Цель оправдывает средства. Том четвертый

Просторное помещение, в котором собрались главы Пятой и Восьмой правящей семьи (на этот раз Чаф и Митт — без сопровождающего их эскорта приближенных), скромный Бессмертный Император и пара его учениц. Оли, получив подзатыльник и недельный наряд на камбуз, обслуживающий императорские апартаменты и гарем, выглядела недовольной. Ей так и не удалось «пострелять и полетать» на «крестокрыле», а по возвращению ее ждал выговор (Асока успела отправить мне жалобу на поведение Старстоун в ангаре), озвученные выше наказания (и кое-что я приберег напоследок) и недовольная моська, совмещенная с «участью» сопровождать меня на приватных переговорах с главами ключевых Правящих семей. Асоку последнее (и наряд на кухню на тот же срок) тоже коснулось — наказание за ябедничество. Иронично — с точностью до наоборот в Храме джедаев их тоже постигало с моей стороны аналогичное наказание. Но тогда ябедой была Старстоун.

Адмирал Гелар, представляющий интересы Второй Правящей семьи (за отсутствием Са’тан’нуруодо) скромно и молча сидел подле одетого в желтые одежды главы Пятой Правящей семьи и не мешал последнему высказывать все, что тот считал доводами в пользу решения Второй и Пятой семей, обратиться ко мне напрямую.

Патриарх Восьмой Правящей семьи молча выслушивал адресованные в его адрес претензии, озвученные мне ранее Чаф’тур’тасом. По его лицу (и пора бы к этому привыкнуть уже, с чиссами же дело имею) нельзя было понять, как именно он относится к доводам, которые я ему выкладывал.

— … а теперь, — в заключении произнес я, — еще и оказывается, что у вас есть тайная верфь, на которой вы производите звездные разрушители, что в два раза сильнее и на порядок лучше защищены по сравнению с чисскими тяжелыми крейсерами, стоящими на вооружении Доминации, Сил Экспансии и Обороны. Вкупе с озвученными прежде претензиями об игнорировании угрозы мнгалл-мнгалл, а ведь эта серая слизь уже совершила акт агрессии в отношении чиссов, сокрытии от остальных Правящих семей информации о «Сверхдальнем перелете» на одной из планет Редута. Да и ситуация с чертежами «Рассекателей», тоже двоякая.

— Вы сами передали их только нам, — заметил Митт’евген’тум. — Я не счел нужным распространять их еще и семье Нуруодо без вашего разрешения. Это не мой секрет.

«И в чем-то ты прав, намекая на то, что в произошедшем с чертежами есть и моя вина», — пришлось признать этот факт. В своей голове. Зная лишь о лояльности семьи Митт, я как-то не озаботился тем, чтобы до всех правящих семей были доведены передовые несекретные наработки Вечной Империи. А когда Ар’алани сообщила мне о великолепном плане (нет) ее матушки использовать меня в роли быка-осеменителя ее дочурки и приблизиться к правящей верхушке Закуула, уравнявшись в значимости с семьей Митт, я как-то не нашел времени, решая вопрос с восстанием внутри державы, чтобы навестить чиссов. Да и дорога сюда не такая близкая — даже с учетом навигационного компьютера гри. Ну ничего, последнее мы поправим.

— И все же, вы не удосужились сообщить мне о внутреннем укладе Правящих семей, — напомнил я. — В частности — о равном доступе к передовым технологиям. Помнится, уже был скандал в Доминации по этому поводу, когда коммодор Мит’трау’нуруодо захватил проектор гравитационных колодцев вагаари. И вот сейчас — снова. Нет, господа, так дальше не пойдет.

Гелар и Патриархи семей Митт и Чаф с интересом и подозрением посмотрели в мою сторону.

— Нет, — покачал головой я. — Условия союзного вассального договора для Доминации я не буду пересматривать. Чиссы как и прежде будут пользоваться своими привилегиями и нести тяжесть обязанностей. Раз уж семья Митт так хорошо окопалась среди шести остальных правящих семей, Патриарх Са’тан’нуруодо в лазарете и интересы Второй Правящей семьи представляет присутствующий здесь адмирал Гелар, а Патриарх Чаф’тур’тас тоже здесь, то не вижу проблем, в том, чтобы провести наш маленький импровизированный совет в Филях. Здесь и сейчас.

— «Совет в Филях»? — негромко переспросил адмирал Гелар. — Не могли бы вы прояснить? Ваш чеун совершенен, но, боюсь, никому из присутствующих этот термин не знаком.

— Так на моей родине называлось один из самых значимых за всю историю военных советов, — коротко объяснил я сущность проведенного Кутузовом совещания в период Отечественной войны 1812 года, посвященный вопросу: «Коли проиграем под Бородино, будем ли еще раз собираться под Москвой, дабы Наполеону выбор со стульями предложить, на одном из которых — штыки русские вороненые (дать еще одно генеральное сражение уже под стенами Белокаменной), на другом — куртизанки триппером зараженные (оставить Москву без боя, но с далеко идущими последствиями для самой русской армии в плане соединения с резервами и сохранением собственной боеспособности)». — И видится мне, что в Доминации, при всем ее внешнем благополучии, еще те страсти протекают между Правящими семьями. Иными словами — это я удачно к вам в гости заглянул.

— Вы намерены отдать семье Митт предпочтение в вопросах управления Доминацией? — напрягся Патриарх Чаф’тур’тас.