Трон из костей дракона. Том 2

– Я в смущении, милорд, – ответил Девасалль. – Быть может, вы не знаете, что еще позавчера вечером я отправил своего самого быстро курьера с сообщением в Санцеллан Маистревис, в котором написал Леобардису, что вы, по моим представлениям, намерены сражаться, и ему следует выдвинуть войска для вашей поддержки.

– Что? – Изгримнур вскочил на ноги, и его удивление было столь же заметным, как у принца.

Оба наклонилась к Девасаллю, и на их лицах появилось выражение, как у людей, на которых напали ночью.

– Но почему вы мне ничего не сказали? – резко спросил Джошуа.

– Но, мой принц, я вам сказал, – фыркнул Девасалль, – во всяком случае, когда мне сообщили, что вас не следует беспокоить, я оставил вам послание, скрепленное моей печатью. Вы должны были его прочитать.

– Благословенные Усирис и мать его! – Джошуа хлопнул себя ладонью левой руки по бедру. – Тут я могу винить только самого себя, ведь ваше послание и сейчас лежит рядом с моей постелью. Деорнот принес его мне, но я ждал более спокойного момента. А потом, наверное, просто забыл. Впрочем, ничего страшного не случилось, и ваши новости превосходны.

– Так вы утверждаете, что Леобардис будет сражаться? – с подозрением спросил Изгримнур. – Но как вы можете быть уверены? Вы ведь и сами пребывали в сомнениях?

– Герцог Изгримнур, – голос Девасалля стал ледяным, – вы должны понимать, что я лишь исполнял свой долг. По правде говоря, герцог Леобардис уже давно симпатизирует принцу Джошуа. К тому же он опасается, что Элиас поведет себя слишком агрессивно. Наша армия уже несколько недель приведена в боевую готовность.

– Но тогда зачем он прислал вас? – спросил Джошуа. – Что рассчитывал узнать – ведь я все рассказал ему в своих посланиях?

– Герцог не искал новых сведений, – ответил Девасалль, – хотя здесь оказалось гораздо больше интересного, чем мы оба ожидали. Нет, он отправил меня сюда, чтобы произвести впечатление на некоторых людей в Наббане.

– У герцога есть противники среди его вассалов? – поинтересовался Джошуа, глаза которого заблестели.

– Конечно, – кивнул Девасалль, – но тут нет ничего удивительного… и вовсе не это послужило поводом для моей миссии. Дело в том, что существует источник скрытого сопротивления, который находится рядом с герцогом. – И, хотя в небольшом помещении находились только они трое, Девасалль на всякий случай огляделся по сторонам. – Его жена и сын противятся союзу с вами, – наконец закончил свою мысль Девасалль.

– Вы имеете в виду старшего сына, Бенигариса? – уточнил Джошуа.

– Да, в противном случае на моем месте был бы он или кто-то из младших сыновей. – Барон пожал плечами. – Бенигарису многое нравится в правлении Элиаса, как и герцогине Нессаланте… – Посол Наббана снова пожал плечами.

– И она также встала на сторону Верховного короля. – Джошуа горько улыбнулся. – Нессаланта умная женщина. Как жаль, что теперь ей придется поддержать решение мужа в выборе союзников. Возможно, ее интуиция окажется верной.

– Джошуа! – Изгримнур был шокирован.

– Я пошутил, старый друг, – ответил принц, но его выдало выражение лица. – Значит, герцог приведет свое войско, мой добрый Девасалль?

– Как только у него появится возможность, принц Джошуа. И с ним будут лучшие рыцари Наббана.

– И большой отряд копейщиков и лучников, я надеюсь. Да благословит всех нас Эйдон, барон.

Они с Изгримнуром попрощались и вышли в темный коридор, оставив за спиной яркие цвета покоев барона, словно сон, оборвавшийся перед пробуждением.

– По крайней мере, один человек из тех, кого я знаю, будет доволен, услышав эту новость, Изгримнур, – заметил принц.

Герцог вопросительно приподнял бровь.

– Моя племянница очень огорчилась, когда узнала, что герцог Леобардис не придет к нам на помощь. Ведь Нессаланта ее тетя. Мириамель порадует эта новость.

– Давайте ей расскажем, – предложил Изгримнур и, взяв Джошуа за локоть, повел в сторону двора. – Вероятно, она проводит время с придворными леди. Я устал от созерцания усатых солдат. Пусть я уже старик, но время от времени с удовольствием полюбуюсь на молодых леди.

– Так тому и быть, – с улыбкой согласился Джошуа, которого порадовало, что он снова видит прежнего Изгримнура. – А потом мы нанесем визит твоей жене и ты сможешь рассказать ей о своей неослабевающей любви к ней.

– Принц Джошуа, – заговорил Изгримнур, тщательно подбирая слова, – ты никогда не станешь слишком старым, чтобы я смог надрать тебе уши, и сейчас самое время узнать, так ли это.

– Не сегодня, – ухмыльнулся Джошуа. – Мне они потребуются, чтобы оценить то, что расскажет тебе сегодня Гутрун.

♕

Ветер, шелестевший над водой, нес запах кипарисов. Тиамак вытер пот со лба и беззвучно возблагодарил Того Что Всегда Ступает по Песку за нежданный бриз. Когда он возвращался, проверив ловушки, Тиамак почувствовал, что Вранн окутал заряженный близкой грозой воздух: горячий и гневный, он пришел и не уйдет совсем, точно болотный крокодил, кружащий около давшей течь лодки.