Цифровая пропасть

Линда и Джордж стали ещё сильнее похожи друг на друга: девушка выбрала комбинезоны яркого изумрудного цвета. Хороший выбор, изумрудный – мой любимый цвет.

– Слай, мы волновались.

– Неужели, Линда?

– Правда, Слай, мы очень сильно переживали, – подтвердил слова супруги Джордж.

– Лирика это не про нас, ребятки. Не вижу шокеров в руках и маску ненависти на лице. Шучу я, шучу. Это хорошо, что вы собранные и серьёзные, но всему должен быть предел. Расслабиться и спокойно вздохнуть. Это приказ, хотите вы этого или нет. Полицейские уехали, но я уверен, что кто-то из них за домом будет наблюдать.

Я подошёл к стеллажу, бросил Линде и Джорджу рюкзаки:

– Положите в них по пять пачек сухих завтраков, по пять пачек галет и по несколько бутылок воды. Вот вам поясные ремни с кобурами для шокеров, их тоже положите в рюкзаки. Не вижу радости на лицах.

– Мы всё ещё боимся, Слай, – выдавила из себя Линда. – А вдруг нас остановят полицейские?

– Обязательно остановят. Просто обязаны это сделать. Давайте свои жетоны. Сейчас мы вашу Жизнь укоротим. Ну? Чего застыли, как изваяния?

Линда первая сняла с шеи цепочку с жетоном, протянула мне.

– Зачем это делать, Слай?

– Чтобы нас выпустили из города, естественно. Боитесь? Правильно делаете. Джордж, давай свой жетон.

Я присел за стол в углу подвала, вставил жетон Линды в сканер. На дисплее прибора появились цифры дней Жизни. Включив в компьютере специальную программу, оставшуюся мне по наследству от предыдущего Проводника, я оставил вместо года три дня. Тоже самое я сделал со временем Жизни Джорджа. Супруги Питерсон стояли у меня за спиной не дыша.

– Да не переживай вы так, – засмеялся я. – Цифра три, это всего лишь обман. Для полицейских. Ладно, с этим разобрались, теперь слушайте внимательно: наша легенда такая…

Линда и Джордж стояли у входной двери, я поднялся наверх.

– Лиза, готова?

– Ты меня берёшь с собой, Слай?

– Я к тебе привык, Лиза. Куда мне без тебя, красотка?

– Ты лучший из всех существующих Проводников. Ты красавчик, Слай! Сейчас я отключу периферию. Готово, Слай, отсоединяй меня от коммутатора. Только не забывай, что я без подзарядки долго не протяну.

– Лиза, заряда батареи хватит на трое суток?

– Хватит на три года, но я не знаю твоих планов, Слай.

– Узнаешь, – ответил я искину, извлекая цилиндр из блока коммутатора.

Свет в доме на несколько секунд погас, потом включился аварийный генератор, зажёгся свет. Положив двухсотмиллиметровый цилиндр в специальный контейнер, я спустился на первый этаж. Положив контейнер с «мозгом» искина в рюкзак, я спустился в подвал, поставил таймер обратного отсчёта взрывного устройства на два часа. Этого времени вполне достаточно, чтобы удалиться от города на безопасное расстояние. Был ли риск того, что полицейские нарушат в очередной раз закон и без моего разрешения проникнут в дом с обыском? А какой у них мотив? Самый что ни на есть элементарный: зная, что я не вернусь из Пустоши, они захотят чем-нибудь поживиться. Не исключено, что именно так и будет. Я перевёл таймер на час, поднялся наверх, взял в руки рюкзак.

– Если не передумали, то вперёд, мистер и миссис Питерсон, навстречу приключениям. Как вы, собственно говоря, этого и хотели.

Глава 2

– Вы не провидец, Слай?

– Не пойму, о чём ты говоришь, Линда?

Девушка показала рукой на стоящую напротив соседнего дома полицейскую машину. Габаритные огни выключены, вокруг полная тишина и идиллия.

– Слишком долго живу, многое понимаю и предугадываю. Не всё, конечно, процентов десять не охватываю.

– Скажите, вы сильно изменились ну… за последние десять лет, например?

– Линда, ты же знаешь, что внешне люди не меняются с тридцати лет. Это внешне, но никак не здесь, – я показал на голову. – Если десять лет тому назад в голове было всё разложено по полочкам и отсортировано, то сейчас в ней – каша. Все устои и понимание обустройства мира в один миг рухнули, мир стал запутанным и малопонятным. Да и не интересным, если говорить честно и откровенно. Что-то твой супруг замолчал. Эй, Джордж, с тобой всё хорошо?

Мы, в течении получаса, шли по центральной улице Билсби в сторону контрольно-пропускного пункта. За нами, на расстоянии десяти метров, тихо шурша колёсами, катила полицейская машина. Я чувствовал, как чей-то взгляд «прожигает» на спине комбинезон. Неужели кто-то меня увидел возле машины потрошителей и доложил кому следует? То есть, комиссару полиции Холгерту? Вполне возможно, что это так и было, отрицать ничего нельзя.

– Джордж, ты себя нормально чувствуешь? – я остановился, парень упёрся мне в спину.

– Что? Нет-нет, я в полном порядке. Просто задумался. – Джордж рассеянно посмотрел по сторонам. – Где мы сейчас, Слай?

– Через сто метров пункт пропуска. Повторите про себя легенду, не дай боги нам на чём-нибудь проколоться, и тогда мы отправимся на встречу с Исходом раньше времени. Причём, прямо у КПП. Так какие мысли тебя посетили, Джордж?

– Да так. Разные и непонятные, Слай. Например, почему люди так мало живут и как в семьях появляются дети.