Цена победы

— Это вы мне? — вежливо спросил Виктор, даже не пытаясь коснуться рукоятки меча и стараясь разглядеть говорившего.

— Тебе, тебе, — отозвался тот же голос. — Не будете ли вы так любезны пожертвовать все ваши деньги нуждающимся, благородный фэтр?

Виктор уже в который раз пожалел, что у него всё ещё не доходят руки заняться освещением улиц хотя бы масляными лампами. В темноте трудно было разобрать говорившего и сколько грабителей всего. Пришлось воспользоваться теми знаниями, которые он получил на тренировке. Расслабившись, Виктор медленно настроил ночное зрение. Теперь нападавших стало видно отчётливо. Всего их было пятеро.

— Шли бы вы… — миролюбиво посоветовал Виктор, поворачиваясь к ним спиной с явным намерением уйти.

Мудрому совету грабители не вняли. Решив, что подобное пренебрежение их «законными» требованиями должно быть наказано, они все разом бросились вперёд. Самый резвый с ходу кадыком напоролся на локоть Виктора. После такого уже не встаёт никто. Второй получил резкий удар по колену, который согнул ногу в сторону, в которую обычно она не гнётся. Тонко заверещав, незадачливый грабитель рухнул на землю. У третьего Виктор без затей перехватил руку с ножом и продолжил его движение, слегка поворачивая нападавшего. Таким образом, на нож налетел четвёртый. Виктор резко дёрнул руку грабителя, вспоров его другу живот. Грабитель с ужасом уставился на своего подельщика, которому сам лично и нанёс эту страшную рану, правда, не без помощи землянина. Виктор не стал ждать, когда он придёт в себя, и ударом ладони разбил ему трахею. Человек захрипел и рухнул. Виктор же, плавно сдвинувшись в сторону, повернулся к последнему, оставшемуся на ногах. Тот нападать не спешил. С самого начала он не лез вперёд, оставаясь за спинами товарищей. Это его сейчас и спасло. В нём Виктор узнал того самого говоруна, что обратился к нему.

— Попробуешь убежать? — мягко спросил Виктор.

Грабитель, секунду назад обдумывавший именно этот вариант, отрицательно помотал головой.

— Прекрасно, Палач. Я ведь не ошибся, тебя именно так зовут? — Палач был своеобразной легендой Тараверы, получив своё прозвище из-за маски палача, в которой выходил на дело. Он занимался грабежами ещё до прихода в Тараверу восставших под предводительством Греппа и славился тем, что никогда не оставлял в живых ограбленных. За его голову было назначено довольно крупное вознаграждение, но получить его пока никому не удавалось. Шайка Палача состояла из пяти человек и наводила настоящий ужас на жителей города. Виктор всё время собирался им заняться, но опять-таки не находилось времени. И вдруг такая удача. Собственно, он и начал действовать с предельной жестокостью именно потому, что понял, кто эти люди, напавшие на него. — Твою маску трудно спутать.

Виктор неторопливо двинулся к Палачу. Подойдя, он взялся за маску. В этот миг Палач нанёс удар неизвестно откуда появившимся в его руке ножом. Ожидавший нечто подобное, Виктор плавно ушёл в сторону. Промахнувшийся Палач зарычал. Он никак не мог понять, как его противнику удалось увернуться. Он резко повернулся и снова атаковал. Виктор снова сдвинулся в сторону. Потом попытался атаковать сам и… Виктора ожидал такой сюрприз, что он едва не пропустил удар. Этот Палач встретил его довольно квалифицированной защитой. Виктор готов был даже поклясться, что те приёмы, которые применил Палач, были из той же борьбы, что использовал и сам Виктор. Но ведь это невозможно!!! Они были чисто земными! Пусть это была смесь множества боевых искусств, собранных из многих школ на Земле, но всё равно эти приёмы были чисто земными. И тем не менее Виктор готов был поклясться, что этот человек не землянин. Любой, кто серьёзно занимался рукопашным боем, начинал узнавать людей не по лицам, а по движениям. Этот Палач двигался как типичный нордакеанин. Более того, даже его приёмы хоть и были похожи на земные, но всё же имели свою специфическую особенность. Да и применял он их чисто механически, не задумываясь о глубинном смысле. Ни один землянин так сражаться бы не стал. В академии им довольно жёстко вбили, что основа всех приёмов на девяносто процентов состоит из внутренней собранности, внутренней силы, а усилия мышц, сами удары вовсе не основа борьбы.

— Механическое запоминание приёмов — основная ошибка, которую могут допустить обучаемые, — говорил курсантам инструктор по рукопашному бою. — Конечно, можно выучить всю технику, движения, приёмы, но это всё равно не сделает из вас настоящих бойцов. Вы никогда не задумывались, почему мы ничего не скрываем из методики подготовки солдат-рейдеров? Существует множество книг с самым подробным описанием всех приёмов, всей возможной техники боя. А просто дело в том, что, даже выучив все книги, человек никогда не станет бойцом. Он просто станет более опасным в драке, но бойцом не станет. Вы должны понять, что основа нашего боя — это опора именно на внутреннюю силу. На скрытые возможности организма.