Цена свободы

«Ты хочешь напасть на одного из своих и не знаешь как это сделать?!»

В ментальном голосе демона звучало откровенное веселье. Наверное, не каждый день демоны встречаются с такой ситуацией.

«Я не тварь Хаоса! И да, я хочу знать, как это сделать»

Ее очень беспокоило присутствие непрошеного «учителя». Пусть он представился бывшим человеком, вероятно, он действительно им когда-то был. Но сейчас он являлся совершенно непонятным существом. Она не могла ему доверять, она не знала как ему противостоять, если возникнет такая необходимость! Со знаниями, полученными в Башне и ее нынешней силой, она могла бы продержаться какое-то время даже против высшего демона. Не в противостоянии, а методом сдерживания. Но Твари Хаоса — это совершенно другое дело! Она не знала о них ничего и ничего не могла противопоставить. И это с первого дня нервировало девушку, для которой были совершенно не понятны цели Сергея и причины его присутствия рядом с ней. Конечно, он дал соответствующие клятвы и заключил с ректором духовный договор, который не мог преступить. Но что это не мешало ему параллельно добиваться каких-нибудь собственных целей, участие в которых для Иллит могло закончиться не самым приятным образом.

«Похоже, ты на самом деле не тварь Хаоса. Скорее, ты похожа на сосуд. Которому зачем-то оставили свободу воли. Как странно»

Демон затих. Казалось, матка о чем-то размышляет.

«Хорошо. Я расскажу тебе кое-что, но с одним условием. Хотелось бы мне присутствовать при этом зрелище!»

«Это было твоим желанием — чтобы я как можно скорее передала тебя в руки других магов», — Иллит не преминула напомнить матке о ее упрямстве. -- «Теперь я отнесу твой сосуд в Башню, так что никаких разборок ты не увидишь. Какое у тебя условие?»

«Вначале ты отнесешь мой сосуд этому полукровке, вашему Императору. Из всех магов он единственный достоин моей службы! Мне совершенно не хочется сидеть в сосуде, а кому попало я служить не стану!»

«Ему может не понадобиться твоя служба», – девушка задумалась. Уговаривать Императора от имени демона казалось глупой идеей.

«Это будет только моей проблемой. Ты должна просто доставить мой сосуд сперва ему. А мы уж с ним сумеем договориться.»

«Я согласна»

«Слушай тогда…»

Трудно было понять, какое сейчас время суток. Здесь, в подземельях гномов, биологические часы беспощадно сбивались. Они отправились в обратный путь сразу же, как только все проснулись и перекусили. По просьбе Сугура Иллит применила на теле погибшей принцессы заклинание из бытовой темной магии. Оно создавало нечто вроде савана из Тьмы, в который и оказалось укутано тело. Можно было бы и, как в сказках, заковать ее в ледяной гроб. Вот только гном настаивал на том, чтобы нести тело лично. Чтобы подгорному жителю не пришлось тащить на руках глыбу льда, девушка и использовала темную магию. Возвращались они уже знакомым путем, так что никаких неожиданностей не встретили и уже через несколько часов оказались под искусственным звездным небом Суадуна.

– Не могу дождаться, когда этот город вновь оживет. По улицам будет бегать детвора, бабы будут ругаться на базаре, вон, площадь, видите? Раньше там был рынок.

Сугур с каждым шагом выглядел все более бодрым. Он с упоением рассказывал о былых временах, как об очень древних, так и о тех, когда их только-только изгнали из столицы.

– У вас будет много работы. Все здания выглядят обветшалыми, – произнесла Иллит, радуясь тому, что гном немного отошел от осознания смерти своей принцессы.

– Это ничего, – ухмыльнулся Сугур. – Хорошему гному всякий труд – только в радость. Восстановим.

Они вновь пересекли город по извилистым и непредсказуемым улочкам. Теперь их не преследовали по пятам потусторонние звуки, шорохи и мелькания теней на периферии зрения. Город оставался погруженным в безмолвие. Но в этом безмолвии больше не чувствовалось напряжения и опасности. Наоборот, город как будто застыл в торжественном ожидании.

Иллит.

Возле лифта Муга, не проронивший за весь обратный путь ни единого слова, окликнул свою хозяйку. Иллит повернулась к чуть приотставшему полуорку.

Он достал из сумки кожаную полоску ошейника и держал ее в руках, словно ядовитую змею. Девушка прикрыла глаза. Она и забыла.

– Муга…

Полуорк опустился перед ней на колени и протянул ошейник.

– Иначе нельзя, я знаю это. Но… не могу сам его надеть. Лучше ты.

– Прости… – выдавила она из себя, нехотя принимая ошейник. Муга не мог выйти из пещер без него, иначе его ждет смерть. Таков Имперский закон для орков. На территории страны они могли находиться или в ошейнике, или в земле.