Тропа ауберианского траппера. Книга 1

Словом, Планета с её дикарями, не знающими порядка, задыхающимися от хаоса и анархии, какими их видела будущая Валькирия, всё прочнее обосновывалась в мечтах, а затем и в планах девушки. Идеи рождались одна за одной, складывались в систему. Валька пробовала их на зубок, задавая себе вопросы и отвечая на них, создавая на нейросетях простенькие модели общества. Но, разумеется, толково протестировать теорию можно только в поле. И Валька искала возможности в это самое поле выбраться.

С отцом в последние годы у нее отношения были прохладные. Он мешал ей, казался представителем отживающего консервативного прошлого. К сожалению, он имел над ней достаточно власти. И вот отца не стало. По вине существ, которыми она жаждала управлять. Мечта стать правительницей эбрайлов сразу показаласьнаивнойдетскойфантазией.

Когда погиб отец, Валентина не плакала. Одна ночь ей потребовалась, чтобы осмыслить произошедшее и принять решение. Её отца убили бандиты – пустынный сброд, опухоль на теле ауберианской цивилизации. Эту опухоль она вырежет. А отец, который при жизни стремился оградить дочь от Планеты, теперь поможет ей попасть туда.

Валькирия поправила несколько тезисов в своей речи по случаю завершения строительства. Ночная слабость полностью покинула её. Да, вайкинги артачились, но ведь ей удалось настроить их так, что Нечто сработало. И бьются они самозабвенно, кидаются в самое пекло. Нет, определенно для своего кулака она почитаемый лидер, а подобные инциденты сойдут на нет со временем.

Старший привратной охраны – человекообразный эбрайл с расширенным кверху черепом, из которого торчали похожие на бинокль глаза – пристально следил заприближающимся восьмиколеснымвездеходом. Тот плелся медленно, пулемет на башне смотрел в противоположную движению сторону. Как будто экипаж машины стремился показать мирность своих намерений.

– Стрелять? – повторил вопрос боец, стоявший за привратным орудием.

– Нет, – снова ответил старший. Затем снял с поясного ремня передатчик: – Мастер Дженга. К Южным воротам идет машина. Враг или нет – непонятно.

Вскоре к воротам размашистыми шагами подошел Дженга.

– Он один? – спросил отрывисто, припав к биноклю.

– Один. Еле плетется. Может, торговец, – предположил старший.

– В воздухе двое, – подал голос второй постовой.

Все задрали головы.

– Ай-яй, некрасиво, дружок, – протянул Дженга. – Пушку отвернул, а разведчиков выслал. Ну-ка, ребята, пальните в воздух, только мимо цели. Шугните летунов.

Стражник у орудия будто этого и ждал: мигом развернул ствол и пару раз выстрелил. Летуны метнулись в сторону от лагеря, покружили, плавно спланировали на крышу вездехода.

– Хороший выстрел, – похвалил Дженга. Затем позвал в рацию: – Верут. Возьми двух воинов и двигай к Южным воротам. Готовность два.

Факел остановил вездеход метрах в двадцати от ворот.

– Ладно, готовы? – строго спросил он забившимся в грузовой отсек своим бойцам. – Не трусить, ясно? – он надел солнцезащитные очки. – Мы поговорим, возможно, поторгуем и отчалим. Если б они хотели, давно бы нас поджарили. За мной, – траппер открыл дверь и вылез.

Эбрайлы, секунду поколебавшись, тоже вышли из машины. Факел, опустив руки ладонями вперед неспеша пошел к закрытым воротам.

– Воины! – сказал он улыбаясь. – Я не опасен, смотрите. Оружие в кобуре, я не хочу стрелять.

– А что хочешь? – донеслось из-за ворот.

– А поговорить с вашим вождём.

В воротах открылась калитка, из неё вышел рослый человек, а за ним двое эбрайлов с автоматами наперевес.

– Интересно, – сказал мужчина. – Я вождь. Что ты хотел сказать?

Факел пожал плечами:

– Будем разговаривать здесь, на пороге?

– Можем вообще не разговаривать.

– Да брось! Траппер с траппером – почитай, приятели! Я Факел, слышал, может быть?

– Может, и слышал. А может, и нет.

– Ага. Тоже хотел бы сказать, что узнаютебя, но увы.

– Я не в обиде, – незнакомый траппер говорил сухо, будто даже слов лишних жалел для пришельца. – Планета большая.

– Ха-ха, – Факел снял очки, широко улыбаясь посмотрел на собеседника. – Ты ведь не главный, да?

– С чего ты взял, Факел?

– Даа. Слишком уж настойчиво меня выпроваживаешь. А ведь я могу иметь ценную информацию. Я думаю, ты командир бойцов.

– Похоже, ты многовато думаешь.

– Ха, ну да. Слушай, чего вам таиться-то. Низшие и без меня уже разносят вести о вашем лагере. А хуману, затеявшему суету на Планете, может быть крайне полезно перетереть с другим траппером-хуманом.

Парень некоторое время буравил Факела глазами.

– Ты мне не нравишься, – процедил он.

Что тут скажешь. Факел уже подумывал вернуться к вездеходу, но рация на плече его оппонента внезапно прошипела:

– Дженга, что там у вас? – голос был женский и, возможно, даже знакомый.

– Какой-то хуман подъехал на вездеходе, – не сводя глаз с Факела, ответил Дженга. – Похоже, траппер. Назвался Факелом. Слёзно умоляет пустить с тобой поговорить.

– Кулак большой у него?

Дженга глянул на жмущихся позади Факела эбрайлов. Те старались выглядеть по-боевому, но получалось у них не очень.

– Пять морд. Кишикуа, что ли. Вооружены как попало.

– Ясно. Иду к вам. Не подеритесь там.