Трое против ведьмы

– То можно стать вдвое больше собственного роста, – закончил Элдвин, вспомнив тот урок Кальстаффа в Лесу-под-Лесом.

– Верно! – подхватила Скайлар. – И если каждый из нас проглотит по капельке, мы, возможно, сумеем постоять за себя!

Еще один удар тролльего кулачища – и преграда, отделявшая его от фамильяров, треснула. Еще немного – и все их убежище разрушится…

Скайлар потянулась было за своей сумочкой – но сумочки не было!

– Где же моя сумка?! – в ужасе воскликнула она. – Наверно, соскользнула, когда я летела к этой щели…

Элдвин выглянул из-под ног тролля, который по-прежнему яростно молотил в стену. Сумка лежала неподалеку от них. Но попытаться ее достать означало верную смерть для любого из фамильяров…

– Элдвин… – начала Скайлар.

– Да знаю, знаю! – перебил он. – Телекинез и все такое…

Элдвин понимал, что рано или поздно от него потребуется пустить в ход свой магический дар, – он только не предвидел, что это случится так скоро. Придется во всем сознаться… Кот опустил глаза, собираясь с духом, – и увидел у себя под ногами осколок красно-серебристого камня, точно такого же, как тот, к которому притягивались Джековы шарики!

Тролль снова ударил в стену.

– Элдвин, ну скорей же! – вскрикнула Скайлар. – Пусти в ход силу мысли!

Телекинезом Элдвин, может, и не владел, но его осенила другая идея. Он украдкой схватил в зубы этот осколок камня и высунул голову в щель как можно дальше в сторону сумки Скайлар. Он от души надеялся, что в Писарусе достаточно металла, чтобы магнит подействовал.

«Давай, давай, давай!» – твердил про себя Элдвин.

Сумка дрогнула – и поползла по каменному полу!

– Получается! – восторженно прошептал Гилберт.

Сумка Скайлар двигалась быстрее, быстрее – и вот она пролетела между ножищами тролля и шлепнулась к лапам Элдвина. Кот незаметно, так, чтобы друзья не увидели, отбросил в сторону камень, который держал в зубах.

Восхищаться сейчас было не время, однако Гилберт явно был поражен. Скайлар проворно достала пузырек с соком колосса, который положил в сумку Далтон.

– Гилберт, Элдвин, добавьте щепотку лавы в пузырек! – распорядилась она. – А я попробую отвлечь тролля иллюзией!

Хрясь!

Сойка кинула пузырек в лапку Гилберта в тот самый миг, когда толстенная ручища тролля проломила стену и трое фамильяров оказались на виду.

– Ноктурно инфурия! – нараспев произнесла Скайлар.

И из темноты откуда ни возьмись вынырнула огромная лохматая летучая мышь, огнедышащая, со здоровенными клыками. Любое разумное существо на месте тролля попыталось бы спрятаться, однако пещерный тролль ничуть не испугался. Он ударил мышь кулаком, но кулак прошиб иллюзию насквозь. От этого тролль ненадолго потерял равновесие. Элдвин не стал терять время: воспользовавшись моментом, он нагреб обеими лапами пригоршни пряной лавы и сыпанул ее в пузырек. Пока тролль натыкался на стены, Гилберт успел размешать снадобье длинным оранжевым пальцем.

Он как раз собирался передать пузырек Элдвину, когда тролль восстановил равновесие и схватил Гилберта.

– Ой-ей-ей! – завопил Гилберт.

– Гилберт, пей! – крикнул Элдвин.

Пещерный тролль потащил лягуха себе в пасть, Гилберт поднес было зелье к губам, но в панике уронил пузырек прямо в разинутый рот чудища. Тролль растерялся, сглотнул и выронил Гилберта на пол.

– Ой, простите! – пискнул Гилберт. – Я не нарочно!

В это время их враг начал дергаться и раздуваться. Сначала уши, потом лапы, и вот уже весь он, с головы до ног, становился больше, шире, толще. Как ни туп был пещерный тролль, он все же сообразил, что сделался вдвое грознее. Его каменные губищи расплылись в жуткой ухмылке. Он занес над Элдвином свою ногу, которая теперь сделалась размером со слоновью, и с размаху опустил ее на пол, едва не наступив коту на хвост. Эта тварь и прежде была могучей, а теперь под ней просто земля дрожала!

Бежать фамильярам было некуда. Они сгрудились плечом к плечу в уголке пещеры. Громадный тролль надвигался.

– Для меня было истинной честью сражаться рядом с вами, – сказала Скайлар.

– И для меня тоже, – ответил Гилберт. – Прости, пожалуйста, что я называл тебя нахальной всезнайкой!

– Ни разу не слышала, чтобы ты меня так называл.

– Ну так я же не в глаза!

Фамильяры собрали все свое мужество: тролль стиснул кулак, огромный, как валун, и приготовился их раздавить. Но тут раздался оглушительный треск; сверху посыпались крошки крашеного камня. Тролль сделался таким громадным, что его голова ударилась о свод пещеры. Он попытался было пригнуться, но куда там: он становился все больше и больше! Вскоре он просто застрял между полом и потолком. Со сводов пещеры сыпались все новые, все более крупные камни.

– Бежим! – крикнул товарищам Элдвин.

Фамильяры прошмыгнули в узенький проход, оставшийся между растущими лодыжками тролля. Стены покрылись паутиной трещин, разбегавшихся отовсюду, где в них упирался разросшийся великан. Росписи времен Колдованса начали обваливаться и разбиваться об пол.

– Скорей! – завопил Элдвин. – Сейчас вся пещера обрушится!