Прямо у стен храма находилось финское кладбище, разделявшееся Славянской дорогой на старый и новый участки. Его окружал земляной вал с посадками желтой акации, остатки вала со старыми кустарниками частично сохранились вдоль дороги и по краю берегового откоса. О заброшенном кладбище напоминают безымянные могильные холмики и чугунные кресты между старыми деревьями. В основном здесь хоронили жителей финских деревень из окрестностей Царского Села и Павловска. Были могилы и других людей, например Авенариусов (известно, что пастором храма в 1817–1834 гг. служил Александр Авенариус), управляющего г. Павловском К.-В. Брюмера и его жены, урожденной Коцебу.
Берега реки Поповки в этом месте интересны в геологическом и палеонтологическом отношении. Памятник природы описан в литературе еще в XIX в. Обнажение древних геологических пород подобно такому же памятнику на реке Тосно, но здесь разрез более полный. Вершина куполовидной складки, на которой находился пасторат, сложена мощной толщей ордовикских известняков, под ними лежат черные диктионемовые сланцы и еще ниже пески и песчаники ордовика. В известняках, слагающих обнажения высоких, обрывистых, местами почти отвесных берегов Поповки, содержатся остатки окаменевшей морской фауны, из них описаны трилобиты, ортоцерасы, эхиносферитусы. Максимальная высота откосов берега, которые хорошо видны с моста через Поповку, у пастората достигает 30 метров.
Графская (Царская) Славянка
Во время Северной войны часть возвращенных от шведов земель Петр I подарил в 1710 г. своей супруге, будущей императрице Екатерине I. В их числе были и мызы Славянская и Мозинская, с усадьбой на берегу реки Славянки. Построенные в 1715 г. для временного пребывания императрицы «хоромы» перестроили царскосельские плотники по рисунку, присланному из вотчинной канцелярии Ее величества в 1717 г. Рядом с хоромами при перспективной дороге в село Царское на месте финского селения Коммеля появилась русская деревня Славянка, предшественница нынешнего поселка Покровское Гатчинского района Ленинградской области[367]
.Впоследствии императрица подарила Славянскую и Мозинскую мызы с окружающими деревнями своему брату, Карлу Самуиловичу, которому 5 января 1727 г. она пожаловала титул графа. Земли эти стали вотчинным имением рода графов Скавронских.
Преобразование мызы в богатую дворянскую усадьбу произошло при следующем владельце, сыне К.С. Скавронского Мартыне Карловиче (1794–1776). После смерти брата Ивана в 1742 г. он стал единственным владельцем вотчины. В главной усадьбе Славянской мызы, относившейся в то время к Копорскому уезду, в сороковые годы XVIII в. М.К. Скавронский построил первый каменный усадебный дом с обширным парком. В 1743 г., будучи уже камер-юнкером двора Ее Императорского Величества, он получил разрешение епископа Петербургского и Шлиссельбургского Никодима построить в принадлежащей ему мызе Славянской церковь Святой Великомученицы Екатерины с приделами во имя Святых Преподобных Захарии и Елизаветы. В связи с неимением православного храма пятьдесят дворов его вотчины вынуждены были посещать удаленную за восемь верст приходскую Знаменскую церковь в Царском Селе. Строительство здания и содержание причта граф обязался обеспечивать своими средствами. Царскосельский священник Иоанн Авраамиев в 1746 г. освятил закладку, строительство закончили за один строительный сезон и освятили нижний храм во имя Святой Великомученицы Екатерины 19 января 1747 г.[368]
.Западным фасадом церковь ориентирована в сторону самой старой в этих местах дороги, соединявшей, по преданию, Копорье и Ладогу, сейчас это Павловское шоссе. Архитектурное решение фасада и план церкви соответствовали формам архитектуры аннинского барокко.