Трудный выбор

– Все будет хорошо, Мэйси, – Джесс присоединяется ко мне и протягивает стакан воды. – На, попей. Вода приятно холодная.

Она права. Опустошив стакан, чувствую себя намного лучше.

– Спасибо. Как ты вообще поживаешь? – спрашиваю я, потому что мне и правда интересно. Я знаю, что у Джесс достаточно проблем.

Она вертит стакан в руках и улыбается, но улыбка не достигает ее глаз.

– Лучше. Терапия проходит хорошо, и мне нравится жить с Лорой. Я рада, что не одна, пусть Лора много работает и временами ночует у Нэша. Из-за работы мне часто приходится жить одной. У фриланса много преимуществ, но и недостатков тоже, – Джесс смотрит на меня – Я не жалуюсь. Дела идут хорошо, в следующем году у меня будет выставка…

– Поздравляю! – говорю я, искренне радуясь за Джесс. – А вообще, ты имеешь право жаловаться. И грустить, и чувствовать себя одинокой, даже если в целом у тебя все хорошо. Не обесценивай свои чувства только потому, что кому-то хуже, чем тебе.

Джесс кивает.

– Спасибо. Я… у меня была мысль переехать сюда. В следующем году.

– Что? Как здорово!

– Да, это было бы замечательно. Я скучаю по Лоре. Логан приедет на Новый год и останется на несколько дней. Он тоже подумывает, чтобы перебраться в Финикс, но Лора еще не знает. Я не собираюсь ничего говорить, пока он не примет решение. Сейчас все слишком неопределенно. Недавно Логана повысили до детектива.

– Ого! За это стоит выпить.

Джесс смеется, и я присоединяюсь.

– У нас стаканы пустые.

– И то верно…

Она переводит тему:

– Ты вообще хочешь идти на прием? Не сердись, но ты выглядишь так, будто предпочла бы участвовать в триатлоне.

Меня бросает в жар, и я нервно переступаю с ноги на ногу.

– Мы с Грантом недавно вместе, и я… Не слишком ли рано для знакомства с семьей? Богатой и известной семьей? На публичном мероприятии, где будет множество знаменитостей? Ведь… я – это просто я. Ординатор с астмой и плохим зрением, – пожимаю плечами, стараясь казаться равнодушнее, чем на самом деле.

Джесс обнимает меня.

– У тебя и правда низкая самооценка. Очень.

Мы снова смеемся, и я чувствую, как на душе становится легче.

– Значит, ты расстроена не из-за Гранта. Хорошо. Иначе я бы его поколотила. Вы со Сьеррой мне почти как сестры. А Джейн как кузина, – шутит она, после чего становится серьезной. – Ты не обязана идти на прием, если тебе тяжело. Нам слишком часто приходится делать вещи, которые мы не хотим. Но зачем, когда есть выбор?

– Это предсказание из печеньки? – Лора подходит к нам и широко улыбается. – Джесс – ходячая печенька с предсказанием. У нее всегда припасены мудрые советы для окружающих, но никогда – для себя.

– Не говори глупостей, – ворчит Джесс и отходит в сторону.

Лора корчит скорбное лицо.

– Как ваши успехи? – спрашивает Нэш. Он по-прежнему сидит в кресле и читает журнал.

– Мы в процессе. Пойдем, Мэйси, – Лора радостно хлопает в ладоши и тянет меня в раздевалку, где уже висят платья всех оттенков красного. Там есть и несколько черных.

Джесс идет следом, не сводя глаз с телефона. Она что-то печатает, а потом догоняет нас.

Следующие несколько часов я провожу в примерочной, переодеваясь из одного платья в другое и демонстрируя их Лоре и Джесс, которые не приходят к единому мнению ни об одном из них. Нашлось только одно платье, в котором я чувствую себя комфортно, и два, которые мне нравятся.

– Я хочу мороженое. И в книжный, – капризничаю я, как ребенок.

Лора протягивает мне стакан с водой.

– Вот закончим, и будет тебе мороженое. И книжный тоже. Хорошо?

– Спасибо, мам, – отвечаю я, и мы прыскаем от смеха.

– Что смешного? Не над чем смеяться! У нас есть цель, и мы не продвинулись ни на шаг, – Джесс бросает на нас осуждающий взгляд, но потом улыбается.

Я решительно встаю и упираю руки в бока.

– Все, хватит. Здесь нет подходящего мне платья. Пойдемте обедать!

– Я знаю хорошую бургерную за углом, – доносится до нас голос Нэша.

Лора вздыхает и собирается сдаться, когда к нам подбегает Филипп с новыми платьями.

– Если они вам не понравятся, я сдаюсь. У нас больше нет ни красных, ни черных, которые бы подошли для такого мероприятия, – он выглядит так, словно вот-вот разрыдается.

– Хорошо. Примерю их напоследок.

– Эти платья из новой коллекции, у них фантастический крой. Прибыли к нам сегодня, – с энтузиазмом говорит Филипп.

Джесс опускает взгляд на телефон.

– Все в порядке? – спрашиваю я.

– Что? Да, все отлично. Я просто… А, неважно.

– Ты ждешь сообщения?

– Это сложно, – отвечает Джесс и поджимает губы. – До тебя, наверное, уже дошли слухи.

Слухи существуют всегда и везде. Но если верить всему, что слышишь, придется поверить и в то, что на прошлой неделе по больнице на машине разъезжал кот, пока врачи откачивали пациентов леденцами. Кроме того, не уверена, что о Джесс ходят какие-то слухи.

– Йен, – бормочет она и смотрит мимо меня.

– Йен? – мои глаза расширяются. Не помню, чтобы я что-то слышала. Но это и не важно. – Вы с ним?..