Цена свободы

Чиумуган, увидев происходящее, бросился к своей хозяйке. Кажется, пришло время и ему исполнить свою роль. Он аккуратным ударом погасил сознание Иллит, после чего обернулся в волчью форму и стал вливать в нее свою энергию. Муга не жалел сил, едва не досуха осушая свои энергетические каналы. Так было нужно. Именно для этого с него сняли ошейник.

Глава 5

Глава 5.

Иллит раскрыла глаза. Затылок беспощадно ломило, а во всем теле была какая-то пугающая слабость и пустота. Сила Бездны растеклась по энергоканалам, пожирая любые крохи магической энергии, какую она неосознанно впитывала из окружающего мира. Радовало только то, что эта сила не вырывалась из ее тела.

— Ты как, полудемон? — каким-то тоскливым голосом спросил Сугур.

Иллит перевела взгляд на гнома. Он нежно баюкал на коленях бездыханное тело принцессы, которую успел укутать в свой походный плащ. Сугур был сам на себя не похож. Казалось, в нем что-то сломалось от этого вида. Это было глубинной и искренней печалью.

Рядом с Иллит, опираясь спиной о стену, сидел Муга с закрытыми глазами. Он не был без сознания. Просто отдал ей все свои силы до последней капли и сейчас был слабее котенка.

— Спасибо, Чиумуган, — тихо прошептала она полуорку, после чего с трудом села в медитативную позу и стала восстанавливать магическую энергию.

Муга только приоткрыл глаза. Девушка даже не представляла, чего ему стоило остановить ее спонтанный выброс. Не будь он полукровкой-элементалем -ни за что не смог бы сдержать рвущуюся из ее тела пожирающую силу. Он настолько истощил свои жизненные силы, что в ближайшие несколько дней вряд ли сможет даже принять волчью форму.

Следующие два часа никто не сдвинулся с места. Иллит тщательно собирала из окружающего пространства энергию, что было нелегко, так как духовные слои все еще хранили в себе остатки демонической энергии и перемешивали все энергопотоки в материальном мире. Муга также старался восстановиться. Ему было сложнее. Лучшее топливо для его энергетики — это огонь. Но где здесь его взять? Тем не менее, силы постепенно восстанавливались.

Что касается гнома, то он продолжал баюкать на своих коленях мертвую принцессы, шепча какие-то неразборчивые молитвы.

Наконец, Иллит открыла глаза. Она еще не восстановилась полностью, но уже вполне могла контролировать собственную энергетику. Если не использовать Бездну, то никаких эксцессов не случится.

— Мне очень жаль, мастер Сугур, – тихо произнесла она, видя, какое горе испытывал гном. — Скорее всего, ее души уже давно не было в этом теле. Демон пользовался ею, как сосудом.

— По крайней мере, теперь мы сможем похоронить ее, как полагается, – хриплым голосом отозвался Сугур. – Поверьте, для нашего народа это уже значит немало. Что дальше? Здесь все закончено? Наш народ может возвращаться?

– Не сразу. Нужно будет все здесь очистить от демонических энергий. Иначе твои сородичи продолжат болеть. Я попрошу Императора прислать кого-нибудь из малефиков. Они лучше всех разбираются в проклятых энергиях.

Путники переместились в другой коридор, где обильно перекусили, запивая еду восстанавливающими зельями, после чего устроились на ночлег. Тело принцессы гном бережно перенес в одно из ответвлений тоннеля, мотивируя это тем, что спать рядом с покойницей у их народа считалось тяжким оскорблением.

Иллит не могла уснуть. Она слушала мерное сопение своих вымотавшихся за прошедший день спутников и думала о всем случившемся. Сергей заблокировал силу Бездны не просто так. Рука непроизвольно коснулась одного и рожек на голове. Они стали чуть длиннее. Она даже опасливо копчик пощупала. К счастью, хвост пока еще не рос. Но если так продолжится — может и вырасти.

Очевидно, она решила проблему вовсе не тем способом, который предполагался. И Сергей, и Император не могли не знать о предполагаемой силе матки демонов. В конце концов, правитель Темной Империи не мог не знать о том, какой силы должен был достичь его «подарок» строптивому гномьему клану. А Сергей… Почему-то она была уверена, что ее учитель магии Хаоса был в курсе всего, что здесь происходило. Был другой способ разрешить ситуацию? Или не было? Как понять?

Она подняла на вытянутой руке сферу духовного сосуда, в котором сейчас находился целый рой. Все же странные существа, эти демоны. Их истинные тела могут быть размером с корабль, а в итоге они способны поместиться на кончике иглы.

«Ты меня слышишь? Я знаю, что все демоны способны к ментальному общению»

«Ты поклялась, тварь Хаоса! Твоя кровь еще не горит?»

Матка демонического роя была крайне недружелюбна. И ее можно было понять.

«Я не собираюсь нарушать клятву. Да и сама по себе я – не тварь Хаоса. Собственно, я хотела поговорить с тобой как раз по этому поводу»

«По поводу того, что не считаешь себя Тварью Хаоса? И служишь ты не воплощенному Хаосу, да? А на лбу твоем печать случайно совпала с печатью сильнейшей сущности Мироздания?»

Иллит машинально потерла лоб.

«Все очень запутано. Но я не об этом хотела поговорить. Я знаю, что демоны воюют с тварями Хаоса. Не подскажешь, как можно навредить одной их них?»