Тропа ауберианского траппера. Книга 1

Как-то раз гарнизон принял сигнал бедствия. Кто там попал в неприятности – группа георазведчиков или какие-то неудачливые пилоты – неважно. Согласно уставу ближайшая база должна была принять все возможные меры для их вызволения.

Говорят, отец Вальки не любил эбрайлов, не подпускал их к стенам базы ближе чем на 200 метров. А когда узнал, что бандиты угрожают людям где-то поблизости, не раздумывая сам возглавил спасательный отряд. Благо, добровольцами оказались чуть ли не все бойцы, пришлось отобрать десять лучших.

Не вернулся никто. Говорят, отряд попал в засаду бандитов, которые использовали запросивших помощь как приманку. Позже дроны детально изучили место боя. Там уже не было ни трупов, ни машин – здесь такое богатство не залёживается на солнцепёке. Но судя по воронкам, пятнам крови и выжженной травы, бой был жарким.

Вальку знали все знакомые её отца, не зря он ею гордился. И когда она получила вестьо смерти отца, добилась своего – устроилась на базу. Зачем? Да уж точно не ради карьеры оператора бурильной установки.

Два месяца Валентина томилась на заводе в какой-то дурацкой должности вроде администратора секретарского софта. Ждала случая и вынашивала дерзкие планы.

Дженга влюбился почти сразу как увидел её, когда девушка в изящном офисном комбинезончике подошла к его вездеходу. Валька лишь мельком глянула на «прилавок» в распахнутом багажнике, у которого уже столпились рабочие, и направилась прямо к Дженге.

– Ух ты, – усмехнулась девушка, – настоящий траппер.

Дженга легонько поклонился.

– Прокатишь? – она прислонилась спиной к облупленному боку машины.

– А не забоишься? – Дженга и сам не заметил, как выставил вперед упрятанную в карманистый бронежилет грудь.

И без того брутальный в своей походной обмундировке, с бластером на поясе, в перчатках без пальцев, теперь он на глазах превращался в самца, затеявшего брачный танец.

– Ну, ты же умеешь стрелять?

Весь вечер Валька провела с ним и ненароком выведала в общих чертах, где он бывает, чем располагает, как вообще у него дела. Очевидно эту внезапную ревизию траппер выдержал достойно, потому что утром Валентина навсегда покинула «Почвы-7», сидя на пассажирском сидении его вездехода.

Два года минуло с тех пор, жизнь Дженги так изменилась, что непонятно, как она вообще могла быть другой. Такой, как до встречи с Валькой.

Бластер, гудя, изрыгал сгустки плазмы почти непрерывно. Дженга ничего не видел, просто палил, лежа на боку, в сторону главаря бандитов. Возможно, один из зарядов угодил в подсумок с боеприпасом, на месте бандита вспыхнул и погас ослепительный белый мяч, хлопок ударил по барабанным перепонкам. Взрывная волна швырнула Дженгу как веточку, вышибла сознание.

Первое, что увидел Дженга, как очнулся – Вальку. Испуганная, будто вот-вот разревётся. Никогда ее такой не видел.

– Дженга! – повторяла она. Внезапно черты ее лица изменились, стали твёрже, холоднее, сердитее, в общем, такими как обычно. – Ага, очухался. Ну и придурок же ты! Какого чёрта полез в мясорубку сам? У тебя руки-ноги не отрастут, что ты делаешь, болван?!

– Мы победили?.. – выдавил траппер.

– «Победили»! – повторила Валькирия, всплеснув руками. – Четверо вайкингов наглухо, двое в длительной регенерации – ничего себе победа! И мой главный военспец валяется в одном ботинке.

Дженга медленно уселся, принял от неё фляжку с лекарством, припал к горлышку. Муть отступала.

– Срочно приходи в себя, разлеживаться некогда, – уже распоряжалась Валькирия. – Сейчас соберу остатки бандитов, заряжу их эмоционально на вступление в кулак и отправлю к тебе, объяснишь детали службы, понял?

– Давай, – просто ответил Дженга, отрываясь от фляжки.

Глава 9. Вот так встреча!

Солнце жгло немилосердно, кондиционер вездехода натужно гудел. Факел угрюмо покосился на эбрайла на пассажирском сиденьи. Тот тут же уставился на него своей собачьей мордой, обтянутой сухой ящеровой кожей. Этого кишикуа и его четырех соратников Факел взял с собой из Тохесу.

Он провел там две недели, не так уж много чтобы постичь суть их идеологии. Но Факелу показалось, что емуудалось ухватить основной посыл Учителя, с которым он часто встречался в те дни. Дать эбрайлам нечто новое, интересное, некие впечатления. Вроде бы, не так уж сложно для траппера.

Пятерых крепких клановиков Факел завербовал, пообещав приключения, путешествия, опасности и открытия – словом, похоже, их заинтересовала смена обстановки. Хотя в вездеходе хватило бы места на всех, только один уселся рядом с Факелом в кабине. Двое влезли прямо на броню, а еще двое вообще отрастили огромные крылья и кружили в небе над машиной как воздушные змеи. Факел даже порадовался поначалу: глаза в воздухе это очень полезно. Выдал им рации, научил как пользоваться.

Но это был еще не кулак, как стало понятно на вторые сутки пути. Этих кишикуа не вдохновляли ни предводитель отряда, ни его цели.

– Бывал в этих местах? – спросил Факел.