Цель для попаданки

К полигону мы добрались без приключений. Даже стражники на воротах ни слова не сказали по поводу меча, висящего в ножнах у Луизы. Перевязь с метательными ножами она предусмотрительно не взяла. Тогда это будет слишком подозрительно. Сейчас же, если бы спросили, можно отговориться, что она идет на тренировку. Ведь достаточно много адептов занимались дополнительно с инструкторами, в том числе и учились бою на мечах.

Третий полигон был окружен еще более мощной защитой, чем второй, на котором мы обычно занимались практической магией. Видимо, и связь он глушил еще лучше. Потому, наверное, адепты и облюбовали его для подобных встреч. В том, что это не первая такая дуэль, я убедилась, услышав разговор идущих впереди нас второкурсников, направляющихся в ту же сторону. Из их реплик стало понятно, что обычно кураторы смотрят на такое сквозь пальцы, лишь бы не доводили до серьезных повреждений. Вот тогда можно было ждать неприятностей. А так воспринимали это как дополнительные тренировки между адептами.

Конечно, не факт, что наш куратор отнесется так же снисходительно. Он вообще повернут на безопасности и заставляет ходить по струночке. Прямо курица-наседка! Я фыркнула от такого сравнения. Ничего себе курочка! Прямо-таки мутант с пастью как у крокодила. В общем, наш цербер имел особое мнение, не совпадающее с мнением других кураторов. И ничего мы с этим поделать не могли. Достаточно вспомнить его реакцию на драку Литира с Гаридом.

Впрочем, тогда ведь имело место вопиющее нарушение дисциплины, и мордобой проходил в столовой. Но рисковать все равно не хочется. Так что вся надежда на лечебный артефакт. Подарок одного из моих любимых наставников. При мысли о Николасе Мирдаре на сердце потеплело. За это время я успела оценить, какой замечательный человек скрывается под маской сурового и мрачного воина! Чуткий, понимающий, всегда готовый подсказать и помочь. Жаль, что не он достался нам в кураторы!

Переступив через невидимую преграду третьего полигона, я в ошеломлении открыла рот. Народу тут собралось словно на представление. Похоже, дуэли в Академии пользуются популярностью.

Дарна Синт уже находилась здесь, стоя в центре свободного пространства и рисуясь перед зрителями. Выполняла плавные развороты и удары, играла мускулами, которые в спортивной форме обрисовывались еще более четко. Терминатор, а не девушка!

Я невольно содрогнулась, представив себе, как эта машина для убийства ринется на хрупкую Луизу. На ее месте у меня бы сейчас поджилки тряслись и я проклинала все на свете за то, что согласилась на дуэль. Но к чести амазонки, стоит сказать, что она ничем не проявляла беспокойства. Лицо напоминало мраморную маску. Спина гордо расправлена. Движения спокойные и уверенные.

Толпа расступилась, пропуская вторую участницу поединка к импровизированной арене. Все зашушукались, оценивая шансы. И большинство склонялось не на сторону Луизы. Литир же, зараза такая, тут же начал расспрашивать о тотализаторе. Занимается ли этим кто-то из присутствующих. Я сокрушенно покачала головой и отвела от него взгляд. Заметила, что если кто по-настоящему и страшится предстоящего поединка, так это Алойз. Он пробился в первые ряды и оттуда с искренним беспокойством смотрел на Луизу. Похоже, девушка и правда ему небезразлична, несмотря на то, что относится к знакам его внимания весьма прохладно.

— Подойдем ближе? — услышала над ухом негромкий голос Виатора.

— Не уверена, что хочу видеть это во всех подробностях, — я поежилась. — Как думаешь, у Луизы есть шансы?

— Шансы есть всегда, — улыбнулся лесной альв.

— Сомневаюсь, — хмыкнула я. — Если бы мне пришлось сражаться, меня бы превратили в котлету уже на первой минуте.

— Тебе я бы не позволил участвовать, — последовал ошеломивший меня ответ.

— С чего это? — даже возмутилась. — Вообще-то это мое личное дело! Если бы кто-то оскорбил, мне пришлось бы…

— Не пришлось, — прервал он спокойно. — Я бы вызвал твоего обидчика на поединок первым.

Смутившись, отвернулась, не зная, что на это сказать. Потом все же попыталась:

— Виатор, мы ведь говорили об этом. О том, что я могу быть тебе только другом.

— А разве зазорно вступиться за друга? — чуть насмешливо спросил он. В этот раз я действительно не нашлась с ответом.

Но такое покровительственное отношение со стороны Виатора о многом говорило. Обычно он предпочитал не встревать в чужие дела и быть сторонним наблюдателем. Видимо, все еще на что-то надеется в отношении меня. Что передумаю и отвечу на его чувства. Может, стоит его разубедить в этом?

Пока я размышляла на отвлеченные темы, на арену вышел адепт, назначенный, по всей видимости, распорядителем дуэли. Тут, в отличие от нашего мира, не принято было выбирать секундантов. А за выполнением условий следила третья сторона, не связанная дружескими чувствами ни с кем из противников.

— Спрашиваю в последний раз: возможно ли решить дело миром? Может, кто-то из участников хочет отказаться от дуэли и принести извинение противнику?

Обе девушки решительно замотали головами.