процесса до сих пор полностью не понята, но на практике такой эффект ускоряет движение жидкости по шлангами и трубам. ВМС США также изучали это явление как способ повысить эффективность движения корпусов кораблей и уменьшить шум от кораблей, подводных лодок и торпед.

«…весь соответствующий геологический период назвать „пенсильванским“»: американские геологи когда-то считали пенсильваний полноценным самостоятельным периодом, но теперь он входит в состав каменноугольного периода.

Глава 4. Что умеет плаунок